Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

— Ага, кажется, понял, — пробормотал я. — Это жезл Ильяса.

Он взял мою кровь после смерти и внедрил её в свой жезл, усилив его.

Что ж, неплохой ход.

Но скорее всего, он уже забыл про это или же не воспринимает всерьёз, думая, что мой ранг пока слишком низок, чтобы напрямую повлиять на его жезл.

Что ж, это он зря.

Остался последний след, и он находился на самом севере страны, недалеко от Карского моря.

Я сосредоточился, и мне пришлось вновь использовать каплю крови Евграфа, чтобы проникнуть сквозь довольно сильную защиту.

Лишь на миг передо мной мигнул образ кровавой массы, который тут же исчез.

Пол подо мной с треском раскололся, ритуальный круг исчез.

Я открыл глаза и нахмурился. После смерти у меня определённо остались фрагменты плоти и крови.

Посмертное Проклятие должно было предотвратить подобное — сжечь все биологические останки и обратить их энергию против врагов.

Однако Тимур нашёл способ перехитрить даже эту меру предосторожности.

Он получил немало моей крови и что-то с ней попытался сделать.

Только вот что? Кровавого монстра? Или, может…

Я хмыкнул.

Да, точно. Он пытался сделать Кровавого Клона.

Мы как-то обсуждали эту тему на одной из наших встреч.

Но, видимо, у Тимура ничего не получилось, и он законсервировал свою лабораторию.

Надеюсь, защита его лаборатории не настолько совершенна, чтобы засечь моё вмешательство.

Я планирую забрать свою кровь, она мне очень пригодится.

Впрочем, торопиться не стоит, лучше двигаться от простого к сложному.

В целом, придётся постараться, чтобы вернуть всю свою кровь обратно. Оставлять её за пределами замка мне не хочется.

Я позвонил Артёму.

— Да, — ответил парень.

— Как там твой знакомый с монетой?

— Да ничего, всё так же. Кое-какие проблемы у него есть, он скрывается.

— Ты сможешь взять у него ещё раз монету? — спросил я.

— Думаю, да, если предложить ему хорошую цену, — задумчиво ответил лазутчик.

— Тогда сделай это.

— Понял.

Отключившись, я пошёл спать. С завтрашнего дня уже начну составлять план по тому, как вернуть все эти Кровавые Договоры и остальные вещи.

Особенно мне интересны ритуальные инструменты — с ними мои ритуалы повысят свою эффективность. Тимур очень хорошо придумал, сделав их.

* * *

Замок Уральского.

Тень, спрятавшись в портрете предка Уральского, внимательно наблюдал за новой встречей Высшего Проклинателя и Князя.

— Да кем себя возомнил этот Юсупов⁈ — зло рычал Уральский. — Как он посмел помочь Лазарю⁈ Вы же предупреждали его, почему он не послушался⁈

Уральский со злой насмешкой посмотрел на Проклинателя.

— Неужели ваш Орден начал сдавать? Раз его перестали бояться даже такие ничтожества. Это младший род! И он посмел ослушаться вас⁈

— В дело вступил Орден Стихийников, — мрачно ответил Проклинатель. — Сразу двое Высших предупредили нас, чтобы мы не вредили Юсуповым.

Уральский застыл, затем медленно кивнул.

— Это уже другой разговор, — пробормотал он.

Тень прекрасно понимал, о чём идёт речь. Слово Высшего Мага — это не ишачий пердёж, это очень серьёзная вещь.

Заступившись за Юсуповых, двое Высших Магов, по сути, ограничили себя своими же словами. И Орден Проклинателей прекрасно это знает.

Орден понимает, что если начнёт атаковать Юсуповых, то двое Высших заступятся за них, даже если им самим это не очень-то и хочется.

— Мы уже кое-что готовим, — сказал Проклинатель. — Будем действовать по схеме Лазаря. Отправим ренегатов в атаку.

— Сменим тему, — резко сказал Уральский. — Лазарь уже исцелён, и это наша очередная проблема. Если ты не забыл, предок Лазарей был Высшим Призывателем, и мы не знаем точно, сколько Высших существ будут защищать замок в случае нашего нападения. И мы не знаем, ко скольким монстрам может сам обратиться Лазарь.

Тень вспомнил недавнее совещание, которое устраивал Уральский со своими помощниками. Там они обсуждали тот раз, когда Лазари использовали наследие предка. Это было триста лет назад.

Тогда из Азии прибыл Высший Огненный Сокол и дотла спалил замок графского рода вместе со всеми жителями.

— Я не хочу проверять, какую тварь может призвать Лазарь, — закончил Уральский.

— Понимаю, — кивнул Проклинатель. — Но ты должен закончить своё дело.

— Да знаю я, — Уральский поморщился. — Но всё идёт против нас! Ты ведь слышал про турнир⁈

— Да, — сухо ответил Проклинатель.

— Чёртов турнир! — Князь хлопнул по столу. — Моя дочь теперь только о нём и говорит! Она в восторге от того, что турнир будут транслировать по всей стране! Хочет ярко себя показать! И перед кем⁈ Перед отбросами! Это как в хлеву выступать!

Тень мысленно хмыкнул. Уральский называл немагов только отбросами, и никак иначе.

Князь немного успокоился и продолжил:

— Турнир перенесли — теперь он пройдёт всего за два дня до её дня рождения. А ты сам знаешь, как эмоциональные всплески влияют на молодых магов. После турнира, переполненного яркими впечатлениями, она может оказаться невосприимчивой к тому, что должно её потрясти. И тогда наш план с Аянским провалится.

— Понимаю, — кивнул Проклинатель. И повторил: — Но тебе нужно доделать своё дело.

— Да знаю я, хватит повторять, — поморщился Уральский. — Я уже предупредил глав многих родов, и они не станут бороться за мою услугу, — Князь злобно усмехнулся. — Ведь она встанет им поперёк горла.

— На турнире будет участвовать и Юсупов, — сказал Проклинатель. — У тебя есть связи с Орденом Убийц, найми Старшего Магистра, пусть он тайно расправится с ним. Наши ренегаты максимально ослабят его.

— Это опасно, — нахмурился Уральский. — Если Императорский Род узнает о моих действиях, то у меня могут возникнуть проблемы.

— Смерть Юсупова поможет нашему плану, — тихо сказал Проклинатель, внимательно глядя на Уральского.

Тот, помешкав, кивнул.

— Хорошо, я сделаю это.

Проклинатель ушёл, а Князь открыл небольшую чёрную книжечку и начал писать некролог Руслану Юсупову. Он так всегда делает — заранее пишет некрологи своим врагам.

При этом его тексты изобилуют иронией, сарказмом и метафорами и порой выглядят как поэмы. Иногда Князь читает некрологи вслух — с чувством, с толком, с расстановкой.

Тень мысленно хихикнул.

Эти два придурка хотят отправить за Юсуповым всего лишь Старшего Магистра.

Они ещё не понимают, с кем связались.

* * *

На следующее утро, как и обещал, я отправился в Академию. Ректор уже ждал меня.