Резчик 1 - 6 - Павел Александрович Шек

— Не будете против, если я немного поколдую? Проклятие, сидящее в углу комнаты, меня несколько нервирует.

— Прошу, — легко согласился он.

Угол и часть стены в указанном направлении побелели, покрываясь тонким слоем инея.

— Хм, — протянул я. — Довольно странно…

Магистр сотворил неизвестное заклинание, что-то проверяя.

— Эта штука, притаившаяся в углу, — я повернулся к Гаспару, — поразительно похожа на ту магию, что напала на дворец императора. Только размером существенно меньше.

Я впервые увидел, как глава гильдии на секунду потерял самообладание. Впрочем, он довольно быстро взял себя в руки.

— Надеюсь, мы договорились, — сказал я. — Простите, но я должен откланяться…

— Одну минуту, — остановил он меня. — Я больше чем уверен, что в мое отсутствие никто в кабинет не заходил…

— А, понимаю. Мы с магистром Яном и госпожой Диас были свидетелями, как эта штука прошла прямо сквозь стекло и напала на мага. Может с улицы? — я посмотрел над его плечом на окно.

— Да, я читал отчет магистра Яна…. Завтра к вечеру договор будет готов.

— Я пришлю графиню Клару Тим, — я встал, коротко поклонился и вышел в коридор.

Хорошо, что маги и богатые гильдии компактно размещались в центре города, чтобы не мотаться из одного конца Витории в другой. Мне нужен был помянутый глава Экспертного совета, которого я нашел всего в квартале ниже по улице. Как и гильдия целителей, «эксперты» занимали целое здание, путь и меньше по размеру. Чем они занимались, я даже близко не представлял. В здании из каждого кабинета или помещения доносились отголоски магии. Разговор с Яном Сметсем занял всего минут десять, после чего я направился домой, так как этот день меня изрядно вымотал.

* * *

Собрание тайного клуба «любителей искусной магии», как я его в шутку окрестил, проходило в шикарном поместье старого города. От Рикарды я узнал, что Алеш Янда был потомственным магом в седьмом поколении и третьим наследником герцога Янда, владеющего одной из юго-восточных провинций. По всем меркам он был не беден. Точнее сказочно богат, чего не скрывал. Если раньше поместье Блэс мне казалось богатым, то в сравнении с дворцом Янда оно меркло.

Я приехал ровно за четыре минуты до назначенного времени, и оказался одним из последних. Встречал меня лично Алеш, одетый не в мантию, а в дорогой костюм расшитый блестящими рубиновыми нитями. Разве что знакомая маска мужчины с волевым лицом выдавала в нем мага.

— Барон! — обрадовался он моему появлению. — Рад тебя видеть. Не думал, что ты приедешь. Вот честно.

— Просто подумал, что это может быть интересно.

— Люблю нескромных людей, — рассмеялся он. — Ты в нашем кругу впервые, пойдем, познакомлю кое с кем. Готов поспорить, ты будешь удивлен.

Слуги по поместью носились словно ужаленные. Меня удивило их количество. Я мог сравнивать только с Блэс, которые обходились меньшим количеством. Мы поднялись на второй этаж, прошли по типичному для подобных домов проходному коридору в просторный зал, выполненный в золотых тонах. Гостей я насчитал четырнадцать человек. Они были разбиты на три группы. Самая большая обосновалась у дальних столов с легкими закусками и напитками. Как раз к ним Алеш и направился. Только подойдя ближе я разглядел, вокруг кого собрались семь мужчин и одна знакомая молодая девушка.

— Друзья, — громко сказал Алеш, когда мы подошли. — Позвольте представить вам замечательного и невероятно одаренного целителя, барона Берси Хаука. Барон, — обратился он уже ко мне. — Здесь много талантливых магов, с которыми я тебя обязательно познакомлю чуть позже. А сейчас я хочу представить тебя моему другу Давиду.

— Рад снова встретиться, Ваше императорское высочество, — низко поклонился я.

Да уж, вот кого я не ожидал увидеть, так это наследника императора. Помню, он присутствовал на моей свадьбе с Бристл, и даже говорил какие-то поздравления. Вот только это прошло так быстро, что я не успел понять, что вообще было. А вот так, увидеть его в неформальной обстановке, это совсем другое дело. Вблизи он выглядел еще более высоким, чем издалека. Общее сходство с отцом у него было, а вот на Елену он не походил ни капли. Длинные темные волосы наследник стянул в тугой хвост, открывая высокий лоб. Взгляд проницательный, но немного несобранный, как мне показалось. Одет довольно скромно, на фоне других гостей. Собственно, как и я. Интересно, если бы Илина и Бристл знали кого я встречу, сколько раз они заставили бы меня переодеваться, пока не подобрали достойный наряд?

— Мы уже знакомы, Алеш, — голос у наследника был хорошо поставленным и уверенным. — Вместе с отцом гуляли на свадьбе барона. Жаль не успели поговорить, — он улыбнулся. — Берси был полностью поглощён церемонией и невестой. А так же ее родственниками.

— Как же так, — показательно расстроился Алеш, — а я рассчитывал познакомить тебя с, возможно, будущим придворным целителем.

— Ты мне льстишь, — вставил я.

— Это вполне возможно, — сказал наследник. — Я еще помню, как вы спасли моих сестер. Видел, как у некоторых магов из гильдии тряслись колени, когда встал вопрос о том, чтобы войти во дворец. И помню решительность в ваших глазах. Так что, оставим титулы. Мне будет приятно считать тебя своим другом. Я умею ценить в людях смелость и решительность.

— Эм…, — я немного растерялся. Гости смотрели на меня так, словно у меня на лбу рога выросли. Я еще раз низко поклонился. — Спасибо Ваше высочество.

— Предлагаю тост, — влез Алеш. — За Берси, нашего нового знакомого, и за смелость.

— Поддерживаю, — согласился наследник.

Минут двадцать мы болтали на разные темы, после чего стало понятно, что к магии наследник относится прохладно. Эта тема его нисколько не интересовала. А вот на темы, затрагивающие личные качества, он говорил охотно. Затем они вместе с хозяином пометься, ушли обсудить что-то важное. Собравшиеся маги тут же распались на пары, расходясь по комнате. Никого из них я не знал лично. Кроме единственной девушки, которую я взял под локоть, чтобы она не ушла. Она очень хотела остаться, чтобы поговорить, при этом не хотела мешать.

— Привет Клаудия, — улыбнулся я. — Не думал встретить тебя тут.

— Привет. Я не хотела приходить, но…

— Это было приглашение, от которого нельзя отказаться? — догадался я.

— Но я рада, что пришла и смогла встретиться с тобой, — она ответно улыбнулась, затем немного погрустнела. — Я слышала о том, что произошло с лавкой. Если смогу чем-то помочь, только скажи.

— Спасибо за поддержку. Скоро все образумится, будь уверена.

— Я мешаю, — она заметила несколько взглядов в нашу сторону. — Мы можем поговорить позже.

— Лично мне ты нисколько не мешаешь. Давай посмотрим, много ли