Оружие тьмы - Кел Кейд

не хотели ему доверять. Он не мог их винить, ведь они знали его меньше одного дня, но получалось, что ждали от него самого худшего. Из того, что он мог заставить людей подчиняться его воле, еще не следовало, что он будет так поступать. Он не был жестоким человеком, из тех, кто получает удовольствие, угрожая или причиняя боль другим.

На самом деле Резкайн был недоволен собой с того момента, как старался изо всех сил следовать Правилу 1, и у него появилось ощущение, что его постоянно преследовали неудачи. Он знал, что обладал Умениями, необходимыми для защиты друзей, но чтить их у него не очень получалось. Им не нравилось все, что он делал. Резкайн мысленно вздохнул. Ситуация, в которой он находился, оказалась для него совершенно новой.

По мере того как они начнут привыкать друг к другу и займутся новыми делами, они будут лучше понимать Умения друг друга и необходимость следования Правилам. Именно так происходило со страйкерами в крепости. Команда стала чрезвычайно эффективной после долгих лет совместных тренировок. Резкайн машинально потер грудь. Пройдет время, и у него возникнет такая же связь с его новыми друзьями.

Резкайн довел спутников до постоялого двора, после чего сразу направился в главное караульное помещение. По дороге он купил у уличных торговцев пирог с мясом и яблоко. В течение нескольких часов он изучал списки тех, кто прибыл в город за последнюю неделю. Как Резкайн и ожидал, он не нашел никаких сведений о Фарсоне, но постарался запомнить имена целого ряда дворян, успешных торговцев и других интересных людей, появившихся или покинувших город.

Выйдя из караульного помещения, он снова направился в район рынков, решив купить необходимые припасы для предстоящего путешествия. Резкайн никогда не плавал на лодке, но много о них знал из своих занятий. Его мастера говорили, что некоторые люди начинают болеть из-за движения судна, и кое-кто из страйкеров подтвердил их слова. Очевидно, даже хорошо тренированные воины могли оказаться уязвимыми на воде. Резкайн зашел в лавку продавца лекарственных растений и купил немного фенхеля, шандры и имбиря в соответствии с Правилом 96 – Всегда будь готов.

Резкайн остановился еще у нескольких прилавков и уже направлялся обратно к постоялому двору, когда его внимание привлекла радуга трепетавших на ветру кусков ткани, и внезапно вспомнил, как мастер говорил ему, что на лодках бывает довольно сильный холодный ветер. Он подумал, что ему следовало позаботиться, чтобы Фриша не мерзла. Простуда ей сейчас ни к чему.

Резкайн выбрал мягкий зеленый шарф, напомнивший ему бледно-зеленую тунику, в которой она была в вечер их первой встречи. Он уже находился на полпути к постоялому двору, когда вспомнил, что не купил шарф для Тэма. Почему он про него забыл? Резкайн подумал, что Тэм сам разберется с этой проблемой.

На оставшемся пути к постоялому двору Резкайн решил попрактиковать некоторые из Умений незаметного перемещения по городу. Он старался, чтобы его никто не заметил, скользил вдоль стен, перепрыгивал через ворота и крался по крышам. Резкайн выбрал круговой долгий маршрут, чтобы получить побольше практики. Если прежде он тренировался исключительно внутри форта и нескольких надворных построек, то сейчас впервые использовал свои Умения для передвижения по городу и обнаружил, что ему нравится путешествовать по крышам. Резкайн не привык к тесноте заполненных людьми улиц и высоких зданий и почувствовал, как начали расслабляться плечи, когда он бежал по пустым крышам.

Он перепрыгнул через перила балкона и оказался в темном переулке, перед тем как вернуться на главную улицу. Некоторые уличные торговцы, видя, что начало быстро темнеть, изо всех сил старались продать свои товары. Несколько ящиков стояло один на другом у выхода из переулка, справа от него, и он услышал отчаянный шепот, когда кто-то предупредил:

– Нет, только не этого, Уголек!

К несчастью для них, они не знали, что шепот часто разносится дальше, чем негромко произнесенные слова.

Рука Резкайна метнулась в сторону и вцепилась в маленькие грязные пальцы, тянувшиеся к его кошельку. Не замедляя шага, он подхватил воришку и шагнул обратно в переулок, не давая сбежать его товарищам. Самому старшему на вид было не больше одиннадцати, впрочем, постоянное недоедание могло скрыть несколько лет. Второй показался Резкайну на пару лет младше, а третьему, извивавшемуся в руке Резкайна, судя по всему, едва исполнилось шесть.

– Вы плохо практиковали ваши Умения, – сказал Резкайн.

– Отпусти меня! – закричал самый младший, пытаясь ударить Резкайна по голени.

– Молчать, – приказал Резкайн, бросив на него ледяной взгляд.

Мальчишка заскулил, но прекратил сопротивляться, слезы ручьем побежали по его щекам.

Резкайн обратил внимание на двух старших воришек.

– Даже если бы я не поймал младшего, вы его выдали. Вы недостаточно овладели Умением, чтобы быть наблюдателями.

– Ты ничего не знаешь! – выкрикнул старший. – Будь это я, ты бы даже не понял, что я был рядом. – Его грязные каштановые волосы почти скрывали мягкие карие глаза, полные гнева.

– Как тебя зовут? – спросил Резкайн.

– Хм-м-м… меня называют Битый, – ответил старший. – А его – Сухарь, – сказал он, указывая на среднего мальчишку. – Затем он кивнул на младшего. – Это Уголек.

Холодный взгляд голубых глаз остановился на Битом.

– Я понял, что вы здесь, еще до того, как прошел пять шагов по переулку. Ваше присутствие скрыл только шум, который устроил торговец мускусными дынями. Ты предупредил младшего, чтобы он меня не трогал. Почему?

Рот старшего мальчишки округлился от удивления.

– У тебя слишком много острого… ну, клинков, – сказал он, указывая на мечи на поясе Резкайна. – И ты выглядишь так, словно умеешь ими пользоваться. Ты Красный, – продолжал Битый, используя цветовую кодовую систему воров для оценки угрозы, исходящей от цели.

Резкайн обратил внимание на Уголька, который дрожал от страха, его глаза перебегали от страшного воина к самоуверенным товарищам.

– Почему ты выбрал меня?

Малыш сумел ответить не сразу.

– Я люблю тех, у кого есть мечи. Они всегда ждут серьезных неприятностей. Думают, что слишком хороши, чтобы у них что-то украли. Они не обращают внимания на таких маленьких, как я.

Резкайн покачал головой:

– Твоя оценка надменности многих владельцев мечей могла бы быть разумной, но так бывает не всегда. К тому же последствия неудачи слишком серьезны. Простолюдины, которые открыто носят клинки, обычно знают, как их использовать, а всякий, кто не знает, почти наверняка дворянин. Каков приговор за воровство у дворянина?

Губы малыша снова задрожали, и он пропищал:

– Ты висишь.

Резкайн коротко кивнул.

– Совершенно верно, – сказал он. – Ты висишь в петле. – Он посмотрел на старшего мальчишку и сказал: – Ты ошибся,