Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Очень тупо с твоей стороны. — Сугроб посмотрел на Полину. — Ты хороший стрелок, и тебя лучше использовать на позиции.

— Я владею навыком быстрого огня, — парировала Полина.

Сугроб как-то странно на неё покосился, а затем мгновенно выхватил пистолет и расстрелял шесть целей, стоящих вокруг него, всего за какие-то полторы секунды.

— Таким? — спросил он, убирая оружие в кобуру.

— Д… да, — кивнула девушка.

— Давайте так, — продолжил командир. — Вы занимаетесь тем, что умеете вы, а нашу работу оставьте нам. Хорошо? Я подумаю, как лучше всего обеспечить прикрытие и при этом не потерять серебро. Но для начала нам нужно знать условия и место. Уверен на девяносто процентов, что нас попросят привязать вас к какому-нибудь столбу, или просто выбросить посреди пустой трассы. А серебро передадут после того, как убедятся, что вы — это вы.

— Слишком рискованно, — задумчиво пробормотал я.

— Так и есть, — согласился Сугроб. — Поэтому мы будет торговаться и обсуждать все детали. Но сделать это нужно так, чтобы они ничего не поняли. Я к тому, что условия передачи вас в руки выродков, скорее всего, останутся неизменны. А вот что касаемо серебра, здесь мы можем диктовать условия. Ведь нас интересует именно оно, а не благополучие пленников.

— Я понял, — не стал спорить я.

— Очень хорошо, — улыбнулся Сугроб и хлопнул меня по плечу. — Не ссы, эта работа нам знакома. А теперь мы можем ехать?

— Да, погнали, — ответил я и направился к нашему «прадику».

Стэп забрался на место водителя и запустил движок. Некоторое время сидел молча, наблюдая за тем, как рассаживаются в микрике бойцы Сугроба.

— Вы занимайтесь тем, что умеете, а нашу работу оставьте нам, — передразнил командира ОМОНа он и сплюнул. — Ну не козлина, а?

— А по-моему, он дело говорит, — оспорила мнение приятеля Полина. — Не удивлюсь, если он окажется прав, и вас просто привяжут к столбу где-нибудь за пределами города.

— Вас? — обернулся на неё приятель.

— Ну, со мной, вроде, вопрос решён, — пожала плечами она. — Я остаюсь на позиции, буду вас прикрывать.

— Час от часу не легче, — вздохнул Стэп. — И почему мне всё это резко перестало нравиться?

— Вариантов у нас нет, — ответил я. — Если, конечно, мы всё ещё хотим стать счастливыми обладателями ста пятидесяти килограммов серебра.

— Ста тридцати, — поправил приятель. — Двадцатка уйдёт Сугробу с Макаром. Слушай, может, мы сами всё разрулим, а?

— Нельзя быть таким жадным, — пожурила напарника Полина. — Без них нас точно прикончат.

— Я больше переживаю за то, что они нас кинут.

— Нет, — уверенно отмёл эту теорию я. — Сугроб — человек слова. Он не станет рисковать репутацией. Они живут за счёт найма.

— Чё стоим вообще? Ребята уже давно укатили. — Девушка толкнула Стэпа в плечо. — Поехали, жрать уже охота, как не знаю что.

— Тебе бы только жрать, — хмыкнул приятель и, включив передачу, тронул машину с места.

* * *

Но по прибытии отдохнуть нам не удалось. Хотя кому это — нам? Мне. Я сразу отправился в комнату связи, докладывать об успешной операции. Ну, может, не совсем, учитывая то, что часть бумаг и других носителей информации мы обнаружили в стане противника. Вряд ли эти новости обрадуют Старого, но лучше о них доложить. Пусть дальше сам решает, как поступить и какие шаги предпринять. Предупреждён — значит вооружён.

Однако на связь с ним лично выйти не удалось. Но меня соединили с центром на лайнере, где я в подробностях описал всё, что увидел. Ну и об уничтожении документов, соответственно. Само собой, что о внешнем жёстком диске, который стянул Стэп, я не сказал ни слова. Мою информацию приняли и обещали донести до начальства. На этом сеанс связи закончился, но не мои дела.

Пока на дворе день, я собирался отыскать кого-нибудь, кто способен передать информацию выродкам. И вроде дело простое, но как его преподнести? Ведь в здравом уме никто не признается, что у них есть какие-то дела с изменёнными. Тут нужен был именно Старый, а я понятия не имел, как до него достучаться. Дёргать по этому поводу Макара я тоже не хотел. Да и вряд ли он нам с этим поможет на расстоянии. Здесь нужен кто-то свой, кто-то рядом, чтобы потрудиться в качестве связного. Всё-таки мы собирались менять условия. Да и лично мне на свободе светиться нежелательно. Как знать, каким образом передадут наши слова? А вдруг выродков предупредят, что всё это фикция и готовится кидок? Нет, здесь нужно подходить иначе.

Так, с задумчивым видом, я завалился домой, где и застал довольно любопытную картину.

За столом сидел Стэп, над его плечом нависла Полина, и они оба внимательно всматривались в монитор ноутбука, который непонятно откуда взялся.

— Надеюсь, ты его не купил? — спросил у приятеля я.

— Я что, на идиота похож? — хмыкнул он. — Украл.

— Это как?

— Пока вы там на улице по манекенам стреляли, я в торговый центр заглянул. Он там под прилавком валялся.

— А включили как?

— Двадцатку комендантше сунул, она генератор на час запустила.

— Ясно. Что-то нашли?

— Да так, — пожал плечами Стэп. — Здесь всё таким языком написано, что без переводчика хрен разберёшь. Но у них был какой-то нулевой пациент, от которого они и плясали. Некий Максим, пацан лет шести.

— О нём что-нибудь есть?

— Да полно всего, но хрен разберёшь, о чём речь. Термины эти… Эх, сейчас бы интернет.

— Вот интересно, — указала пальцем в экран Полина. — Мать парня болела раком в момент зачатия. У неё как раз была обнаружена та самая тератома, которая и переродилась.

— Ты хочешь сказать, что этот Макс — раковая опухоль? Что за бред? Она что, рак родила?

— На него повлиял какой-то вид бактерий с непроизносимым названием, — продолжила Полина. — Именно они, в смысле бактерии, и изменили его ДНК, переплели живое и неживое. Я хрен знает, как это всё работает, но оно как-то сработало. Кстати, эти бактерии не существуют в природе, их вывели искусственно и, скорее всего, не здесь.

— В смысле — не здесь? — не