Цепь - Ришат Медхатович Мухтаров

– Ребенок там еще? – задал Денис глупый вопрос, просто потому что нужно было что-то сказать и нервно прочистил горло. Опять эта дурацкая привычка.

– Да, – ответил низким голосом один из соседей – невысокий мужчина с густой щетиной и окружностью на лице. – У нас окна как раз над его комнатой. Плачет, боится. Мы даже думали как-то его вытащить, может веревку какую-нибудь спустить. Но потом…

– Не надо. Тут лучше профессионалам довериться, – перебил его Денис. Каких именно профессионалов он имел в виду, не смог бы ответить и сам Денис. Вызванивать кинологов? Пожарных? Других полицейских? Денис не был уверен, что кто-то приедет. Точнее, был уверен, что никто не приедет. По крайней мере в ближайшее время. Сам Денис на звание профессионала не тянул. Но деваться было некуда. Нужно было что-то предпринимать. Можно было, конечно, подождать и не геройствовать. Может, через пару часов кто-то из «профессионалов» освободился бы. Но мальчика было жалко. Он явно был сильно напуган. Если прислушаться, в паузах между лаем можно было расслышать его плач. Денис невольно представил, что на месте мальчишки находится Алиса или Олеся. И тут же для себя решил, что ждать не будет.

Денис начал прокручивать в голове варианты.

– Где закрылся мальчик? – деловито уточнил он.

– В гостиной, – ответила женщина.

– Окна есть в комнате?

Опять ляпнул глупость. Ну, конечно, в комнате есть окна. Это же квартира, а не подвал. Еще пара таких вопросов и все поймут, что Денис растерян сильнее любого присутствующего. Даже маленькая девочка лет восьми, с любопытством выглядывающая из-за спины полной тетки с короткой стрижкой, казалась более спокойной.

– Я в том смысле: балконы рядом есть? Получится перелезть как-то туда? – поправился участковый.

– Нет. У нас на той стороне балконов вообще нет, – ответила хозяйка квартиры.

– Я ж говорю, – снова вмешался небритый мужчина, – мы хотели сверху или спуститься, или что-то скинуть. Веревку, там, или…

– Не надо, – снова отрезал Денис. – А если мальчик сорвется? Он сейчас не в том состоянии, чтобы по веревкам лазить.

В этот раз Денис сказал вполне адекватную вещь. И даже похвалил себя за это.

– Так что делать тогда? – тяжело дыша поинтересовалась наконец-то поднявшаяся по лестнице старушка.

Денис на секунду задумался и снял с себя куртку.

– Конкретно вам – молиться, – сказал он старушке. – Лишним не будет.

Участковый намотал куртку на левую руку, завязал рукава узлом, чтобы она не слетела, и обратился к женщине:

– Ключи у вас? Как я скажу, открывайте.

Женщина охотно кивнула и приготовила ключи, которые все это время были зажаты у нее в руке. Сунув их в замочную скважину, она сделала два оборота. Лай тут же усилился. Пес начал скрести дверь когтями. Денис на всякий случай уперся в дверь носком ботинка.

– Расходимся, – через плечо бросил Денис собравшимся, и те торопливо посеменили с площадки, кто в свои квартиры, кто вверх и вниз по лестнице. Но ни те, ни другие не собирались лишать себя такого интересного зрелища. Из-за прикрытых дверей и перил соседних лестничных пролетов торчали головы с выпученными, любопытными глазами.

– Вы тоже уйдите, – сказал Денис пожилой женщине.

– Татьяна Ивановна, пойдемте к нам, – позвал старушку сиплым голосом усатый мужчина лет пятидесяти с окружностью на лице, торчащий из двери соседней квартиры. Татьяна Ивановна, пыхтя, крестясь и что-то бормоча себе под нос – может и правда молитву – направилась к соседу.

– Как его еще раз? – уточнил Денис у женщины, все еще держащей в руках ключ.

– Витенька.

– Я про собаку, – пояснил Денис, хотя имя ребенка ему тоже пригодится. Глупо, что он не узнал его до сих пор. Еще одна промашка.

– А… Потапка. Потап.

– Все, отпускайте ключ и тоже уходите, – сказал Денис женщине, кивнув в сторону квартиры усатого.

Мать мальчика осторожно, словно не решаясь, отпустила ключи и быстро скрылась за дверью соседа.

Денис выдохнул. Снова проверил, крепко ли держится куртка на руке. План своих действий он представлял смутно. В каком-то фильме или сериале он видел, как некто в защитной одежде осторожно подходит к овчарке, выставив вперед руку, обмотанную чем-то толстым и мягким, и собака в нее тут же впивается зубами. Денис надеялся, что сейчас произойдет что-то подобное. Ему хотелось верить, что выставленная вперед рука для собак является чем-то вроде красной тряпки для быков. Он совершенно не был уверен, что это сработает. Но других вариантов не было.

Хотя, нет. В голове крутился еще один вариант. Денис вспомнил фрагмент еще из одного фильма. Когда Шурик сует таблетки в кусок колбасы и бросает их агрессивному псу. Но, во-первых, этот план даже в кино не сработал. А во-вторых, Денис явно паниковал. А чем еще можно объяснить то, что в такой важный момент он вспоминает старую советскую комедию?

Откуда-то сверху раздался кашель. По-видимому, раздумья Дениса затянулись, и зрители уже заждались зрелища.

Громко прочистив горло, Денис еще раз тряхнул левой рукой.

– Потап! Фу! – громко рявкнул Денис, убрал от двери ногу и резко дернул на себя ручку.

Ничего не произошло. Дверь осталась на прежнем месте.

– Ой, там на три оборота, – послышался голос матери ребенка. – А я только два раза повернула, наверное.

Денис не стал оборачиваться, только сжал зубы и выругался про себя. Теперь снова придется настраиваться. Заставить себя войти в клетку с взбесившимся зверем – а примерно так он представлял себе нынешнюю ситуацию – было делом, все-таки, непростым.

Снова прочистив горло, Денис взялся за ключ, сделал еще один оборот и дверь сама, будто бы под действием пружины, вдруг подалась на него. Денис рефлекторно отступил назад, и увидел, как через образовавшуюся щель просунулась оскалившаяся собачья морда. Пес встретился с мужчиной глазами, рыкнул и тут же бросился на него. Денис чудом успел выставить левую руку, и пес остервенело впился в нее зубами. Участковый потерял равновесие и упал. Пес, рыча, мотал его руку из стороны в сторону. Денис семенил ногами и пытался найти опору, чтобы снова подняться. В голове промелькнула мысль, что пса надо бы ударить. Но он не решался. Не хватало, чтобы пес вцепился еще и в незащищенную руку.

– Потапка! Потап! Фу! – раздался со стороны знакомый женский голос.

– Да помогите ему уже! – донеслось откуда-то сверху.

– Фу! – крикнул какой-то мужчина.

Денис схватился за прут перил. У него наконец-то появилась хоть какая-то опора. Он попытался потянуть левую руку на себя, но пес был куда сильнее. Краем глаза участковый заметил тревожные