Черный Маг Императора 29 - Александр Герда

резкий приступ, от которого я вскрикнул, согнулся пополам, однако все же смог устоять на ногах. Чувствовал я себя паршиво, что и говорить. Ноги дрожали, по спине катился пот, виски кололо острыми иглами, а еще меня дико тошнило.

Спустя немного времени перед моими глазами появилось некрасивое женское лицо, которое злобно смотрело на меня. Фрея?

— Ты хотел власти надо мной? — спросила она. — Вот она твоя власть, наслаждайся! Если не прекратишь, то сейчас ты сдохнешь, Темников! Стань частью меня!

Интересно, что она имела в виду под словом «прекратишь»? Насколько я понимал, это был Барьер, которым я в любой момент мог попытаться избавить себя от этой боли. Вот только сделать это сейчас было бы верхом глупости. Я что, зря уже столько мучался? Нет уж, проще пытаться не реагировать на слова живого артефакта. С учетом того, что меня ломало от боли, это было не так уж сложно.

Когда стало совсем хреново, я почувствовал прикосновение ведьмы, которая положила мне руку на голову. Волна приятной прохлады ослабила боль, а лицо Фреи исчезло. Вместо него перед глазами поплыли красные пятна, которые пульсировали в такт моему сердцу.

В этот момент я почувствовал, что начинаю терять сознание и оседать, однако Лакримоза поддержала меня не давая упасть. Никогда бы не подумал, что у нее настолько сильные руки…

— Выпей, милый, — услышал я ее голос, открыл глаза и увидел ту самую чашу, которая до этого стояла на постаменте. — Если совсем плохо, просто скажи.

Вместо ответа я просто сделал несколько глотков из чаши. Надо ли говорить, что на вкус жидкость оказалась редкой гадостью?

— Молодец, — похвалила меня Лакри. — Ты упрямый. Прямо как Дориан.

— Угу… — ответил я, чувствуя, что все мое тело дрожит как кусок холодца.

— Теперь давай свою руку, — велела ведьма. — Осталось совсем чуть-чуть.

Она вновь взяла ритуальный нож и теперь уже разрезала руку мне. Все-таки я не ошибся, без моей крови никак не обойтись. Я смотрел, как медленно из разреза вытекает темная жидкость, совсем не чувствуя боли. Что такое жалкий разрез после этого всего?

Убедившись, что я не свалюсь, Лакримоза подняла с земли Кольцо и положила его мне на рану. Кольцо вновь вспыхнуло ярким красным светом, а затем я услышал вздох Фреи. Теперь уже в ее голосе не было злости, вместо нее была усталость.

— Загляни внутрь артефакта, — сказала Лакри.

Я не совсем понял, что она имеет в виду, однако попытался это сделать и у меня получилось. Такое ощущение, что я перенесся из ритуального зала внутрь Кольца. Меня окружала темнота и сотни золотистых нитей, каждая из которых была чьей-то душой.

— Будь ты проклят… — услышал я тихий голос Фреи, а затем нити стали расширяться и превращаться в силуэты.

Люди, животные, птицы… Я видел их всех. Давление медленно спадало и я чувствовал, что артефакт сдался. Все-таки я смог победить его, теперь я был уверен в этом!

Ощущение победы придало мне сил, я сжал Кольцо Потерянных Душ в своей руке и по моему телу прокатилась приятная волна, которая забрала с собой наполнявшую меня боль. Пришло долгожданное облегчение.

— Теперь все, — услышал я радостный голос ведьмы. — Ритуал завершен, милый. С этого момента артефакт твой полноценный хранитель, Максим Темников. Можешь его надеть.

Я разжал кулак и посмотрел на Кольцо. По правде говоря, в данный момент у меня не было большого желания его надевать. Мне больше хотелось треснуть по нему пару раз молотком, чтобы хоть как-то отомстить за ту боль, которую оно мне причинило. Если, конечно, у меня сейчас хватило бы сил поднять молоток.

Дрожащими пальцами я кое-как надел артефакт на палец и сразу почувствовал изменения в своих ощущениях. Они были другими. Как будто до этого артефакт был мне чужим и лишь сейчас стал моим по-настоящему.

— Ты сильнее, чем я думала, Темников, — с обидой в голосе сообщила мне Фрея.

— А ты лживая гадина, — ответил я ей. — Мы же с тобой вроде бы договорились…

— Никогда тебе этого не прощу, — сказала она в ответ.

— Простишь, куда ты денешься, — уверенно ответил я, чувствуя, что теперь она мне ничего не сделает. — Кстати, еще большой вопрос, кто кого прощать будет. Может быть, мне тоже нарушить свое обещание? Например, кормить тебя только крысами и мышами. Что скажешь?

Фрея ничего не сказала в ответ, что было неудивительно.

— Можешь сесть, если хочешь, — услышал я голос Лакри, что и сделал.

Оказывается, очень здорово иногда просто посидеть. Хотя с большим удовольствием я бы сейчас сходил в душ и поспал. Все-таки я правильно сделал, что не отложил этот ритуал на последний момент, отдых мне не помешает.

— Ты меня приятно удивил, — сказала ведьма, убирая свои ритуальные инструменты с постамента. — Выдержать такой ритуал в твоем возрасте… Ты сильный некромант, Максим Темников.

— Приятно слышать, — сказал я и снял Кольцо со своего дрожащего пальца. — Правда чувствую себя как лимон, из которого Хорнборн выжал все соки.

— Главное, что ты живой, — улыбнулась Лакримоза. — Пойдем наверх. Я напою тебя особым чаем, чтобы ты немного восстановил свои силы. Встать сможешь?

— Попробую, — ответил я, однако подняться на ноги смог лишь с помощью ведьмы.

— Спасибо тебе, — поблагодарил я ее, как только оказался на ногах. — Что бы я без тебя делал?

— Понятия не имею, — улыбнулась она. — Твоему приятелю Дориану я много раз об этом говорила. Правда, в отличие от тебя, он этого не признавал.

— Я и сейчас не признаю, — отозвался на это Мор. — Скажи ей, что ты всегда можешь найти другую ведьму.

Ничего подобного я ей говорить, разумеется, не стал. Мы молча поднялись наверх, где ведьма напоила меня отваром, от которого меня тут же начало клонить в сон. До этого момента я думал, что отправлюсь восстанавливать свои силы в Берлогу, однако сейчас решил, что кровать в Тенедоме не самый плохой вариант. Тем более, что время здесь течет быстрее, а значит можно дольше поспать.

Как только я почувствовал, что мои глаза сами по себе начали закрываться, я еще раз поблагодарил Лакримозу и потопал на второй этаж. Однако тяжелый выдался денек… Добравшись до комнаты, я без сил рухнул на кровать и мгновенно заснул.