Черный Маг Императора 29 - Александр Герда

— Ага, — кивнул я и отпил ароматного чая. — Живее всех живых.

— Ты не говорил мне, что у тебя есть такая вещь, — сказала Лакри и мне показалось, что я уловил в ее голосе легкий оттенок обиды.

Еще бы… Ведьма привыкла знать все и обо всем, так что думаю незнание об этом артефакте ее немного задевало.

— Оно у меня не так давно, — сказал я и это было не полным враньем, ведь как любил говорить Дориан — все в этом мире относительно. — Да и повода особого раньше не было о нем рассказывать. Теперь вот есть.

Судя по выражению лица Лакримозы, она мне не очень поверила.

— Расскажи мне о нем, — попросила она и посмотрела на артефакт внимательным долгим взглядом. — Только не валяй дурака, сладенький мой, и выкладывай все, что знаешь, иначе я не возьмусь за это дело.

В таких делах ведьма была верна своему слову, поэтому я не стал ничего скрывать и рассказал ей всю историю Кольца Потерянных Душ. Начиная с того момента, как оно у меня появилось, и заканчивая книгой Барнаби-Барнаби, благодаря которой я получил контроль над Фреей.

Я рассказал ей о характере артефакта и даже о том, как Фрея пыталась соблазнить меня сделкой с демонами. Единственное, чего я не сказал — это Люфицер и его помощь в работе с книгой. Решил, что об этом Лакри знать не обязательно, ведь ее интересовало лишь Кольцо и его свойства.

Пока я говорил, Лакримоза меня не перебивала и молча слушала. Время от времени она смотрела то на меня, то на Кольцо Потерянных Душ, однако никак не выдавала своих чувств.

— Любопытная вещичка… — сказала она, когда я закончил. — Как это она не смогла заставить тебя связаться с демонами?

— Дориан постарался, — усмехнулся я, припомнив наши разговоры с Мором на этот счет. — Да и я особо не горел желанием. Так-то у меня с ними не самые лучшие взаимоотношения.

Лакри вновь развернула лист бумаги и нахмурилась.

— Ритуал в пять стадий… — задумчиво сказала Лакримоза и внимательно посмотрела на меня. — Ты уверен, что он описан правильно?

— В большей степени, — кивнул я. — Того, кто этим занимался, я считаю лучшим в своей области. В переводах он просто мастер, как ты в проведении ритуалов.

— Льстишь, проказник? — усмехнулась ведьма. — Впрочем, мне приятно. Тем более, что я действительно кое-что смыслю в ритуалах. Кстати, твоя Фрея знает о том, что ты собираешься сделать?

— Знает.

— И она согласна? — прищурилась Лакримоза.

— Ну… В определенной мере… — ответил я. — Скажем так, у нас с ней взаимная договоренность на этот счет.

— Это хорошо, — одобрительно кивнула Лакри. — Конечно можно все сделать и без ее на то желания, но так будет легче работать.

— Значит ты возьмешься за это дело? — обрадованно спросил я. По правде говоря, мне уже начало казаться, что ведьма откажется. Не знаю почему.

— Ритуал сложный, — задумчиво ответила она. — Мне нужно время, чтобы все изучить и вникнуть в последовательность. В любом случае, это лучше всего делать после захода солнца, так что независимо от моего решения, до вечера у тебя время есть.

Ну по крайней мере она сразу не отказала, а это означало, что шансы велики. Хотя меня не особо радовало то, что ведьма взяла время на раздумье. Не в характере Лакри было набивать себе цену таким простым путем, а значит ритуал и правда был сложным. Зараза…

— Спасибо, Лакри, — поблагодарил я ее. — Как раз навещу Хорнборна и узнаю как там наша Валькирия. Кстати, я для нее такой сюрприз приготовил…

— Не навестишь, — прервала меня Лакримоза на полуслове. — Прямо сейчас ты отправишься в вашу с Дорианом комнату и ляжешь спать. Если я соглашусь, то сразу предупреждаю — ритуал будет тяжелым и вытянет из тебя много сил. Так что послушай моего совета, выспись как следует.

Я не стал спорить с ведьмой и решил, что это не самый плохой вариант. В конце концов я ведь и сам недавно горел желанием завалиться спать в своей комнате, а тут такая возможность. Правда времени потеряю много, но других вариантов все равно нет. Глупо пренебрегать советами, которые дает Лакри. Судя по моему личному опыту, ведьма никогда не говорит просто так.

— Как скажешь, — пожал я плечами и допил чай. — Спать, так спать.

— И вот еще что, сладенький мой… — сказала она, бросив быстрый взгляд на Кольцо. — Надеюсь вы с артефактом правда договорились, потому что если твоя Фрея начнет сопротивляться, то ритуал станет значительно тяжелее. Хочу, чтобы ты знал об этом заранее.

После этих слов она выжидательно посмотрела на меня, как будто ждала окончательного решения.

— Договорились, — твердо сказал я, надеясь, что Фрея не нарушит свое обещание. — До вечера, Лакри.

— Бормот? — услышал я и в этот момент прямо рядом со мной появился Бормотун, которого я уже давно не видел. Как всегда, он вырос словно из воздуха.

— Нет, сегодня ничего не принес, — сказал я и погладил его между ушами.

— Бормот… — разочарованно вздохнул серый проглот и посмотрел на меня таким тоскливым взглядом, как будто в последний раз я приносил ему вкусности пару веков назад.

Точно такая же уникальная опция была у моего кота Пирата, который умудрялся смотреть на меня так, что я сразу чувствовал себя виноватым.

— Ладно, держи, — вздохнул я, затем взял со стола несколько ягод, которые оставил себе на вечер, и скормил его ненасытному существу.

Бормотун слопал их со скоростью звука и уставился на пирог, намекая на то, что на столе еще кое-что осталось. Но пирог я ему уж точно отдавать не собирался, так что пожелал ведьме хорошего дня и пошел в свою комнату, слыша тяжелые шаги за спиной. Судя по всему, Бормотун решил составить мне компанию, и я не возражал. Под его сопение мне всегда лучше спалось.

Так случилось и в этот раз. Как только я устроился на кровати, Бормотун лег рядом с ней и тут же начал похрапывать. Несмотря на его внушительные размеры, в отличие от Люфика, его храп не раздражал и скорее успокаивал. Впрочем, мне всегда отлично спалось в Тенедоме и