Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

— Хватит, — оборвал Ильяса Тимур. — Мы сами виноваты, что не предусмотрели эту возможность.

Точнее, Тимур предполагал, что такое может произойти. Но считал этот вариант развития событий маловероятным.

Тимур знал личности всех пациентов Ильяса, и каждый из них ему казался весьма высокомерным и не шибко умным человеком. Особенно этот странник Вася.

Вдобавок, Тимур не стал сильно углубляться в эту тему, доверив операцию Ильясу и поверив в его чутьё.

Видимо, зря.

— Мне пришло сообщение, что турнир между Красной Академией и Академией Истока переносится, — продолжил Тимур. — Он пройдёт через неделю, и его будут транслировать по всей Империи.

— Зачем это? — нахмурился Ильяс.

— Императорский Род сделал свой ход, — пожал плечами Тимур. — Но не это важно. Главное, что Руслан будет участвовать в турнире.

— Ха! — прищурился Ильяс. — Это наш шанс! Мы наконец-то вытащим этого урода из своей скорлупы!

— Да, — кивнул Тимур.

Руслана невероятно трудно убить, когда он в своём замке.

Ритуалист в собственной обители невероятно силён, и несколько неудачных попыток это уже доказали.

Руслан всегда может найти выход, и при этом он не использовал даже ритуал Финального Удара. Что уж говорить о других защитных механизмах, которые должны быть.

Однако если Руслан покинет свой замок, то появится идеальный шанс, чтобы убить его.

— Но теперь с ним работает Вася, — нахмурился Ильяс.

— Сколько у тебя на примете Высших стариков? — спросил Тимур.

— Трое, — процедил Ильяс. — Только я сомневаюсь, что эта вся тройка не пойдёт работать на Руслана.

Ильяс вновь взорвался и начал ругаться.

— Тебе нужно выбрать из этой тройки двоих, — велел Тимур, перебивая целителя. — Они не должны иметь возможность переговорить с Русланом. Их цель — убить его и достать тело с целым мозгом. Скажи, что в таком случае ты сможешь выведать всю информацию и поделишься с ними.

— Двое Высших… — Ильяс нахмурился. — Да, я думаю, знаю, кого выберу. Этот Клаус слишком хитёр, ему не стоит ничего предлагать. А вот Кваме и Рашид должны послушаться меня.

— Тебе виднее, — кивнул Тимур. — Это очень хороший шанс, мы должны им воспользоваться.

— Да, я понимаю, — Ильяс ругнулся и отключился.

* * *

Я сходил ещё на одну лекцию, которая показалась мне интересной, и отправился в замок. Раз уж ректор знает про то, что я не живу в общежитии, то и скрываться особо не буду.

В замке первым делом я позвал Присную.

Вчера мы с Лазарем засиделись до поздней ночи, и после разговора с ним я просто отправился спать.

Старый Проклинатель лежал всё на том же месте в ритуальной комнате, где я его оставил.

За его жизнь я совершенно не опасался — Старшего Магистра не так-то просто убить.

Да и сбежать он не мог, он вообще не мог даже двигаться, просто лежал и смотрел в потолок.

Присная явилась довольно скоро и вошла в ритуальную комнату.

— Еда-а-а, — протянула она, разглядывая Проклинателя.

— Да, — кивнул я. — Можешь поглотить его.

Присная радостно бросилась к магу и вцепилась пальцами ему в уродливую голову.

Далее я наблюдал довольно неприятную картину — как старик превращается в высушенную мумию.

Присная же наливалась внутренним светом, её волосы колыхались, кожа становилась всё более естественной и похожей на человеческую.

В целом её сейчас практически невозможно отличить от обычной девочки.

— Вкусная, — выдохнула она и поднялась, повернувшись ко мне.

Хотя нет, я погорячился. У Присной были чёрные глаза без белков, а её улыбка могла до ужаса напугать неподготовленного человека — её зубы невероятно заострились и почернели.

— Ты можешь немного изменить форму и стать больше похожей на человека? — спросил я.

Присная перестала улыбаться и задумалась. Затем вопросительно посмотрела на меня.

Я вздохнул — значит, она не поняла.

— Покажи мне свою силу.

Сразу после моих слов от её тела вырвалась мощнейшая энергия, которая разошлась во все стороны. Стена позади неё начала трескаться.

— Хватит, — остановил я.

Присная моментально убрала свою ауру.

— Магистр на пике своих сил, — задумчиво сказал я.

Учитывая то, сколько монстров она сожрала во время наплыва, плюс ещё и сейчас поглотила тело Старшего Проклинателя, нельзя сказать, что её прогресс прямо хорош.

Но главное, что она не стоит на месте и постепенно развивается. Недалёк тот день, когда Присная станет ещё одним Старшим Магистром в замке Юсуповых.

Причём она будет отличаться от той же обезьяны или питона — Присная способна выходить за пределы замка, и я смогу брать её с собой на разные дела.

— Еда, — Присная указала пальцем куда-то в сторону.

— Да, знаю, — поморщился я.

Мне докладывали, что у Присной постепенно заканчиваются жертвы.

Может, отправить её на охоту куда-нибудь в лес?

Думаю, с её-то силой она легко найдёт себе пропитание. Но тогда она перестанет развиваться. Присная становится сильнее с каждым поглощённым человеком.

Ладно, проблема пока не критичная.

Отпустив Присную, я пошёл в Зал Реликвий, взял оттуда немного мяса черепахи и отправился на улицу искать Манти. Пора покормить её.

Манти с большой радостью приняла угощение. Она съела всё, но вновь оставила небольшой кусочек, с которым убежала в лес — похоже, хочет поделиться с Лазурным Львом.

В моей сумке ещё осталось несколько контейнеров с мясом. Я пошёл в сторону Сада гномиков — всё же они прибыли ко мне именно из-за угощения, а не просто так.

Я вышел из двора и увидел плотину. В её центре виднелся туннель, который проходил через всё ущелье. Сама плотина была весьма живой — она слабо сияла и слегка шевелила лианами.

По самой плотине туда-сюда бегали бобры, и, мне кажется, их стало ещё больше. Я пригляделся, и правда — появился какой-то новый вид. Сероватые зверьки с чёрными хвостами.

Я послал ментальный сигнал, и через несколько секунд передо мной появился Бобэр. Он поправил свои новенькие очки, подняв голову, уставился на меня.

— Ну, привет, — сел я перед ним. — Как у тебя тут дела?

— Кайфь, — он показал большой палец, а затем чуть подумал, махнул рукой и добавил: — Курва.

Я поморщился, пытаясь понять, что он хочет донести через ментальную связь.

— Ты хочешь отправиться в путешествие? — уточнил я.

— Дя! —