Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

Но торопиться, приближать свою смерть, генералу не хотелось… В конце концов, он уже давно не молод – так что на его жизнь этого мира хватит. Вряд ли русские дотянутся до них столь быстро. А потом… Потом – это потом! Это будет делом его потомков – и пусть они сами решают, как им быть дальше! Тем более… Вдруг к тому времени проблема русских решится сама собой?

Глава 13

Забравшись повыше, разведчик наблюдал за военным лагерем сектантов… После уничтожения нескольких мелких разведывательных отрядов они все же отправили на запад весьма приличную силу, заподозрив, что в этих местах скрывается какой-то серьезный противник. Вон даже тягач с танком – по здешним меркам просто огромная мощь! Огромная – и совершенно бестолковая против советских сил… Нажав кнопку связи, военный сообщил по рации всю информацию о расположении противника и стал ждать.

Парой минут спустя сзади послышался рев, а несколькими секундами спустя лагерь сектантов накрыло разрывами тактических ракет – и хоть далеко не все из них попали по цели, но хватило и этого. Среди уцелевших «инквизиторов» мигом воцарились хаос и паника – и это было как нельзя более кстати для вскоре подлетевших советских вертолетчиков, которые принялись поливать пулеметными очередями уцелевших. И лишь после этого для окончательной зачистки лагеря сектантов и захвата уцелевших в этом хаосе «языков» выдвинулась пехота…

Остаться незамеченными не удалось – это стало понятно уже пару месяцев назад. После чего, после долгих обсуждений с советским руководством, военные приняли решение «давить гадов». Нет, официально завоевывать Америку СССР не станет. Просто ликвидирует сектантов… Чем и начали заниматься военные – так что, сделав первый шаг, они лишь помогли Советской армии. Поначалу, правда, некоторые генералы предлагали решить вопрос сектантов быстро и просто – единственным ядерным ударом по их «столице», но от этого варианта решили отказаться как от избыточного. Тем более, это увеличивало вероятность вмешательства «правительств» бывших США – и хоть до СССР им не достать, но где гарантия того, что какой-нибудь придурок не запустит еще не сгнившую тактическую ракету по какому-нибудь военному лагерю или, что еще хуже, поселку ученых на континенте? Да и мирное население как-никак – ни к чему СССР репутация убийц мирного люда… Наоборот – на него должны смотреть как на надежду на лучшую жизнь, последнюю и единственную. А атомная бомба инквизиторов от крепостных с рабами не различает.

Каким-то чудом танк инквизиторов не попал под ракетный удар и сейчас, сползая с платформы, пытался вступить в бой – но, заметив это, один из вертолетов отстрелялся неуправляемыми ракетами – и вот уж от танка потянулся столб черного дыма, а вскоре взрыв боекомплекта окончательно превратил бронетехнику в бесполезную кучу металлолома. Убедившись, что его работа закончена, разведчик повесил обратно на шею армейский бинокль и покинул позицию.

Дальнейшее наступление шло без особых проблем… Точнее, самой главной проблемой было –протащить тяжелую технику по полуразрушенным и давно заброшенным дорогам запада бывших США. Так что когда пограничные посты сектантов обнаружили колонны чужой техники – что-либо всерьез предпринимать было уже поздно. Командование Советской армии совершенно не намеривалось нести серьезные потери в длительных сражениях, любые попытки организовать оборону буквально сметались тяжелой артиллерией и авиацией – беречь инквизиторов никто не собирался. В какой-то момент те попытались прикрываться мирным населением – но это вызвало лишь еще большее озлобление советских солдат. После этого перестали брать даже пленных.

Штурм столицы «Империи» был коротким и ожесточенным – когда в ответ на любую пулеметную очередь тотчас прилетал снаряд танка или самоходки. В ответ на очередь из автомата – по снаряду из РПГ. Советские солдаты, отцы многих из которых еще брали Берлин и Кенигсберг, церемониться с врагами не сбирались. Особенно с учетом общего ожесточения Долгой зимы да после того, как на политинформации рассказали про установленные «Церковью Апокалипсиса» порядках!

За десять дней бывшая столица секты была превращена буквально в груду строительного мусора. Под этими руинами оказались и «патриарх-император» со всеми приближенными, и тщательно собранное сектантами по окрестным городам и поселкам промышленное оборудование с техникой. Тут и там бушевали пожары, которые никто и не торопился тушить – потухнет само. Короткая война подошла к концу – с минимальными для Советской армии и максимальными для сектантов потерями.

После окончания войны с сектантами перед советским командованием возник простой вопрос – а что дальше? Пустить все на самотек уйти? Или попытаться как-то организовать жизнь местного населения? И тут мнения разделились… Но в конечном счете пришли ко второму варианту. На захваченных землях организовали местное самоуправление из бывших крепостных и рабов, создали «народное ополчение» для защиты от набегов и заключили договор о взаимопомощи – в обмен на подставки продовольствия СССР обещал помочь наладить мирную жизнь и обеспечить поставки некоторого количества техники и оборудования.

Вскоре же после ликвидации сектантов на место прибыли некоторые бывшие американские военные и гражданские специалисты – и вместе с ними СССР приступил к демонтажу и вывозу в СССР всего того, что представляло ценность для советского государства. Или, наоборот, того, что местным оставлять не следует. Например, пусковые установки зенитных ракет… Вскрывали хранилища мобилизационного резерва, до которых по той или иной причине не «дотянулись» аборигены и забирали оттуда все ценное. Вывозили различное ценное сырье…

Однако это все же было второстепенной задачей… Ведь самым главным было другое – исследование сверхвулканов. И тут было все не так-то уж и просто. Но разве могут быть какие-то непосильные задачи для тех, кто победил саму Долгую зиму?

Сначала со всего Союза, а затем и из других стран социалистического лагеря, в бывшие США отправили сотни лучших ученых, кому предстояло заняться изучением сверхвулканов и дать ответ на два главных вопроса. Можно ли заранее предсказать извержения таких гигантов с точностью хотя бы в пятилетку? И можно ли как-то такие извержения предотвратить или хотя бы ослабить? Чтобы, например, вместо одного гигантского извержения получился обычный небольшой вулканчик, потихоньку коптящий небо без всякой Долгой зимы? И тут было все не так-то просто – ведь, по сути, такие вопросы ставились перед учеными впервые…

Но память о Долгой зиме подгоняла – и потому люди работали не за страх и даже не за желание написать побольше диссертаций с научными статьями и получить новые научные звания, а на совесть… Ведь Долгую зиму помнили все! И никому не хотелось, чтобы, случись что, такое событие оказалось для всех неожиданностью. И пусть даже