Оружие тьмы - Кел Кейд

– Тэм, будь любезен, пригляди за Фришей. Я бы хотел, чтобы мои руки оставались свободными на случай, если придется достать оружие, – попросил Резкайн, а потом сказал Фрише: – Не беспокойся. Если мы не свернем в переулок, с нами ничего не случится. Местные знают о ловушке, и им известно, как ее избежать. Мы просто пройдем прямо.

Тэм взял Фришу за руку, и они продолжили идти вперед. Он напрягся, когда они оказались на перекрестке, и обнаружил, что его рука сжала рукоять кинжала. Тэм старался выглядеть спокойным и не смотреть на разбойников, но сомневался, что сумел справиться.

Резкайн же прямо смотрел на членов банды, давая им понять, что ему известен их замысел и они его не обманут. Мужчина, который передвигал бочки, кивнул, и три путешественника прошли через перекресток без происшествий.

Фриша и Тэм облегченно выдохнули и улыбнулись друг другу. Тэм рассмеялся.

– Должно быть, ты знаешь этот город, если тебе так много известно о подобных вещах. И я очень рад, что ты с нами. Если бы не ты, мы бы попали в большую беду.

Резкайн покачал головой:

– Я здесь впервые, приехал вчера, немного раньше, чем вы. Но вам не следует слишком тревожиться. Такие вещи случаются только в этой части города. Большинство районов Джастейна практически безопасны, хотя карманника можно встретить в любом месте – даже в богатых кварталах, хотя там их меньше – кража у дворянина очень серьезное преступление, которое карается повешением.

– Я слышал, что ворам, которые пытались украсть что-то у купцов или других простолюдинов, отрубают руку, – сказал Тэм.

Резкайн кивнул.

– Верно, но вора еще нужно поймать. Вы, наверное, заметили, что в городе совсем не много стражи.

– Значит, ты прошел подготовку, чтобы стать солдатом? – спросил Тэм.

Резкайн немного подумал. Он учился многим вещам. Среди прочего – быть солдатом.

– Да, – сказал он, – и я умею много чего еще.

– Когда я стану солдатом, то смогу замечать такие вещи? – спросил Тэм.

– Может быть, – ответил Резкайн. – Существуют разные типы солдат, все зависит от того, овладеешь ли ты Умениями. Если ты присоединишься к городской страже, то сможешь многое узнать, нужно только старательно трудиться.

Тэм покачал головой:

– Я не хочу служить в городской страже. Я мечтаю путешествовать по королевству. Быть может, побывать в других странах. Как ты думаешь, у меня получится?

– Если ты вступишь в регулярную армию, то можешь попасть в форт, расположенный где-то в королевстве, но едва ли тебя станут переводить чаще чем несколько раз за всю карьеру – впрочем, тут многое зависит от того, как долго ты будешь служить. Сейчас нет войны, поэтому бóльшая часть должностей остается неизменной, и лишь немногие оказываются за границей.

Тебе лучше стать моряком, если ты хочешь посмотреть разные земли, но даже и они редко бывают в других странах. Лучше всего служить эскортом для посла, но чтобы занять такую должность, требуется быть очень хорошим солдатом, по меньшей мере сержантом с заметными заслугами.

Тэм заметно помрачнел.

– Но в историях все по-другому. Рассказы о великих сражениях, путешествиях и необычных местах по всему миру.

Резкайн покачал головой:

– Истории редко оказываются точными. Даже в тех случаях, когда не являются чистым вымыслом, в них многое сильно преувеличено. Иногда барды берут приключения и подвиги разных людей и приписывают их кому-то одному. Правда состоит в том, что быть солдатом нелегко и обрести славу трудно. Если ты станешь офицером, у тебя будет больше шансов получить то, что ты хочешь. У офицеров больше свободы и возможностей просить о переводе.

Но, поскольку ты не являешься дворянином, а потому не можешь купить чин, стать офицером будет очень трудно. Лишь немногие простолюдины добиваются такой чести, несмотря на напряженную работу и верность.

– Так вот почему ты не стал солдатом? – спросил Тэм.

Резкайн посмотрел на него и пожал плечами:

– Мои Умения будут напрасно потрачены в армии. – Резкайн едва не остановился, когда ему в голову пришла новая мысль. – Хотя, если ты станешь солдатом, мне придется последовать за тобой.

– Почему? – воскликнула Фриша.

Тэма его слова также удивили.

Резкайн снова покачал головой, глядя на Тэма так, словно он тупой.

– Правило 1, Тэм, ты забыл?

– Подожди, ты станешь солдатом только для того, чтобы защищать меня? – спросил Тэм.

Он был изумлен. Тэм только что познакомился с этим человеком, и его поведение показалось ему… одержимостью.

Резкайн задумчиво потер челюсть.

– Я не могу представить, как смогу одновременно защищать тебя в армии и Фришу, – заметил он.

Фриша рассмеялась.

– Рез, ты не можешь рассчитывать, что будешь защищать нас обоих все время. Ты должен понимать, что у каждого из нас своя жизнь. В любом случае ты за нас не отвечаешь. К тому же ты сам сказал, что готов нам помогать во время путешествия в Кайбейн. А дальше мы все пойдем своим путем. – Фриша говорила мягко, а последние слова произнесла печально.

Резкайн снова почувствовал, как что-то у него в груди сжимается. Каждый из них пойдет своим путем? Но если так произойдет, какой будет его цель?

– Я должен защищать и чтить своих друзей, – сказал он в замешательстве.

– Пойми меня правильно, Рез. Ты живешь в соответствии с благородным кодексом, но я думаю, что речь идет о защите в более широком смысле, – сказала Фриша, размахивая руками. – И это не значит, что ты должен постоянно оставаться рядом с нами. Я уже не говорю о том, что ты можешь найти новых друзей.

Новые друзья? Он не думал, что у него могут быть еще друзья. Сколько друзей у него есть? И существует ли способ, позволяющий им узнавать друг друга? Должен ли он подходить к людям или нужно ждать, когда друзья сами к нему придут? Мастер Пейдер не прожил достаточно долго, чтобы рассказать, как их находить. Однако складывалось впечатление, что Фриша много об этом знала, так что ему следовало предоставить ей находить друзей для него.

Наконец они добрались до порта и принялись искать офисы речного пароходства. Подойдя к одному из пирсов, они спросили у портового рабочего, куда идти дальше, и после этого быстро отыскали нужное место – невысокое деревянное здание с потускневшей синей краской, которая сильно отслаивалась. Над дверью красовалось нарисованное речное судно, окна и двери были открыты, но после того, как они вошли, им пришлось некоторое время постоять, чтобы их глаза приспособились к полумраку. Старик с усталым лицом курил трубку, раскладывая пергаменты на письменном столе.

– Чем я могу вам помочь? – спросил старик.