Тактик 16 - Тимофей Кулабухов

— Там плетения. Это не один монолитный барьер. Вокруг камня выстроена целая архитектура из шестнадцати независимых защитных контуров.

— Каков принцип их взаимодействия? — спросил я. — Чем они питаются и что конкретно блокируют?

Фомир тяжело выдохнул.

— Давай, ты не будешь в чём-то на меня при преодолении их полагаться? Не вздумай спорить. Это ни много ни мало, божественная работа, Рос. Она в корне отличается от магии академий. Эти барьеры блокируют физику, кинетику и прямое проникновение чужеродного эфира. Другая часть представляет собою компенсирующую сеть. При попытке пробить внешний слой резервные контуры мгновенно перекидывают энергию на повреждённый участок. Представляешь?

— Не особо, — отреагировал я.

— В общем, там реакция будет почти мгновенной. А питание? Они питают и поддерживают друг друга. Источником служит сам алтарь. Считай бездонный источник.

— Если собрать всех боевых магов Штатгаля и ударить в одну точку максимальным калибром? — предложил я.

— Мы просто сожжём весь свой резерв впустую, — категорично ответил Фомир. — И скорее всего, понесём потери. Наша стандартная магия разобьётся о первый же щит. А компенсирующая сеть восстановит возможную брешь за долю секунды.

Я принял этот ответ без эмоций.

— Понял и принял. Оцени фон вокруг алтаря, — попросил я. — Личи активно оперируют энергией. Значит, пространство пещеры не заглушает магию, как это происходило в некоторых верхних туннелях.

— Вопросов нет, — подтвердил Фомир после секундной задержки. — Ну, смотри… В смысле, слушай… Магический фон здесь полностью рабочий. Магия в пещере возможна, алтарь не пытается её блокировать. Однако я мало представляю, чем это нам поможет?

— Пока не знаю. Но всё нужно учитывать и знать.

— Слушай, — вклинился в разговор Эйтри. — Надо бы отдохнуть. Если есть возможность, то сделай перерыв. Поспим, поедим.

— Да давай. Поставлю голема на бесцельное стояние. Фомир, он так умеет?

— Да, конечно.

— А заряд магической энергии?

— Ну, лет на восемьдесят хватит, — отмахнулся маг.

— Тогда давайте попробуем отдохнуть.

Фомир, тем не менее, поставил вокруг нашей стоянки неслабую магическую защиту типа «пузырь», чтобы даже если скелеты сойдут с ума, всё равно бы до нас не добрались.

Эйтри добавил угля в наш неяркий костёр, мы улеглись на жёстких камнях как на лежаках.

Я не спал, а перебрал в уме оставшиеся варианты. Прямой штурм отпадал.

Атака моей нежитью разобьётся о подавляющее численное превосходство врага и контроль богини. Дистанционное магическое пробитие щитов исключалось из-за разницы в плотности эфира. Враг выстроил очень серьёзную защиту вокруг своего центра управления.

Но любая защитная система уязвима, потому что не бывает ничего идеального и неуязвимого.

А что если выкинуть из сознания алтарь? Он не особенно важен. Ну, допустим. Остаётся невдолбенная толпа юнитов — весьма солидная армия, причём прикрытая со всех направлений.

Понятно, что Нёргал учла печальный опыт Озриса, у которого я сравнительно легко отжал алтарь, Соббека, а так же Тейла, который дрался как мог, но не вывез. Фактически, она ушла в тотальную оборону, но как её продавить, я себе не представлял.

Такую орду только РСЗО можно накрыть. То есть можно было бы, при наличии этого самого РСЗО и если бы они были в чистом поле. В современном войне на Земле уже давно никто не держит войска в одном месте. Потому как их можно накрыть оружием, которое бьёт по площадям, той же ядеркой и всё, потери без всякого сражения.

Но в Гинн нет ядерки. Теоретически, я мог бы взять все запасы загутай-камня у сапёров. И что бы получилось? Сотня бочек? Могу телепортировать их в центр пещеры. Но это не даст особенного эффекта, броня на многих солдатах, расстояние и отсутствие поражающих элементов превратят это нападение в громкий пшик.

Да, в Гинн были свои аналоги РСЗО, магические, но против них сработают щиты, и они не только на алтаре. Словом, против кинетического удара, а простой взрыв был бы просто его разновидностью — они прикрыты. Против магии прикрыты. Неуязвимость? Не верю я в это слово.

Я что-то упускаю.

Они прекрасно защитились от тех видов оружия, которые им известны. Но я-то знаю больше…

А если ударить тем, против чего они ещё не привыкли, не обучились, не ожидают?

А что, если…

Я обратился к ментальной сети Роя, поскольку у меня возник вопрос к Бреггониде. К идее, которая у меня родилась, имела отношение конкретно она, значительно больше чем остальные.

«Слушаю тебя, командор, — проскрипел старческий голос ведьмы. — Ты редко дергаешь меня просто так».

«Верно. Есть один вопрос, неожиданный, по твоей сфере».

«Ну, задавай, милок».

Глава 11

Аэрозоль

«Скажи пожалуйста, а если твоё зомби-зелье прыснуть на нежить, допустим, на скелет?»

«Хе-хе, а как он такое позволит, Рос? — задала резонный вопрос она. — Как подпустит, а если подпустит, будет стоять и смотреть? Ты же знаешь этих тварей, их надо бить по башке, а не поливать зельем».

«Ну, допустим, он связан. Что с ним произойдёт?»

«Зелье содержит инициированную Высшей ведьмой эссенцию жизни, то есть магик-фактор, который нежити является прямым стихийным антиподом. Зелье способно разрушить магию некротической магии, которая зарождается в теле укушенного».

«Это я знаю, но мой вопрос был не таким».

«Ну, на твой вопрос ответ ещё проще, это разрушит связи некромагии, кости снова станут просто костями».

«Это точно? Сможешь провести эксперимент?»

«В этом нет необходимости. Шпренгер передавал нам некоторое количество заражённых, мы экспериментировали, пытались их вылечить, изгнать некромагию».

«И как?»

«А никак. Они прошли так называемый порог смерти. Вернуть их к жизни смогла бы только Клёгга и то не факт. Будь укушенный обращён в умертвие пару минут назад или это скелеты, которые пролежали в могилах сотни лет, они не становятся живыми. Без шансов. Скелеты рассыпались в пыль или на куски, а заражённые становились просто мёртвыми».

«Это точно? А Высшая нежить тоже развоплощается?»

«Будет то же самое, молодой командор. То же самое. Это слишком прямолинейный путь — воздействие самого важного компонента. Но это не отменяет того, что никакая химера не подпустит тебя с флаконом. Разве что клинок обмазать там или остриё стрелы. Но ещё попробуй попади. Так что моё мнение — оставь эту идею».

«Ситуация у меня уникальная… Скажи, а сколько у тебя готового зелья?»

«На складе сорок шесть тысяч флаконов-доз. Это считая то,