Наездник 1-5 - Сергей Александрович Плотников

class="p1">Так, а теперь — ходу! Повезло, что вентиляция выходит ровно с другой стороны, и материализация Фаи не попала в кадр. Мне вообще во многом сегодня повезло. Кстати, лес знакомый такой — в смысле, не конкретно этот, а по виду растительности: пусть всего раз выбрался погулять в Национальный парк «Пфеиффер Биг Сюр», успел насмотреться. Как минимум, с побережья Калифорнии меня не увезли — что вполне ожидаемо, злодеи-то у нас тоже местные. А это значит, я знаю, куда бежать: в сторону побережья, вдоль которого идет шоссе. Осталось определиться по солнцу, и… поступить по-умному.

* * *

Топая в сопровождении Фаи в сторону туши убитого ей лося-или-оленя, я не мог сдержать злорадной и откровенно злой улыбки. Пространственный карман меня в очередной раз выручил, снабдив туристической одеждой и обувью, и даже сухим пайком и водой во фляге. Теперь Хикс с Гоном до скончания века могли пытаться перехватить голого раненого беглеца, пытающегося, ковыляя, через дикий лес прорваться к людям. Собственно, даже если мы столкнемся нос-к-носу — вряд ли они мне что-то смогут сделать, во всяком случае, сразу: силовой щит сможет отклонить и несколько пуль, и молнию, если Бурегон умеет их пускать, и другие типы снарядов.

Впрочем, я специально отошел шагов на сто в сторону от поляны, и только потом подозвал Фаю к себе — для пущей гарантии, что мы сможем разойтись, не попавшись друг другу на глаза. Было большое желание устроить засаду у медицинского модуля — но я отказался от него в пользу попытки проникнуть в жилище суперзлодеев: так можно было отговорится навыками и удачей. Да, это будет тем еще цирком: обезвредив системе безопасности, влезть на чужой объект, найти там телефон или еще какое средство связи, раздеться опять, «скормить» скарб собаке — и только после этого звонить в полицию и «Защитникам»! Ну… не я это начал. Но закончу.

Глава 39

К месту встречи Фаи и крупной рогатой лесной живности я первым делом двинулся не просто так: уж больно характерные трупы остаются от моей собачки. Высушенные не просто до последней капли крови, а в прямом смысле сублемированные. Не каждая мумия такой сухостью похвастаться сможет. Тушу следовало спрятать именно сейчас — назад отлучится с базы уже не получится, и варианта было у меня ровно два. Или закопать, используя маленький легкий туристический топорик как лопату, или расчленить и убрать в пространственный карман симбионта по кусочкам. И так, и так придётся просто экстраординарно вспотеть. Хм, или использовать «кровавые когти»? Помнится, с бамбуком они в исполнении Мелиссы расправлялись играюче! А небольшую кровопотерю переживу…

Вот с такими мыслями я и подошел к нужном месту… и здорово так дернулся, разглядывая результат фаиной охоты. Туши не было. Даже половины туши не было. От оленя-или-лося осталась лишь задняя часть, причем даже мне, ни разу не ветеренару или охотнику прекрасно было заметно: жертву жрали, начиная с головы и далее. Причем не отрывая куски, как пристало обычному хищнику, а на манер поедания шоколадного батончика или там палки колбасы с особой голодухи. Да-да, со шкурой, копытами, ливером.

Я перевел несколько шокированный взгляд на борзую, которая в неполной форме как ни в чем не бывало помахала мне хвостом. Разве что не глядя преданно в глаза — хотя глазные яблоки под сросшимися веками уже хорошо различались. М-да. Я вспомнил ту чешуйчатую образину, которой теперь являлась полная форма моей собаки, мысленно приложил зубы из пасти к следам на объедках… А ведь это я не дал закончится пиршеству, позвав борзую к себе.

— Будешь доедать? — неуверенно предложил изменившемуся под действием моих способностей «якоря» симбионту я. Раньше вампирскому пету кроме крови ничего не требовалось. А тут…

Собака задумчиво посмотрела на остатки собственной трапезы, и… на то, что я видел своими глазами словно лёг дополнительный фильтр, как в программе редактирования изображений. К действительным цветам это никакого отношения не имело, потому что иначе я бы не смог понять, что уцелевшая задняя часть туши окрасилась одновременно серый и бледно-зеленый цвета, слегка мерцая. При этом совершенно четко понял смысл выделения каждым цветом: серый — «бесполезно», а бледно-зеленый «в целом, съедобно, но можно найти чего получше/вкуснее». Да уж, опять что-то новенькое… но в этот раз хотя бы безопасное, даже вроде полезное.

— Тогда — доедай, — отпечатки зубов не такая улика как высушенный труп копытного, но местные лесники наверняка накручены правительством на счет иномировых угроз… Или полиция пришлет на всякий случай специалиста. Блин, короче — лучше не проверять.

Боевая форма Фаи по сравнению с той, что я видел на пляже, почти не изменилась: полусобака-полудракон. Доела она свою добычу в секунды, невольно заставив меня вспомнить дурной анекдот из своего мира:

«Мама, мама, почему меня все в классе дразнят «Экскаватором»?

«Закрой рот, сынок, мебель поцарапаешь!»

* * *

Оп-па. Я ожидал застать базу злодеев пустой, да не тут-то было. Вампирское зрение борзой подсвечивало через деревья целую кучу накладывающихся друг на друга силуэтов. Я даже не сразу понял, что это животные. В смысле, крупные лесные животные, вроде тех же оленей, волков и даже нескольких медведей! И лишь выждав и подобравшись еще ближе, понял, что они рассажены по вольерам. По вполне профессионально построенным вольерам. Еще одно усилие мысли — и я понял: база «Баламутов» маскируется под лесничество.

Пришлось вовсю пользоваться помощью вампирской собаки, чтобы зайти к объекту с подветренной стороны: вряд ли тут народ толпами ходит, а потому на постороннего звери точно отреагируют. А к этому моменту я уже точно знал: база не пуста, минимум два человека находилось за стенами из двух слоев рифленого металла.

Базу злодеев целиком собрали из контейнеров — причем не из самопальных переделок грузовых, а из списанного целиком штабного полевого армейского комплекса быстрого развертывания. Списанного, разумеется. К нему же относился и полевой медкпункт, превращенный в пыточную — аккуратно выглядывая из-за стены деревьев, я нашел в одном месте пустующие бетонные блоки, подложенные кое-где кирпичом-другим, в аккурат под размеры фундамента. Пользуясь талантами Бурегона, Весельчак банально выдрал контейнер из системы и переставил на безопасное по его мнению расстояние — ради меня. Какая честь, мать твою… С удовольствием бы отказался!

…Этот самый отсутствующий сегмент-медпункт в конечном счете и помог мне подобрать под самые стены жилища «Баламутов»: прореху, образовавшуюся в периметре видеонаблюдения никто не заделал. Объемные же датчики, почти невидимые проволочные петли, что так легко замаскировать насыпав сверху