Фантастика 2026-85 - Stonegriffin

Пит смотрел на схему здания. Потом на досье Крейса. Потом на живую картинку с ночного рынка, где люди не знали, что каждый их шаг записывается, анализируется, превращается в цифры, способные однажды стать смертным приговором.

— Сколько времени нам нужно внутри? — спросил он.

— Минимум час для базового копирования, — ответил офицер, говоривший об охране.

— Оптимально — два часа для полного захвата данных и установки закладки.

— Два часа в сердце Капитолия, — повторил Пит медленно, пробуя слова на вкус. — Под зданием, откуда транслировали Игры. В центре их системы слежки. Без единого выстрела.

— Без единого выстрела — желательно, — уточнила Коин. — Но, если возникнет необходимость...

— Понял.

Тишина повисла в воздухе, тяжёлая и плотная. Пит снова посмотрел на экран. Картинка переключилась — теперь это был Дистрикт 12. Пепелище. Камера всё ещё работала, фиксируя ветер и пепел, руины и пустоту, чёрные скелеты домов, которые он когда-то знал. Система помечала координаты, создавала трёхмерную карту разрушений. Методично. Равнодушно. Бесстрастно. Они даже мёртвое с точки зрения происходящих событий место продолжали снимать. Даже призраки не могли укрыться от их глаз.

— Это сложнее, чем «Снабжение», — сказал Пит тихо.

— Намного, — согласился Хэймитч. — Там была чистая работа. Войти, убить, сжечь. Простая арифметика насилия. Здесь — манипуляция. Психология. Игра с человеком, который умеет думать. Который, возможно, думает лучше тебя.

— Именно поэтому это поручается вам, Мелларк, — Коин смотрела на него тем своим взглядом, который ничего не обещал, но требовал всего. — Вы показали, что можете работать тихо. Быстро. Эффективно. Теперь покажите, что можете работать умно.

Пит выдержал её взгляд, не отводя глаз.

— Вопросы? — спросила она. Он посмотрел на схему ещё раз. Четыре уровня. Крейс. Данные. Два часа.

— Когда?

— Через семьдесят два часа. Детальный брифинг — завтра в восемнадцать ноль-ноль. Если на текущий момент вопросов нет, можете идти.

Пит кивнул. Повернулся к выходу.

— Мелларк, — голос Хэймитча остановил его у самой двери.

Пит обернулся.

— Крейс — не Бейн. Он не координатор, которого можно просто устранить как винтик в механизме. Он думает. Анализирует. Просчитывает варианты. Если почувствует угрозу — активирует тревогу быстрее, чем ты успеешь моргнуть.

— Понял.

— Надеюсь, — Хэймитч усмехнулся без тени радости. — Потому что если он поднимет тревогу там, в четырёх подземных уровнях, у тебя не будет шанса выбраться. Ни у тебя, ни у твоей команды.

Пит ничего не ответил. Просто вышел. Дверь закрылась за ним. Коридор встретил его привычной тишиной и мёртвым светом ламп. Четыреста двенадцать шагов обратно. Он шёл медленно, позволяя мыслям выстраиваться в порядок.

«Снабжение» было операцией силы. Точность, скорость, контроль. Он знал, что делать, когда нужно убить человека тихо и быстро. Знал, как двигаться, чтобы не оставлять следов. Как смотреть в глаза тому, кого собираешься убить, и не позволять этому взгляду проникнуть слишком глубоко.

Но «Наблюдение»... Это была операция слов. Убеждения. Манипуляции. Нужно было заставить человека предать всё, чему он посвятил жизнь, — не угрозой, а логикой. Не страхом, а выбором. Найти трещину в его броне и расширить её до пропасти.

Пит не был уверен, что умеет это делать. Не был уверен, что хочет уметь. Но времени на сомнения не осталось.

Семьдесят два часа. Он продолжил считать шаги.

***

Защищённая комната связи была размером с чулан — и такой же гостеприимной. Стены обшиты металлическими панелями, экранирующими любое излучение: ни один сигнал не проникал внутрь, ни один не выходил наружу без разрешения. Одна консоль, покрытая паутиной проводов и индикаторов. Один стул, жёсткий и неудобный. Один тусклый светильник, бросающий круг желтоватого света на клавиатуру. Никаких окон. Никаких посторонних звуков.

Комната была создана для секретов — и хранила их, как могила. Пит вошёл следом за Плутархом. Дверь закрылась с глухим щелчком — герметично, будто они спустились на дно океана и отсекли себя от всего остального мира.

— Сколько у нас времени? — спросил Пит.

— Пятнадцать минут, — Плутарх подошёл к консоли, пальцы забегали по клавишам с уверенностью человека, который делал это сотни раз.

— Больше не рекомендуется. Даже защищённые каналы оставляют следы, если держать линию открытой слишком долго. Как эхо в горах — чем дольше кричишь, тем больше шансов, что кто-то услышит.

На экране появились строчки кода, частотные диаграммы, пульсирующие индикаторы сигнала.

— Дариан, — сказал Пит. — Наш агент в их системе.

— Агент — громко сказано, — Плутарх не отрывал взгляда от экрана, продолжая настройку. — Он аналитик. Среднее звено. Обрабатывает данные по Дистриктам Десять, Одиннадцать и Двенадцать. Отмечает «подозрительных». Передаёт списки наверх. Невидимый винтик в огромной машине.

— Сколько он уже работает на нас?

— Три года. — Плутарх нажал последнюю клавишу, откинулся на спинку стула. — Ни разу не использовался для активных операций. Слишком ценен. Мы берегли его для момента, когда без него не обойтись.

— И этот момент настал.

— Да.

На экране замигал индикатор. Зелёный свет — связь установлена. Плутарх взял микрофон, нажал кнопку передачи:

— Канал семнадцать, подтверждение «сокол». Дариан, ты на линии?

Помехи. Треск статики — как шорох осенних листьев под ногами. Потом голос. Молодой. Напряжённый, но контролируемый — так говорит человек, который приказал себе не дрожать.

— Подтверждаю. «Орёл». Слушаю.

Плутарх кивнул Питу, протянул гарнитуру. Пит надел наушники, взял микрофон.

— Дариан, это Мелларк. Командир операции.

Пауза. Короткая, но ощутимая — как задержанный вдох.

— Понял. Рад... рад слышать.

В голосе была осторожность. Не недоверие — скорее попытка удержать себя в руках. Голос человека, который три года ждал этого разговора и теперь, когда момент настал, не был уверен, готов ли к нему.

— У нас пятнадцать минут, — сказал Пит. — Буду задавать вопросы. Коротко, конкретно. Если не знаешь ответа — так и говори. Понял?

— Понял.

— Расписание смен охраны.

— Три смены по восемь часов. Первая — с восьми утра до четырёх дня. Вторая — до полуночи. Третья — ночная, самая малочисленная. Шесть человек на входах, двое на внутренних патрулях. Они ходят по одному и тому же маршруту каждый час. Как часы.

Пит кивнул, хотя Дариан не мог этого видеть. Голос был чётким, информация — точной, без лишних слов. Хороший знак.

— Расположение камер на уровне минус два.

— Коридоры — камера каждые