Фантастика 2025-157 - Александра Антарио

покосился на часы, но спорить с главой своего клана не рискнул. Устроился в кресле и принялся рассказывать. Память у него была профессионально отточена, потому получилось чуть ли не по минутам.

— Что делал Марк?

— У него спроси. Я знаю об этом только с чужих слов.

— Спрошу, не волнуйся. Рассказывай, что знаешь.

— Ты подозреваешь дядю?

— Я уже не знаю, кого я подозреваю, — честно ответил Феликс. — Но его реакция мне не нравится.

— Возможно, он просто устал ждать, когда ты передашь ему клан? С его любовью к власти…

— Подавится! Я передам клан тогда, когда сочту нужным. — И тише добавил: — И тому из вас, кому сочту нужным.

Тиберий вздрогнул и уставился на него в откровенном ужасе. Да, ему не нравилось, что главой клана станет дядя, но и идея становиться главой самому вперед дяди была откровенно опасной.

— В этом случае он от меня избавится. Найдёт способ. В конце концов, он выше по должности.

Глава клана Истре помрачнел, но отрицать такую возможность не стал. Сын мог. Даже при том, что самому Марку кроме Тиберия наследовать было некому, если тот встанет между Марком и властью главы клана… И что с этим делать Феликс не знал. А делать было что-то нужно. Если сын и его решения начинают угрожать сохранению клана, стоит перестать закрывать глаза на его дела.

— Утром поговори с Кримосом. Они с Марком вращаются в одних кругах, Кримос может что-то знать, но не придавать этому значения.

— Поговори сам. Я же не знаю, какие игры вы с дядей ведёте. Я просто не пойму, даже если что-то не так.

— Если говорить буду я, это уже недоверие главы клана к действиям наследника, — объяснил Феликс то, что вообще-то наследник должен был понимать и сам. Может и понимал, но день выдался действительно тяжелый. — Марку скажут, доброхоты найдутся. Здесь слишком много лишних ушей и глаз, чтобы не сказали. Наши же слуги проговорятся. Если говорить будешь ты, это вполне можно ещё расценить как противостояние наследников. Я серьезно. Поговори с Кримосом. Мальчишка талантлив, это признает даже Марк. И наследник он до сих пор лишь формально, реально все или почти все обязанности главы Саймон ему передал, сам только контролирует. Довольно рискованный способ обучения наследника, но, судя по всему, вполне рабочий. Таких как Леонард Кримос нужно держать в союзниках. Особенно сейчас, когда за его спиной появилась леди Неростре, которую поддержат обреченные. Не будь ты единственным способным продолжить род наследником, я бы даже предложил тебе подумать о помолвке с ней. В текущих реалиях она — весьма выгодная партия.

Тиберия перекосило:

— Ты прекрасно знаешь, что леди Неростре — вовсе не та, кого я бы хотел видеть рядом с собой.

— Тогда сделай уже предложение Майе, — глава клана не стал делать вид, что не в курсе привязанности внука. Тем более что тот, когда увидел, что женщина прибыла к Неростре вместе с боевиками клана, своих чувств особо ни от кого и не скрывал.

— И ты его одобришь? — в глазах мужчины полыхнула надежда.

— Если бы я не собирался одобрять, разве предлагал бы? — резонно ответил вопросом на вопрос Феликс Истре. Проследил взгляд внука и махнул рукой: — Иди уже.

Наследник не заставил его повторять дважды. Оставалось надеяться, что Майя не станет мучить Тиберия неизвестностью или отказами. Вопрос с продолжением рода давно пора было решать. Три холостяка во главе клана — явно не лучший вариант для его стабильности. Острой нужды в межклановых помолвках у них сейчас нет, а вот недостаток наследников в наличии. Поэтому хочет внук смешать кровь с дальней родственницей, пускай смешивает, родство уже слишком дальнее, чтобы были проблемы.

Дверь за Тиберием давно закрылась, а Феликс продолжал смотреть в неё, вспоминая, сопоставляя, пытаясь просчитать, прикидывая так и эдак… и всё больше склоняясь к тому, что вполне возможно в ближайшем будущем нужда клана Истре в наследниках станет ещё более острой. Сын заигрался и если не получится вернуть его на путь, безопасный для клана, клану лучше будет без такого наследника.

Не торопились спать этой ночью не только Истре и Кримос. Грегор Сортэне тоже ложиться не торопился, хотя и ему этот день дался тяжело: проводить через себя силу нескольких кланов, направлять её, было непросто. Вариант с предложением брака он действительно рассматривал, но в свете того, что Розмари Неростре в любой момент может перетянуть на себя каскад и не факт, что его удержит (ситуация с Ястрен была показательна), это было слишком опасно. Поэтому от этой мысли глава клана Сортэне отказался.

Между тем, как-то закрепить отношения, привязать Неростре к себе было бы нелишне. Подобными возможностями не разбрасываются. Тем более что в их процветании кровно заинтересованы все обреченные. И Сортэне не исключение. Полноценная инициация — это совершенно иные возможности для главы и новые горизонты для клана, давно списанного всеми со счетов. Если у них будет полноценная инициация, если они не будут обреченными, а Неростре будут жить, процветать и плодиться, тем самым обеспечивая обреченным возможность спокойной передачи главенства, Сортэне с их деньгами смогут заключать союзы с более сильными кланами, получат шанс обучить, наконец, собственных целителей и пространственников, да много всего получат! Поэтому Неростре нужно держать в союзниках, нужно поддерживать и оберегать. И неплохо бы как-то скрепить союз. Вот только как, не подставляясь самим?

Дельфина заглянула к Герберту, когда он уже собирался спать.

— Я ненадолго. Просто хочу подкинуть вам пищу для размышлений, — с порога сообщила тайница. Поставила купол тишины и бесцеремонно заявила: — Если вы все ещё хотите жениться на леди Неростре, не тяните с предложением. Сегодня главы обреченных обдумают ситуацию и придут к определенным выводам, после чего наверняка начнут наперебой предлагать наследнице женихов из своих кланов. Раз проклятье снято, то и опасности в том уже нет, а брак — лучшая гарантия того, что их клану помогут с инициациями.

— До этого я додумался и сам, — заметил следователь, не глядя на временную напарницу. — Но сейчас меня куда больше заботит, кто стоит за нападением.

Как показала практика, ничего хорошего от его отвлечений во время расследований на личную жизнь, не выходит и снова наступать на те же грабли он был не намерен. Сначала расследование, потом Мари.

— Не только вас. И я бы, честно говоря,