Газлайтер - Григорий Володин

— Убей… — протягивает Грандик в моей голове, и в его голосе звучит радостное предвкушение от скорой встречи с бессменным Председателем.

* * *

Лунный Диск (штаб-квартира Организации), Та Сторона

— Убей… — выдыхает Грандбомж.

Внутри него словно что-то гулко щелкает, переключая тумблер. Он знает: настал его миг. Тот самый, ради которого он выживал все эти годы. Жажда справедливости перестала быть далекой мечтой — теперь это осязаемая реальность, стоящая в сотне метров.

Он движется вперёд, в сторону тылов Организации, физически ощущая плечо соратницы. Принцесса Шипов идет с ним в ногу, шаг в шаг, словно они — единый механизм возмездия. Над ними, расправив алые крылья, беззвучно скользит Пульс в облике кровавого орла.

Навстречу им, пока еще не замечая угрозы, выходит огромный ракхас. Зеленокожий верзила нетипичен. Его лицо слишком умное для обычного зеленого здоровяка. Это не тупой зеленый уволень, жаждущий мяса. Грандбомж всем нутром чует: тело ублюдка серьезно модифицировано гомункулами, оно идеально. Но Данила уже дал четкую наводку, кто скрывается под этой шкурой на самом деле.

Хоттабыч.

Менталист в теле ракхаса даже не смотрит в их сторону — его внимание приковано к дальним обломкам сторожевой башни. Там Лакомка и Камила, укрывшись за камнями, спешно латают раненых. Хоттабыч уже заносит когтистую лапу для удара, кастуя между ладоней концентрированный пси-шар, чтобы одним броском накрыть королев и беззащитных пациентов.

Грандбомж мгновенно выстреливает. Пульсирующее кровавое копьё срывается с руки, целясь точно между лопаток врага.

Удар идеален по таймингу, но Хоттабыч оказывается быстрее самой мысли. В последнюю долю секунды он, даже не оборачиваясь, лениво выставляет руку назад. Материализация Астрала срабатывает как непробиваемый щит. Копьё с влажным хрустом врезается в прозрачный барьер и рассыпается алыми брызгами, не причинив вреда.

Хоттабыч медленно разворачивается всем своим могучим корпусом. Его клыкастое лицо со сплющенным носом искажается в гримасе раздражения.

— Чета Кровавой Луны… — рычит он, разглядывая нападавших желтыми глазами ракхаса. — Ах вы, мелкие сволочата, всё никак не сдохнете!

Тут же с неба камнем падает Пульс, пытаясь достать глаза врага, но Хоттабыч лишь отмахивается. Очередная волна материализации взрыва с грохотом отшвыривает кровавого зверя в сторону.

— Даже вшивая псина сутулая выжила! — раздражается старик в модифицированном теле. — Плохо, очень плохо поработали тогда мои ассасины, ребятушки! Халтурщики. Теперь мне придется лично исправлять их недоработки. Эх, глупый Данилочка, вечно он сам себе на уме. А ведь убей он вас по моей просьбе, то стал бы моим любимцем. Да что теперь о несбывшемся горевать!

Грандбомж не может говорить ничего, кроме одного слова — травма, нанесенная когда-то именно этим чудовищем, слишком глубока. Он смотрит на Принцессу Шипов. Она понимает его без слов. Стальная леди делает шаг вперед, её голос гремит металлом:

— Ты убил наших родных. Ты уничтожил всех, кто был нам дорог. Мы пришли вернуть долг, менталист.

— Убей… — кивает Грандбомж, подтверждая приговор.

— Смотрю я на вас и думаю: какое же жалкое дурачье, — Хоттабыч задумчиво чешет острый клык, а затем по старой привычке пытается погладить бороду, которой у ракхаса попросту нет. Пальцы скользят по гладкой, грубой шкуре подбородка. — И это вас Данилушка предпочел великому союзу со мной? Он променял Организацию, которая стояла за моим плечом, на кучку цирковых уродцев! Эх, молодежь…

— Сейчас ты на собственной шкуре узнаешь, почему Владыка выбрал нас! — гремит в ответ Принцесса Шипов, выставляя иглы.

Грандбомж начинает жутко пульсировать и мгновенно распухает. Плоть бурлит, кости трещат, трансформируясь в чудовищного кайдзю-спрута, сотканного из кровавой биомассы.

Принцесса Шипов синхронно с ним отращивает шипы, каждая игла— смертоносное лезвие.

Хоттабыч бросает недовольный взгляд в сторону: на него уже несется десяток Живых доспехов, призванных Принцессой.

— Еще и железяк своих приперли, слабачки? — фыркает он, разминая широкие запястья. — Никакого уважения к старшим.

Внезапно воздух рядом сгущается, и из ниоткуда, словно из разрыва пространства, появляется Демонесса. Черный корсет туго стягивает талию, чулки подчеркивают стройные ноги, но длинные когти и витые рога не дают усомниться в её природе.

Шельма.

Она быстрым взглядом оценивает расстановку сил, усмехается своей фирменной наглой улыбкой и совершенно спокойно произносит:

— А я на подмогу. Не то чтобы вы мне нравились, убогие, — она бросает скучающий взгляд на Грандбомжа и Принцессу, — но это по личной просьбе Дорогого. Ему я отказать не могу. Так что… приступим к разделке зеленой туши!

Глава 15

Багровый дворец, Нема, Багровые Земли

Гепара не находила себе места. Тишина Багрового дворца давила на гепардовые уши, заставляя чувствовать себя совершенно бесполезной. Она осталась одна, в безопасности, в то время как Данила и остальные рисковали жизнями. Это бездействие сводило с ума. Она мерила шагами гостиную, но тревога не уходила, лишь сворачивалась тугим узлом в солнечном сплетении. Ей нужно было что-то сделать, как-то успокоиться, иначе она просто взорвется.

Ноги сами принесли её к дверям спальни Дани. Гепара скользнула внутрь и заперла за собой дверь, прислонившись к створке спиной. Здесь пахло им. Ей нужно было именно это — ощущение его присутствия. Не раздумывая, она скинула с себя одежду, оставшись абсолютно нагой, и перешагнув через трусики юркнула под одеяло.

Ткань хранила его тепло, или, может быть, ей просто так казалось. Его ведь давно уже не было. Гепара уткнулась носом в подушку, жадно нюхая ткань. Сквозь едва уловимые цветочные ноты Насти и крепкие духи Светы — видимо, они ночевали с Даней последними — пробивался его запах. Это подействовало почти мгновенно: бешеный ритм сердца замедлился, дыхание выровнялось. Это был её личный, странный, но действенный метод борьбы с паникой. Она закрыла глаза, представляя, что он рядом.

Вдруг щелкнул замок, ручка двери дернулась. Гепара замерла.

— Ваше Величество? — раздался приглушенный голос служанки. — Мы пришли сменить белье… Ой, госпожа Гепара?

Мутантка резко натянула одеяло до самого подбородка.

— Я… я пока побуду здесь, — пролепетала она, стараясь, чтобы голос звучал твердо, а не испуганно. — Зайдите позже, пожалуйста.

Служанки скрылись, за дверью послышалось шевеление, затем удаляющиеся шаги. Гепара выдохнула. Тревога отступила достаточно, чтобы голова снова начала соображать ясно. Лежать и нюхать подушку было приятно, но это не помогало Дане в войне с Демонами.

Она ведь не просто приживальщица, которую держат для тепла в постели. Она — избранница. Гепара резко села, отбрасывая остатки сонливости. Последние недели она изнуряла себя тренировками: училась опускать и поднимать слои Астрала, видеть скрытые потоки энергии,