"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

— Проверь, — кивнул я, а затем приблизился к Сереге и негромко добавил, — только не убей.

— Посмотрим, — хищно улыбнулся тот.

В строю моряки работать умели. При том, в том числе и со щитами и копьями. На мой вопрос Аскольд ответил, что они и на суше повоевать в мелких войнушках успели. Охотно верю, от Северного моря до Выкречи путь далекий, а копье со щитом — это основа ополчения.

Два на два моряки уже смахнулись с клинками и топорами. Да еще как — щепки летели! Хорошо, что оружие тренировочное, не то лишились бы сегодня пары голов, а замену искать мне совсем не хотелось.

— Они точно соратники? — поинтересовался я у лыбящегося во все тридцать два зуба Аскольда, когда один из моряков постарше чуть не раскрошил череп тыльной стороной топора.

— Конечно! — довольно захлопал в ладоши одноглазый.

Он уже понимал, что после такого зрелища место в отряде было гарантировано. Да и я сам видел, что воины умелые. Слабым местом была выносливость — при этом у всех. Да кое-где не хватало точности движений, словно не разогрелись еще, хотя время у них было.

Следующим этапом был поединок Аскольда и Сереги. Первый был уверен в своих силах и хищно ухмылялся. Серега же… отвечал ему тем же. Сражаться они взялись реальными клинками. Я разрешил — не дети малые. Да и в Сереге я не сомневался.

Поединок начался бодро — Аскольд хорошо двигался и постоянно норовил выкинуть какой-нибудь трюк. Серега же сражался спокойно и дисциплинированно. Все его движения были выверенными и отточенными, никакой суеты. Он маневрировал, парировал и держал дистанцию — здесь ему помогала длина клинка, все-таки Аскольд сражался фальшионом.

Парень был неплох, и потенциал у него был большой… Вот только противник ему попался совершенно не его уровня. Дело даже было не в разнице в рангах, одноглазый намеренно сдерживал силы и не использовал атакующих техник, только ускорение и усиление — однако разница в опыте у этой пары была колоссальной.

Серега всё взвинчивал темп, пытаясь прорваться сквозь защиту Аскольда, но видавший виды морской волк спокойно защищался экономными, спокойными и выверенными движениями. Он давно мог закончить схватку, но позволил Володину показать всё, на что тот был способен, и лишь затем поставил в бою жирную точку.

Неожиданно резко отклонившись чуть в сторону, он пропустил клинок мимо себя и подсечкой сбил парня с ног. Миг — и острое лезвие замерло около горла Сергея.

— Я… проиграл… — сбивчиво произнес парень.

Я же был доволен поединком — несмотря на очевидные проблемы в энергетике и у Аскольда, и у его людей, являющиеся последствиями плохо и коряво исцеленных травм, бойцы были хороши. Одноглазый же и вовсе был настоящей находкой — несмотря на то, что он был Воином, он был явно сильнее отправленного мной на тот свет Адепта.

— Чтобы на аванс взял эликсиры выносливости и очищения, — приказным тоном произнес я, — остальных тоже касается. Выдыхаетесь, как однозвездочные щенки!

Я немного привирал, но в долгом бою им и правда будет трудновато. Похоже, что уж больно долго они сидели без дела и слишком запущены у них энергетические тела. Думаю, что дня за три смогут прийти в относительную норму в плане выносливости, ну а большего пока и желать нельзя. Можно будет даже со временем подумать о восстановлении их энергетики… Если получиться привязать морячков к себе. Сам Хаос Неделимый благоволит мне в этой жизни — столько удачи к рукам плывет!

Правда, Хаос штука такая — если он тебе многое даёт, то потом ещё больше спрашивает… Но я уж как-нибудь цену точно уплачу. Чай, не впервой.

— В походе вы подчиняетесь мне, ясно⁈ — повысил голос я, а затем начал поочередно указывать пальцем на моряков и Аскольда. — Не ему. Не ему. Не ему. И не Сереге. Мое слово — закон. Вы все свободные люди. Если что-то не устраивает — свободны. Ясно?

Ответом мне был нестройный гул согласных голосов. Морякам эта вылазка была нужна не меньше, чем мне.

— Если у вас появится мысль, — продолжил я, — что, несмотря на контракт, меня можно нагнуть и уплыть обратно на моря, то подобный случай уже был. И я стою перед вами, а они гниют в земле. Может, слышали про Петра и Вагаба?

Для пущей убедительности я выпустил наружу сгусток маны, сформировав вокруг меня ауру с черными всполохами. Она исчезла так же быстро, как и появилась, но моряки напряглись.

— Не дураки, — проговорил Аскольд, тяжело сглатывая, — поняли.

— Ну тогда обсудим оплату, подпишем бумаги, — улыбнулся я, — и добро пожаловать в отряд.

С дальнейшими переговорами проблем не возникло — немного поторговались за долю в добыче, да за оплату. В итоге, договорились, что аванс я им выдам побольше, чтобы они прикупили зелий поприличнее, да подготовились. А доля от добычи в зависимости от вклада в поход, но не более десяти процентов. Дешево взяли, но им, похоже, деньги нужны сейчас. Мне же лучше.

Более-менее запомнил моряков по именам, когда подписывали договор в Доме найма. Среди них не было семейных, так что долю в случае гибели делили их соратники поровну. Один из моряков родился в Выкречи, так что знал ближайшие окрестности, но этого было недостаточно. На таких знаниях далеко не уедешь. Нужно будет найти следопыта… Вот только если в книге Волхва они и были, то он этот факт там никак не отметил.

Аскольд уж больно торопился поставить подпись, но решение уже было принято, и отступать я не планировал. Если эта ватага действительно проведет три дня в тренировках и медитации, то с походом проблем не будет. Так что этот пункт я специально включил в договор, где за невыполнение — взыскание рублем.

Аскольд с ребятами