Путь Стража - Алвур

— Это что за магия! Этот голем, без всякого сомнения, дело рук этого мага!

— Когда я отказался создавать големов для короля Валтора, он повелел заключить меня в эту форму, использовав моё же изобретение. И вот уже тысячу лет я являюсь стражем Наковальни Пустоты, — Каридин внимание на Белена не обратил. Принц, видя, что ему уделяется всё меньше времени, а его крики всё меньше слушают, стал затравленно оглядываться. Поймав его взгляд, я оскалился — да, всё верно. Я специально перекрыл выход из зала големами. Бежать некуда, крыса ты паскудная. — Мне почти что нечем доказать правоту моих слов.

— Бранка, ты утверждаешь, что этот голем…

— Совершенный Каридин. Если вы соизволите открыть Хроники и почитать, то и у вас в этом сомнений не останется.

— Я не уверен, что…

— Я могу назвать имена всех гномов, что стали однажды големами, взойдя на мою наковальню. Произвести полное жизнеописание короля Валтора от нашей встречи до его кончины. Указать на те тайники тейга Ортан, что самолично запечатывал, — ах ты ж зараза! А мне про тайники ничего не сказал! — Не уверен, правда, что и этого будет достаточно.

— Страж, ты любишь задавать нам тяжёлые задачи. Ассамблея, у меня нет решения по этому вопросу. Что скажут деширы?

Поднялся всё усиливающийся гул, а я продолжал следить за Беленом: он отдавал какие-то команды своему приближённому, Вартагу Гаворну. А вот рядом с ним торчал мой старый знакомый, Орсон, который бросал на меня опасливые взгляды. О чём-то быстро переговорив, подручные Белена растеклись по залу, отвлекая внимание подчинённых некоторых деширов и говоря им что-то на ухо. Те, в свою очередь, доносили информацию до своих господ. Господа мрачнели, но некоторые кивали. Ассамблея, тем временем, более-менее успокоилась, вновь не придя к какому-то единому мнению:

— Мы не имеем права не признать нашего Совершенного!

— Этот голем назвался именем погибшего тысячелетие назад гнома. У нас нет доказательств того, что он является именно тем самым Каридином!

— Этот голем говорит, что уже выказывает его уникальность! — Я покосился на Шейлу, которая задумчиво покрутила головой, выискивая крикуна. Ну да, местное собрание вроде как не знает, что големы умеют говорить. Если хотят.

— Нельзя сбрасывать со счетов замечание, что это может быть магией Стража!

— Теперь ты понимаешь, почему я не хотела сюда идти? — Не снижая особо голоса, спросила Бранка. — Посмотри на этот балаган! У меня уже голова раскалывается от их бесконечного вопля.

— Деширы! Лорды и леди Ассамблеи! Я прошу тишины! — Старейшина трижды ударил посохом о каменный пол, и всеобщий гам начал потихоньку стихать. — В виду того, что единого мнения на этот счёт нет, я предлагаю перенести вопрос об идентификации данного голема как нашего Совершенного на более поздний срок. Мы позволим Хранителям изучить его знания, после чего ознакомимся с их докладом. Сейчас же предлагаю вернуться к вопросу, поднятому Совершенной Бранкой. Признаём ли мы волю нашей Совершенной и, опираясь на исторические прецеденты, согласны ли мы с тем, что Дюран из дома Эдукан станет нашим королём?

— Слова Совершенной превыше голосования Совета, — как-то даже спокойно заявил лорд Харроумонт. Его заявление породило волну шепотков, а те деширы, которых я отметил для себя, стали оглядываться и слегка нервничать. — Если такова воля Совершенной, то я снимаю свою кандидатуру с голосования о престолонаследии и признаю Дюрана Эдукана своим королём.

— Встаньте те, кто готов поддержать кандидатуру Дюрана как короля Орзаммара, — продолжил следом за замолчавшим Пиралом Старейшина. Гномы начали подниматься со своих мест. Треть зала, половина… Две трети. Вставали даже те гномы, к помощникам которых недавно подбегали подручные Белена, заставляя его бледнеть и скрипеть зубами. По итогу голосования сидеть остались едва ли десять гномов. — Думаю, нет смысла просить встать тех, кто был против. Принц Дюран из дома Эдукан. Согласно воле Совершенной и по велению Совета Знати, ты провозглашаешься новым королём Орзаммара! Да будет долгим твоё правление и да приведёшь ты королевство гномов к процветанию!

— Я НЕ СОГЛАСЕН! — Воскликнул Белен.

— А твоё согласие уже и не требуется, — прошипел я ему прямо в лицо, одним прыжком оказываясь рядом и обнажая в оскале зубы. Глаза у меня источали знакомый некоторым моим спутникам сине-зелёный туман, а лицо преобразилось, обзаведясь сияющими трещинами. Схватив гнома за горло, я поднял его вверх на вытянутой руке: — Я же сказал тебе, что отберу у тебя намного больше.

— Дайлен! Прекрати!

— Маг! Ты хоть и Серый Страж, но ты переходишь все границы!

Дюран и Банделор выглядели одинаково грозными в своём гневе. Интересно, они не родственники?

— Прошу прощения у Совета. Не сдержался. Но этот гном мне сильно задолжал. Он отнял у меня кое-что весьма важное, дважды пытался убить, ещё тогда, в мой второй визит в этот город, да и с момента прибытия в Орзаммар мне постоянно угрожали его подручные, — впрочем, отпускать дрыгающего ногами Белена я и не подумал.

— Весьма громкие обвинения, но сейчас ты действуешь вопреки воле нового короля Орзаммара и наших законов. Поставь бывшего принца на место.

— А я что делаю? — Негромко хмыкнул я, разжимая руку. Белен брякнулся на каменный пол, а Дюран неодобрительно покачал головой. Ну да, я его не совсем «поставил».

— Я… Этого… Так… Не… Оставлю, — сипел Белен, пытаясь откашляться.

— Такова воля Совершенной и Совета Знати. Ты не можешь её ослушаться, — покачал головой Старейшина.

— Он изгнанник! Преступник! Братоубийца!

— Не тебе говорить об этом, — мрачно прервал его Дюран. — Я держал умирающего брата на руках, он истекал кровью, а я ничего не мог сделать. И мы оба в тот момент знали, кто виноват в его гибели. Перед своей смертью он назвал твоё имя и просил меня отомстить.

— Это ложь и…

— АЙВО! — Рык Дюрана разнёсся над притихшим залом. — Где твой сын, Франдлин?

— Здесь… Ваше Величество, — донёсся сдавленный голос. Один из гномов, которому что-то передавали помощники Белена и всё же вставший при голосовании «за» кандидатуру Дюрана, пошатываясь, поднялся с места. Кажется, он догадался, в какую логическую ловушку попал он и его дом.

— Пусть он выйдет перед собранием Ассамблеи. Что бы он ни