Фантастика 2025-157 - Александра Антарио

— Без доказательств не выйдет.

— Может, считыватели вытащат что-нибудь у Кастора или нападавших.

— Может и вытащат.

Утро Розмари началось с боли в шее: перед сном она забыла расплестись. И раздеться тоже, как оказалось. Да и вообще как очутилась в комнате не помнила. Впрочем, ответ на этот вопрос обнаружился на другой половине кровати: прямо поверх одеяла, закутавшись в плед едва ли не с головой, спал Леонард. Мари замерла, боясь его разбудить, но, видимо, с этим она несколько запоздала.

— Оох… — наследник Кримос, держась за голову, сел. — Мари?

— Доброе утро. Тебя Джулиан вчера зельями напоил что ли?

— Утро. Да нет вроде, никаких зелий.

— Дай посмотрю, — девушка потянулась к нему и пустила диагностику. Та не показала ничего криминального, так накопленную усталость. — Ты вообще отдыхаешь?

— Где?

— Понятно. — И, поддавшись порыву, заявила: — Когда это все закончится, съездим в отпуск.

— Обещаешь?

— Обещаю.

— И приём организовать дашь?

— Какой ещё приём? — нахмурилась Розмари.

— Не вышло, — с сожалением констатировал Леонард. — Ладно, позже попробуем ещё раз. — И спустил ноги с кровати.

— Какой ещё приём? — упоминание того с утра пораньше Мари очень и очень не понравилось. Как и формулировка.

Но кузен уже, бытовыми заклятьями приводя себя в порядок, выскользнул в гостиную. Девушка выпуталась из одеяла и поспешила следом:

— Лео, какой к черту приём ты собираешься мне организовывать⁈

Наследник клана Кримос уже перед зеркалом приглаживал волосы так, чтобы они выглядели хотя бы отдаленно похоже на расчесанные. Одежда его уже смотрелась как будто только из шкафа. Разительный контраст с собственным взъерошенным видом Мари, отразившимся в том же зеркале. Но Розмари было сейчас плевать на свой внешний вид. В конце концов кузен видел её и не такой.

— Проснулась?

— Ещё как. Давай рассказывай уже, — девушка опустилась в кресло и принялась расплетать косу.

Леонард присел на дальнюю от неё сторону диванчика и уже серьёзно сообщил:

— Тебя нужно представить кланам как наследницу Неростре. Это жизненная необходимость, не прихоть.

— Поэтому нужен приём?

— Да. В идеале на нём же объявить о помолвке, так что прекращай игнорировать Киристе, иначе придётся изобретать убедительные поводы для отказа кому-нибудь из Азорски или Катэри.

— Я теперь такая завидная невеста?

— Учитывая, что к тебе прилагается сильный магически клан, который будут всеми силами поддерживать обреченные, мы и, по всей видимости, Истре?

— Завидная, — сама ответила на свой вопрос девушка.

— Весьма. Для вторых-третьих наследников замечательный вариант, так что брачные предложения посыплются. И от обреченных, думаю, в первую очередь.

— Чем мне это грозит? Понятно, что проблемами, но какими?

— Наследницей, а потом и главой будешь ты, а не твой супруг, этого не изменить. Но это не значит, что на тебя не будут давить и пытаться контролировать. Если не хочешь брака с Киристе, я бы советовал взять кого-то из наших. Политически это безопаснее: я на тебя давить не буду.

— А дядя?

— С отцом я договорюсь, это меньшая из твоих проблем. Тем более, наших и ты уже достаточно хорошо знаешь, и они тебя. Может, не любовь, но взаимная симпатия — тоже неплохой вариант.

— А если всё же Герберт?

— С ним будет сложнее, с Ладер проблемы явно будут. Да и с самим Киристе. Он не привык к тому, чтобы женщина что-то решала. Магини обычно ведут себя иначе, чем ты. Их просто иначе воспитывают. Но отец явно понимал, что рано или поздно ты встанешь во главе клана, и тебя будут ломать.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты ведь видела других магинь, даже Гвен. Тебе всегда позволяли куда больше, чем большинству из них. Я не говорю про леди Вестриай, она выбивается из общих тенденций не меньше тебя, а имею в виду в целом. Много ты знаешь глав-женщин?

— Амелия Герт, а сейчас Мила, Франциска Фенте, а теперь её внучка, Алия Ренис…

— Алия пока что клан в руки толком не взяла, так что не считается. А Герт и Фенте — маленькие кланы, их главы лишены влияния как такого. О Фенте ты, уверен, до недавнего времени и не слышала, как и большинство. С Герт немного иначе, но поверь тому, кто вынужден разгребать последствия, Амелия провалилась и во внешней политике, и во внутренней клановой. Тебе провалиться нельзя. Да и в целом у тебя совершенно иная ситуация. Тебя будут поддерживать обреченные, тебя буду поддерживать я, обязанные тебе Сортэне, та же Ренис, а в перспективе и Мила. Поэтому тем более не стоит брать на грудь змею. Супруга надо выбирать такого, чтобы ты могла на него положиться и подставить спину.

Это она понимала. И на самом деле вариант взять мужем кого-нибудь из Кримос был не так уж в этом плане плох. Пускай она не представляла никого из соклановцев в этой роли, им она хотя бы сможет более-менее доверять. С другой стороны, когда она в них нуждалась, где были все эти соклановцы кроме Лео и Максимилиана? В меньшей степени Даниэля? Большинству ведь было на неё банально плевать. Так стоит ли связывать себя узами брака с тем, кому плевать? И на кого плевать тебе?

— Ты бы подставил спину Герберту?

— Герберту бы подставил, — кивнул Леонард. — Он не лишён понятия чести и не будет идти на поводу у главы Ладер. На текущий момент Берт — наилучший вариант. Тем более что я видел его взгляд, когда потухло кольцо. Кому-кому, а ему точно не плевать. — Кузен словно подслушивал её мысли. Впрочем, учитывая воспитание, может и неудивительно, что они думали в одном направлении. — Тебе ведь на него тоже?

— Тоже, — нехотя признала Розмари. — Только он — единственный наследник рода Киристе.

— Рода же, не клана, это не так критично. Родовой силы у них нет, только клановая. Да и если бы была, примешь вассальную у его родителей, проблем-то. Я, думаю, даже Ладер, надеясь через него получить рычаг влияния на тебя и меня, возражать сильно не будет.

— Тогда давай пока остановимся на этом варианте, — вздохнула девушка. То, что выбора у неё фактически не было ещё до начала этого разговора, она прекрасно понимала.

— То есть