Цитадели: Колыбель богов - Владимир Поляков

цели. Хлопотно, ни разу не радует сам факт работы этаким вариантом грузчика, но вместе с тем сердце согревает сам факт переноса не абы чего, а собственноручно добытых трофеев. Ах да, ещё пару ракообразных сбил со стены бросками найденных на полу под водой камней. Никаких «искр», зато в плане варки или жарки, нутром чую, равно как при внимательном изучении, должны оказаться на высоте. Болты, конечно, тоже подобрал. Три болта и остатки четвёртого, если быть совсем точным. Эх, вот есть у меня подозрение, что пополнить боезапас будет не самым простым делом. Но я буду стараться, гарантия. Слишком велика разница порой от боя на близкой дистанции и расстрела противника с безопасного расстояния.

Усталость. Вот то, что я ощущал после того, как перетаскал всё мной «добытое» не просто в главный зал, а внутрь барьера. Топотун, кстати, был очень заинтересован, изучая каждый из видов моих охотничье-боевых трофеев. Ходил, обнюхивал, урчал, один раз далее пометил чем-то особенно не понравившегося ему слизняка. Рыбка, кстати, пушистому понравилась. Присел рядом с одной из них, основательно приплющено-поломанной и деловито начал трапезничать. В общем, приятного ему аппетита!

Мне в данном раскладе только и оставалось, что плюхнуться на троноподобное кресло и постараться немного но расслабиться. Сна то по прежнему ни в одном глазу, а время… Время, черти бы его драли! По лично моим ощущениям до исхода первых суток оставалось чуть менее часа. Что ж, заниматься чем-то ещё особого резона я не видел, потому планировал просто посидеть, отдохнуть, кошатину почухать. Не самое плохое времяпрепровождение, следует заметить.

Глава 6

Глава 6

Момент, когда в Цитадели объявилась не шибко то и званая, но ожидаемая и, что особенно важно, крайне опасная визитерша, я чуть было не пропустил.Просто р-раз и из возникшего овальной формы золотистого проёма сюда, в зал, шагнула уже знакомая мне персона — та самая рядящаяся под даму постбальзаковского возраста Лив. Аккурат в том же виде, в котором была там, на «общем собрании товарищей Защитников», разве что без напоминающего шляпу головного убора и без прикрывающей лицо вуали. По ходу, эти предметы были необходимым для создания должного впечатления перед определённой частью аудитории. Только и всего. Зато остальное — то же самое. Наверно, чтобы её точно ни с кем не перепутали.

Перепутаешь её, как же! Вон, появилась и пошла… прямо по воздуху, явно не желая замочить свои туфельки на невысоком каблуке и обтянутые наверняка не колготками, а искрящимися темными чулками ножки о грязную водичку. Она была вне барьера, но лично я не испытывал и толики иллюзий, понимая, что это существо пройдёт через него, словно острейший стилет через тонкую резиновую оболочку надутого воздушного шарика. А мне оно надо? Не-а, не требуется. Барьер, он не у дяденьки, он мой, питается той энергией, которую я самолично добыл. Посему…

— Проход открыт, леди Лив, — сделав несколько шагов к барьеру и, дотронувшись до него печаткой-артефактом, временно делаю его проницаемым для «всех разумных существ». Потом, разумеется, верну, как оно всё и было, но сейчас иначе поступать было бы глупо. — Приветствую вас в Цитадели Багровой Бездны. Вынужден принести свои извинения за скудость обстановки, но я тут менее суток. Прошу.

И жест в сторону костяного стула поставленного на некотором расстоянии напротив уже моего трона. Рядом со стулом небольшой столик. на котором пусть скудноватое и специфическое, но доступное угощение, в число которого входят неведомые плоды из того зала с особенной дверью. Заодно проверю, не ядовиты ли они… на той, кого точно не жалко.

Сам, на правах не просто хозяина, но хозяина именно что Цитадели Багровой Бездны, быстро и уверенно возвращаюсь к трону, куда и присаживаюсь, сдвинув поближе к его краю сидящего столбиком и взирающего на Лив Топу. Визитёрша, присев на предложенный ей предмет мебели, заговорила:

— Очищенный тронный зал. Для первых суток это очень хороший результат, Игорь. Мы рады, что не ошиблись в твоем рвении как защитника одной из Цитаделей. И этот управляющий артефакт на пальце. Спорное приобретение для первых суток, но ты сам это выбираешь.

Ишь ты, неплохо разговор строить начала. Только уже поздно «боржоми» пить, когда почки отваливаются. Впечатление о себе ты со своей шатией-братией уже сформировать успела, оно навряд ли способно поменяться. Однако с моей стороны сейчас только вежливость и ничего, помимо неё. Так надо, так правильно… до поры и даже после оной. Вежливым надо быть даже с большинством врагов в активной фазе противостояния. Не говоря уж о тех периодах, когда идут «подготовительные танцы» перед главным действом.

— Не залом единым, леди Лив, точнее, не одним из них. Я успел прогуляться по одному из проходов и дойти до очень своеобразной двери, которую, как я понял, открыть можно разными способами. Хотелось бы пояснений как по этому поводу, так и по другим, которые, хм, соответствуют той стадии освоения Цитадели, на которой я сейчас нахожусь. Плюс от других, соответственно уже достигнутому прогрессу, тоже не откажусь. Особенно с учётом того, что времени на всё это…

Подвешиваю паузу, которую, по всем понятиям, Лив и должна будет заполнить, если не захочет совсем уж откровенно нахамить. А захочет она вряд ли. Их компашке, как я успел понять, нужно сотрудничество со стороны всех непонятным манером выбранных Защитников. Отбирали то не они, а некая особенным образом работающая система. Они же могли лишь работать с предоставленными личностями, пытаться формировать «заготовки» под себя, но при этом являясь ограниченными жесткими, по факту нерушимыми правилами.

— Полчаса, — произнеся это, визитёрша даже пальцем не пошевелила, но в воздухе зависли небольшие песочные часы, которые уже отсчитывали время. — За это время я должна убедиться в твоей готовности пережить дальнейшие испытания и помочь их преодолеть. Но ты и так хорошо справляешься. Не только зал, но и проход к одной из дверей.

— К особенной двери, механизм действия которой понятен не до конца.

— Обычной для случаев восстановления Цитаделей, — меня почти сразу поправили. — Ты видишь, что есть только тронный зал, а из остального лишь ведушие из него ходы.

— Разумеется, вижу.

— Если посмотреть извне на место, где сейчас скрывается любая из Цитаделей — по-настоящему мощный взор обладающего силой разумного будет способен увидеть лишь оболочку: внешние стены, укрепления, саму Цитадель. Её скорлупу и только, ведь внутри все как бы перемешано. Есть у вас на земле такие игры… пазлы.