Стеллар - Роман Прокофьев

Холодная ярость отступала, приходило осознание ситуации. Лучше бы я сам умер в Ядре, пытаясь прикончить Шепота, чем видеть все это. Все, что я могу сейчас сделать — это с помощью «Исцеления Света» спасти тех, кого еще можно спасти.

Прежде чем идти к пострадавшим, я еще раз посмотрел на силуэт Города, виднеющиеся на горизонте. Правящий там Совет Архонтов счел себя достойным распоряжаться жизнью и смертью. Простые люди, Инки Города, легионеры и трибуты — для них всего лишь расходный материал.

Если я снова доберусь туда… Нет, не если. Когда я доберусь туда, за каждую жизнь архонтам будет выписан отдельный счет.

Глава 9

Потери оказались велики. Погиб один из наставников и восемнадцать трибутов, в том числе пятеро — с моего круга. Каждая смерть, каждое навсегда застывшее лицо добавляли зарубку в счет, который я должен предъявить Совету Архонтов. Спасший меня угрюмый Айвен, добродушный толстяк Занг, симпатичная азиатка Ману, скромняга и отличник Соколов, вечно недовольный Брайт. Каждого из них я знал в лицо. Никто из них не должен был погибнуть сегодня.

Раненых оказалось вдвое больше, многие — серьезно. Ева чудесным образом выжила, хоть и получила очередь в упор. Чтобы спасти, ее и несколько других тяжелораненых немедленно положили в медицинские капсулы. Ириан сразу взяла дело в свои руки, но медком мгновенно оказался переполнен, и я потратил почти весь накопленный запас Азур, пытаясь «Исцелением Света» помочь всем пострадавшим.

Трибуты смотрели на меня как на ожившее приведение. С опаской, страхом, надеждой и восхищением. Вечерние кадры с Эспланады, запечатлевшие во всей красе мое появление перед Когортами, долетели до Тимуса и произвели настоящий фурор, когда на них опознали Свена Грэйхольма.

— Грэй… это правда? — спросил раненый Асмус в медкоме, вместе с остальными подставляясь под мой целительный свет.

— Что?

— Ну… что ты Инк мы уже поняли… — смущенно пробормотал здоровяк. — Насчет Прометея…

— Да, правда, — сказал я. — Подожди, чуть позже я все расскажу.

Острой занозой сидела мысль о похищенной Эсси. Кроме афро, «Змееносцы» увезли соседа по комнате Яна Хартмана и Эдварда. Видимо, первыми схватили тех, кто входил в мой ближайший круг общения в Тимусе, почитая их самыми опасными. И просчитались — заговорщиками были совсем другие. Что теперь ждало похищенных трибутов в Городе? Познакомившись с Шепотом и его методами, я больше не испытывал иллюзий — он будет их использовать, как заложников и орудие шантажа. Ну что же, у нас тоже появились первые военнопленные.

Аразу пребывала в глубоком азур-шоке. Ее состояние было сходно с моим после удара «Бичом Пустоты». Чтобы поврежденный энио восстановился и она пришла в себя, требовалось как минимум несколько часов. Тем не менее первое, что сделала Гелиос — обыскала, обезоружила ее и откачала свободный Азур с помощью экстрактора. Батарейка досталась мне — больше шестидесяти тысяч А-энергии, которую я тут же поглотил, восстановив запас и сформировав новую Нейросферу. На счетчике замигал очередной рубеж: 13100/58300 Азур.

Мы не стали рисковать: я дополнительно сковал Аразу «Стражем», доставшимся в наследство от Оскала, после чего напарницу Нагаты осторожно отнесли в карцер Тимуса. Трофеями стали ее необычный клинок, амулет-криптор и усиливающие браслеты. Черный хайвер был безнадежно испорчен «Бичом Пустоты». Мы не рискнули их изучать, разбираться с чужой экипировкой предстояло Техномантам. Снаряжение же Нагаты самоуничтожилось при первой попытке его забрать, едва не прикончив нас. Азур и Геномы тоже развеялись вместе со сгоревшим телом.

Хаос в Тимусе сменился лихорадочной суетой. Под командованием наскоро перевязанного Паука и нескольких его помощников мобилизованные по тревоге трибуты старших кругов разобрали арсенал и начали готовиться к отражению атаки извне. Многие не понимали, что вообще происходит, но беспощадная дрессировка взяла свое — бойцы организованно занимали боевые посты, не задавая лишних вопросов.

— Что будем делать с Тимусом? — спросил я у Гелиос, наблюдая за этим процессом. — Архонты ведь теперь не оставят его в покое.

— Здесь мы не сможем помочь им, — сказала Заклинательница, озабоченно глянув в сторону Города, — Тимус слишком близко к Городу и слишком далеко от нашей основной базы. Он плохо защищен, нет серьезного прикрытия с воздуха. Честно говоря, я сейчас как на иголках — здесь нас в любой момент могут накрыть точечным ударом! Мы не можем распылять силы на оборону Тимуса, нужно вывозить все ценное и эвакуировать трибутов. Скоро прибудут наши, они помогут с транспортом. Нужно действовать немедленно, пока архонты не пришли в себя!

— Не все захотят уйти с нами, — покачал головой я. — Здесь есть трибуты со Звезды, есть изгои, есть «дети Фурия». Клановых большинство, но…

— У меня нет простых ответов, Грэй! — сверкнула глазами Гелиос. — Что думаешь ты сам? Все зависит от твоего решения.

— Пути назад уже нет, Энджи, — медленно произнес я, движением головы указывая на темные пятна, которые засыпали песком, и аккуратные ряды трупов. — Теперь между нами кровь, и я доведу дело до конца. Мы вместе сделаем это.

Гелиос склонила голову и одобрительно сжала мое предплечье. Я почувствовал ее искреннюю радость и облегчение. Она нравилась мне, она была какой-то светлой, несмотря на рассудительность, жесткий стержень и внутренний ослепляющий жар. Жизнь закалила и ожесточила, но не сломала Энджи, и именно этот свет делал ее лидером «Восхода».

— Жаль только, что не послушал вас там, в Ядре, — продолжил я. — Нужно было драться сразу.

— Нет смысла сожалеть о том, что сделано! — взглянули на меня холодные голубые глаза Гелиос. — Прошлое уже случилось, Грэй. Насчет Ядра… я не уверена, что ты прав. Корвин и Ракша сорвиголовы, но архонты тоже не просто так стали правителями Города. Фурий очень опасен в бою, а пределов возможностей Моры не знает никто. Думаешь, они не обезопасили себя? Очень сомневаюсь… Вполне вероятно, что мы бы не стояли здесь, а сидели в Кубе или вообще странствовали за Гранью. Все повисло на одном выстреле, и ты правильно сделал, что приструнил горячие головы.

— Лучше так, чем сейчас, — проворчал я. — Можно было бы избежать всех этих жертв.

— Думаешь, мне не жалко своих? Каждый из них был мне как сын. Но все они знали, на что идут, вступая в Легион. Немногие тут умирают своей смертью, и еще меньше — быстро, и за то, во что верят! — ответила Гелиос. — Трибуты тоже были обречены. Кланы в отчаянии и готовы сражаться даже без надежды на победу. Чем бы закончилось их выступление без нашей поддержки? Что же ты хочешь, если они сейчас узнали о