Сквозь огненную стену - Саймон Пайнс

те ночи, когда играл в видеоигры до четырех утра, а потом внезапно слышал, как мама или Дэн шли по коридору в туалет, такие сонные, что спотыкались обо все тумбочки, но достаточно бодрые, чтобы дать Лукасу по шее. Сейчас этот навык пригодился как никогда. Вот только недостаточно было залезть под одеяло и притвориться спящими. Им требовалось такое укромное место, которое не мог бы додуматься проверить абсолютно непредсказуемо ведущий себя человек. И его предстояло найти за считанные секунды.

Девушка вздрогнула, когда Лукас схватил ее за плечо и потянул за диван, но такое укрытие долго им не прослужит, а других укромных мест попросту не имелось – бывший хозяин дома явно был минималистом в вопросе дизайна интерьера. Они в тупике.

– Лукас! – Ло позвала растерявшегося парня и кивнула в сторону черного от копоти окна, которое вело во внутренний двор.

Оно могло спасти. Лукас подбежал к окну, схватившись за раму и пытаясь поднять ее, но, как всегда это бывает в самые ответственные моменты, рама никак не хотела поддаваться, а тяжелые шаги нетрезвой компании сообщали тревожную новость: мужчины уже были на крыльце. Теперь в дверь стучали уже не камни, а чей-то кулак. Их засекли.

– Выходите, ублюдки!

Хриплый голос за дверью придал Лукасу сил, и рама с диким скрипом поднялась, открывая путь к отступлению, и стук тут же повторился. На этот раз он был более требовательным и громким. Не медля ни секунды, парень помог Ло вылезти на улицу, чтобы ей не пришлось хвататься за подоконник обожженной рукой, и только хотел выбраться сам, как внезапная мысль его остановила. Их вещи остались у дивана.

– Если что-то случится, беги одна. Я сейчас, – шепнул он Ло и скрылся во тьме дома прежде, чем она успела возразить, что его жизнь намного ценнее нескольких банок с газировкой.

Девушка снова поднесла руку ко рту и прикусила ладонь, чтобы не издать ни звука. Время ползло неумолимо медленно, а комок нервов в животе рос в геометрической прогрессии с каждой секундой. Ло казалось, что, если Лукас не вернется прямо сейчас, ее точно стошнит.

Компания больше не стучала – молчание они восприняли как приглашение войти самостоятельно. Потребовалось несколько толчков плечом и пара ссор, чтобы открыть дверь, и этого времени вполне хватало, чтобы Лукас успел в один прыжок достичь дивана и схватить за лямки ценные рюкзаки. Но только он собрался бежать назад, как дверь распахнулась, и огромная туша, не рассчитав сил и повинуясь законам физики, влетела в дом, словно мешок с картошкой.

Лукас сам не понял, как снова оказался за диваном. Еще полсекунды назад он стоял, видимый для всех внезапных гостей, но, как только один из неприятных типов вломился внутрь, ноги парня подкосились, и он то ли присел, то ли упал на пол. Ему было жизненно необходимо встать и побежать, пока в дом не вошли все четверо. Но он не мог. Тело не слушалось Лукаса – сейчас было страшнее, чем когда с неба прямо на него сыпались огненные камни.

Второй бугай ввалился через узкий проход в дом, за ним, возмущаясь и ругаясь такими словами, которых Лукас не слышал даже в самых горячих стычках, зашел третий, последним ввалился самый тихий. Шансов на побег становилось все меньше, и оставались считанные секунды до того, как их не останется вовсе.

– Давай, Лукас… Давай, – уговаривал он сам себя, но получалось только скрести ногтями по грязному полу и тяжело дышать, как после марафона, который ему только предстоял.

Он не видел, что происходило за его спиной, но мог слышать звон кружек и тарелок с кухни и непрекращающийся отвратительный смех. Его все еще не заметили только потому, что компания была слишком занята уничтожением всего того, что смогло уцелеть после пожара.

– И кто это здесь такой, а?

Секунда, и опора из-под спины исчезла, а диван оказался опрокинут набок, чтобы лучше было видно того самого ублюдка, который отказался открывать им дверь. Больше не осталось времени бояться. Нужно бежать прямо сейчас, иначе Лукас на своей шкуре смог бы проверить, что думали четыре взрослых бугая насчет костлявого парнишки.

– Я говорил тебе выходить, сволочь! – внезапно зарычал самый тихий и самый агрессивный из компании и грузно двинулся в сторону Лукаса. Другой мотивации сорваться с места и бежать к окну ему не требовалось.

Лукас совершенно ничего не соображал, его тело двигалось само, словно на автопилоте. Пока пьяница пытался справиться с собственными конечностями и перегородившим дорогу диваном, парень, не помня себя от страха, умудрился выкинуть рюкзаки на улицу и с помощью Ло вывалиться туда сам. Приземление пришлось на обожженную ладонь, но боль его волновала в самую последнюю очередь.

– Валим скорее, – сознание вернулось, и парень схватил все еще напуганную Ло за руку и побежал с ней к крыльцу, у которого лежал велосипед.

Мешкать было некогда, Лукас сел за руль, Ло крепко вцепилась в его толстовку, и колеса бешено закрутились, унося беглецов от неадекватных мужиков. Сзади раздавались их страшные крики, срывающиеся голоса, угрозы, но ребятам уже было все равно. Дико напуганные, но целые и невредимые, Лукас и Ло могли продолжать свое путешествие. В который раз за несколько дней они оказывались в страшной опасности и в который раз им везло, они не знали. Пугало лишь то, что Фортуна могла вскоре решить, что с них хватит удачи.

* * *

Путь лежал в Ванкувер.

Они снова почти не разговаривали, только по очереди усердно крутили педали, пытаясь игнорировать голод, жажду и сухой воздух. Пару раз Лукас и Ло останавливались в городах, которые попадались по пути – в одном из них даже повезло найти слегка разграбленный, но достаточно уцелевший фургон, перевозивший огромные бутыли с водой, и пополнить запасы. С каждым часом, с каждой заправкой, с каждым очищенным от копоти дорожным знаком Ванкувер был все ближе, а новый Адский Дождь не мешал их планам. Казалось, можно наконец-то выдохнуть и больше не бояться, что Землю вновь окутает пламя.

На пути Ло и Лукаса встретилась очередная развилка, и Лукас отчего-то затормозил, чувствуя неприятную тревогу, разгонявшую его сердце. Он уже видел эту развилку, когда они с Джастином только планировали свое постапокалиптическое приключение. Если он поедет прямо, к вечеру окажется в Ванкувере. Свернет – и через пару часов встретит Джастина в Норвуде.

– Ты все еще можешь передумать, – Ло поджала губы. Он не хотела этого говорить, боясь, что Лукас бросит ее, но и эгоисткой быть не хотела.

Лукас молчал. Он чувствовал, что ему нужно повернуть, словно знал,