"Дорогой барон". Компиляция. Книги 1-41 - Сириус Дрейк

— Для общего дела, — повторил я. — Какого именно?

— Объединить силы божеств! Поглотить планету! Заполучить ядро!

— Сколько вас?

Существо замолчало. Его пальцы скребли песок внутри клетки, оставляя борозды, которые тут же разглаживались. Лора не позволяла ему менять среду.

— Не скажу, — буркнуло оно, но уверенности в голосе поубавилось.

— Тари.

Королева термитов сделала шаг к клетке. Ничего угрожающего она не сделала. Просто наклонила голову. Из-под ее ног появились тысячи маленьких жучков и побежали к клетке.

Существо вжалось в дальнюю стенку клетки.

— Она может запустить в тебя миллион жуков, — пояснил я тоном экскурсовода. — Мелких таких и кусачих. Они не убьют тебя, не переживай. Просто будут грызть. Долго. Очень долго. Тут, внутри Хранилища, время течет так, как захочет Лора и я. Мы можем растянуть секунду на вечность. Представь вечность в страданиях? Да чего это я. Давай лучше покажу, — и щелкнул пальцами.

Божество замерло на мгновение и тут же забилось в агонии.

— Ну как? Для меня прошло мгновение, а у тебя, по человеческим меркам, неделя. Повторяю вопрос. Сколько вас?

— Двадцать шесть! — выпалило божество.

Я не ожидал, что получу ответ так быстро. Хотя… Для него это было очень долго.

— Что двадцать шесть?

— Нас двадцать шесть! Все пришли, потому что стало интересно! Тут было Верховное Божество! Говорят, и Созидательница тоже здесь!

Лора за моей спиной тихо присвистнула. Я не стал оборачиваться.

— И что вы хотите?

— Он… он хочет открыть постоянный проход между этим миром и тем, откуда пришел Нечто, — наконец прошелестело оно. — Там живут те, кто создал нас всех. Настоящие. Верховные. Нечто сам был Верховным. Для этого нужна энергия. Очень много энергии. Но только с определенным отпечатком. Он есть у тех, кто были с самого начала Вторжения! У тех, кто получил первые всплески энергии!

— Похитили не только их. Хочешь, чтобы я увеличил твои страдания на месяц?

— Погоди! Это не все! Есть на этой планете и те, кого не было в самом начале, но у них есть зачатки божественной силы! Они тоже годятся!

Я выпрямился.

Интересная складывалась картина. Верховные божества… Не те, кого понизили, как Нечто. А такие, как Владимир. Что-то мне не сильно улыбалось встречаться с Верховными божествами. Я даже Нечто не могу остановить, а тут…

— Миша, — Лора встала рядом. Голубые нити на ее теле мерцали быстрее обычного. — Если оно не врет, то Нечто строит не просто портал. Он строит дверь для кого-то, кто намного выше его по иерархии. Кого-то, кто не может пройти сюда сам, потому что это требует колоссального количества энергии. Энергии, которую они выкачивают из Лермонтова, Толстого, Чехова, Есенина, Онегина и всех остальных.

— Сколько им еще нужно магов? — спросил я.

— Не знаю! — Божество поджало ноги к груди и обхватило колени руками. Грязная лужа на месте лица помутнела еще больше. — Мне не говорят! Я же низшее божество! Пожалуйста, отпустите! Я больше не буду!

— Не будешь, — согласился я. — Потому что ты отсюда не выйдешь. Лора, усиль клетку. Двойной контур.

— Уже, — кивнула она. — Клетка укреплена. Я буду приглядывать за ним, и по возможности перевоспитывать. Если наш гость попытается что-нибудь сломать, он получит такой разряд, что грозовая туча покажется ему электророзеткой.

Угольки окружили клетку со всех сторон и, не мигая, уставились на пленника. Божество опасливо смотрело на Тари, а она соблазнительно помахала ему пальчиками.

— Мне тут не нравится… — жалобно произнесло оно.

— Мне тоже много чего не нравится, — ответил я. — Например, то, что твои друзья похитили моих друзей. Так что посиди и подумай над своим поведением.

Я развернулся и вышел из Хранилища.

* * *

Горный массив.

Монголия.

Карниз, скала, ветер. Все по-прежнему. Только иней уже растаял и запах кислоты выветрился окончательно.

Я открыл глаза. Прошло, может, секунд тридцать реального времени. Булат стоял рядом и ждал.

— Готово, — сообщил я. — Божество заперто в Хранилище. И оно много чего рассказало.

— Слышал, — кивнул Булат. — Двадцать шесть. Верховные. Постоянный проход.

— Именно. Нечто собирает энергию не для себя. Оно строит портал для кого-то посерьезнее. И для этого ему нужны самые сильные существа планеты.

Конь молчал с полминуты, глядя в пропасть. Ветер трепал его гриву.

— Владимир подозревал подобное, — наконец произнес он. — Помню, незадолго до последнего боя он долго сидел у костра и молчал. А потом повернулся ко мне и сказал: «Булат, если однажды откроется дверь, через которую хлынет нечто пострашнее Нечто, единственный шанс — это закрыть ее изнутри». Я тогда не понял, о чем он. Теперь, кажется, начинаю…

— Закрыть дверь изнутри, — повторил я. — Для этого нужны порталы. Все двенадцать камней.

— Тогда пошли за девятым, — Булат мотнул головой в сторону пещеры. — Он никуда не делся.

Я посмотрел на щель. Узкая, темная и негостеприимная. Зато теперь без божественного сторожа у входа. Вот это мне повезло.

— Лора, в пещере чисто?

— Чисто. Наш гость был один, подмоги нет. Можешь спокойно заходить.

Я протиснулся в щель, стараясь не ободрать куртку о камень. Внутри было темно и сыро, но Болванчик, вернее, часть его деталей, уже летела впереди, подсвечивая дорогу. Да и глазки работали как надо.

Через сорок метров тоннель расширился, образовав пещеру с низким потолком и каменным полом, покрытым слоем инея. В дальней стене ниша. В нише камень.

Девятый. Серый, с руническим узором, размером с ладонь. Такой же как и марсельский. Как и все остальные.

Я взял камень и убрал в пространственное кольцо.

— Девять из двенадцати, — подтвердила Лора. — Осталось три. Антарктида и два неизвестных.

Я вылез из пещеры и забрался обратно к карнизу. Ветер ударил в лицо, и я зажмурился на секунду.

Внизу лежала Монголия, бескрайняя и равнодушная. Где-то далеко на западе Павел Романов ехал в Кремль. На Сахалине Надя разрывалась между телефонами. Мои жены, наверное, уже вернулись домой и укладывают детей спать. Валера летает по континентам, ища своего обидчика, чтобы отомстить за проигрыш.

А я только что поймал божество и запер его в Хранилище. И это