Система дефрагментации - Сергей Сергеевич Мусаниф

– Зачем тогда нужны гадалки?

– Чтобы морочить голову простофилям, – сказала она. – Но кое-что из твоего ближайшего будущего я таки могу предсказать. И снова сделаю это совершенно бесплатно.

– Да? – я то ли удивленно то ли насмешливо задрал бровь. – И что же меня ждет?

– А ждет тебя драка, – сказала она.

– Так это любому воину можно напророчить.

– Нет, – сказала она. – Я имею в виду, прямо сейчас.

Что-то в ее голосе заставило меня насторожиться, поэтому я поднялся со стула, приоткрыл полог и выглянул из шатра.

Что ж, и сломанные часы два раза в день могут показать правильное время.

Похоже, на этот раз она не ошиблась.

Глава 9

Глава 9

Я аккуратно задернул полог и снова посмотрел на Ирэну.

— И кто эти прекрасные мужчины? – спросил я.

Снаружи их было пятеро, и они стояли, выстроившись в линию перед палатками местных шарлатанов.

Хорошая новость заключалась в том, что это не были боевые роботы Альвиона. И не эльфы. Эльфы обычно не носят тяжелую броню, все эти панцири, шлемы, кованые сапоги и латные рукавицы. И двуручниками тоже размахивают крайне неохотно.

Так что я понятие не имел, кто эти ребята. Представители городского общества по защите исчезающего вида драконов… то есть, ящеров? Грибники-любители, которых я нечаянно падающими деревьями пришиб?

Конечно, еще существовала вероятность, что они заявились сюда не ради меня, но мне она казалась исчезающе малой, и я решил ее не рассматривать.

Да и смотрели они прямо на этот шатер.

– Городская золотая молодежь, — сказала Ирэна.

А, мальчики-мажоры. Значит, со снаряжением у них все в порядке. А как с уровнями и боевыми навыками?

– Как ты вообще их видишь? — спросил я.

– Через вот это, — гадалка похлопала ладонью по хрустальному шару. – В него встроена система наружного наблюдения.

Хорошо хоть, что не стала заливать про свой великий дар, позволяющий ей видеть сквозь стены и заглядывать в будущее.

– А он тебе не подсказывает, чего им от меня надо?

– Для такого предсказания шар не нужен, – сказала она. – Город живет слухами. Город полнится ими. И слухи говорят, что в Коллегии Бардов поселился великий воин. А этим ребятами скучно и нечем заняться и они пришли бросить тебе вызов. Это их обычное развлечение.

— В системных мирах должны существовать и более простые способы суицида, – буркнул я.

-- Все не так просто, – сказала она. – Убивать-то их нельзя. Дуэли в королевстве запрещены, поэтому, даже если ты победишь, стража загребет тебя в тюрьму, и, если повезет, в конечном итоге ты отправишься на рудники. Лет на тридцать.

– Дай угадаю. А если победят они…

– То стража им ничего не сделает, – подтвердила мою догадку Ирэна. – И, кроме того, что их нельзя убивать всех, второго слева нельзя убивать особенно. Ни в коем случае.

– Важная шишка?

– Он племянник короля.

Я вздохнул. Это усложняло задачу. У меня в инвентаре было не так уж много оружия, а нелетального оружия там не водилось вовсе.

Но дать этим пацанам себя отметелить мне тоже не хотелось. У меня есть гордость, и самолюбие, и вообще, я тут номер один, и должен поддерживать свой имидж, пусть и инкогнито.

– А почему они ждут там и не пытаются вломиться сюда? – спросил я.

– Я хотела бы сказать, что это из уважения ко мне, но на самом деле они вряд ли испытывают уважение хоть к кому-то из простолюдинов, – сказала Ирэна. – Скорее, просто из суеверия. Опасаются, что я их прокляну.

– А ты можешь?

– Я могу, – сказала она. – Только проклятие не сработает. Я же ясновидящая, а сотворение проклятий лежит в совсем другой профессиональной области.

– Другой выход из шатра есть?

Она обвела взглядом нехитрое убранство своей палатки.

– А сам как думаешь?

Я подумал о том, что надо бы бежать, но куда?

Допустим, я могу выскочить из палатки, как чертик из табакерки, и ломануть с рыночной площади, пока они не очухались, вряд ли в своей тяжелой броне они смогут составить мне достойную конкуренцию, ну а потом-то куда?

В Коллегию? Так они знают, что я там остановился и явятся и туда, и у меня есть некоторые сомнения в том, что в данном конкретном государстве и данном конкретном случае серый кардинал Армандо может оказаться влиятельнее королевского племянника.

Вовсе бежать из города и потом пытаться выйти за связь с Армандо через других бардов? Это может оказаться дикой потерей времени, может быть, даже критичной его потерей.

Конечно, потеря времени – это фигня по сравнению с тюрьмой, судом и рудниками, но какого черта? Почему я вообще должен куда-то бежать? Я никаких законов не нарушал, напротив, даже оказал обществу услугу по усекновению летающего гада, мне даже денег за это заплатили.

И вообще, из Люберец я или где? Что я, с местными пацанами эту тему не распедалю?

Я вышел из палатки и обвел тяжелым взглядом и золотую молодежь и собравшуюся в надежде увидеть незабываемое зрелище толпу.

– Здравствуйте, мужчины, – сказал я. – Вы не меня ищете?

Вообще, для поведения в таких ситуациях существует целый ряд правил. И если уж вам не удалось соблюсти первое правило: "не попадать в такие ситуации", то надо помнить о том, что:

а. Говорить надо твердо и уверенно, может быть, даже нагло, всем своим видом демонстрируя, что за тобой сила, и никоим образом не показывая ни единого намека на слабину.

б. Но все же не настолько нагло, чтобы конфронтация стала неизбежной. Тут существует тонкий баланс, при соблюдении которого у второй стороны должна сохраняться возможность отступить, не потеряв лицо. Поэтому начинать разговор с фразы "Привет, бакланы. Ну чо, жить надоело?" крайне не рекомендуется.

в. Если все же дойдет до дела, то первым надо вырубать самого здорового и самого опасного.

С третьим пунктом сразу же возникла проблема. Все пятеро были примерно