Теневой раб. Том 7: Гробница Ариэля. - Guiltythree

в простом костюме, похожем на те, что носят правительственные чиновники. Широкоплечий воин в доспехах цвета клана Валор, показавшийся знакомым. Девушка в форме Эвакуационной Армии… и ещё несколько человек.

Среди них было и несколько Кошмарных Существ, каждое из которых было отвратительнее предыдущего.

Это были… тела Мордрета.

Заметив потрясённый взгляд Санни, Принц Ничего усмехнулся.

«Изучаешь мой гардероб? Надеюсь, ты не против».

Санни скрипнул зубами и взглянул на своих спутников, которые с отвращением смотрели на пустые тела. Он покачал головой и отвернулся.

Мордрет хихикнул.

«Не смотри на меня так, будто я какое-то чудовище. Всё равно эти люди плохо использовали свои тела. Вот, например, этот…»

Он похлопал красивого молодого человека по плечу.

«Я забрал его тело, когда он болтался в петле. Вот этой оставалось жить всего несколько мучительных часов, её тело было наполнено ядом от многолетнего труда на подземной фабрике. Этот… ну, этот был на удивление здоров. Но он растратил кредиты, предназначенные для мер безопасности, и подделал результаты проверок, чтобы фабрика продолжала работать. А тот, что рядом с ним, — слуга клана Валор. Этим всё сказано…»

Мордрет покачал головой.

«Знаешь ли, у меня тоже есть стандарты».

Затем, заметив неубеждённый взгляд Санни и, возможно, вспомнив тот случай, когда он пытался украсть собственное тело Санни без всякой причины, кроме удобства, он с элегантной улыбкой добавил:

«…Когда мне это удобно. В любом случае, здесь мы должны быть в безопасности. Это пространство принадлежит мне и только мне».

Санни глубоко вздохнул и огляделся по сторонам. Наконец он проявил интерес.

«Это… твоё Море Души?»

Мордрет сделал несколько шагов вперёд — его ноги тонули в клубящемся тумане — и остановился под бледным солнцем.

«Технически это отражение моего Моря Души. Это истинное проявление моей Вознесённой Способности».

Санни какое-то время молчал. Внезапно он вспомнил тот день, когда Кошмар обрёл свою истинную силу Ужаса, открыв Способность [Проклятие Снов].

'Интересно… эта его Вознесённая Способность. Можно ли назвать её низшим зеркальным доменом?'

Но потом он нахмурился.

«Подожди… если это твой зеркальный мир, то чем тогда было отражение плавучей крепости?»

Мордрет молча улыбнулся.

«А чем же ещё? Это проявление той же Способности, только не моей. Мои силы не настолько велики, чтобы охватить целый город, не говоря уже о его окрестностях. Я просто пробрался туда, как вор. Истинный хозяин того места…»

Он на мгновение замолчал, а затем недовольным тоном добавил:

«Это довольно неприятный тип. Думаю, его зовут Похититель Душ».

Глава 1500: Идеальная ловушка

'Что?!'

Все члены когорты уставились на Мордрета с мрачными выражениями на лицах. Заметив их реакцию, он улыбнулся.

«Я был весьма удивлён, узнав о личностях этих Шести Бедствий, но вы, похоже, уже знакомы с ними. Хорошо. Это избавит меня от объяснений».

В этот момент Джет, которая до сих пор молчала, наконец заговорила:

«Похититель Душ здесь, в Сумерках?»

Мордрет несколько мгновений молчал. В конце концов он вздохнул.

«Да. Я играю с ним в прятки уже… боги, я даже не знаю, как долго. Время здесь, в Сумерках, вообще забавное понятие. И, скажу я вам, нет худшей компании, чем безумная версия самого себя в виде Кошмарного Существа».

Он на мгновение замолчал, а затем как ни в чём не бывало добавил:

«И не только он. Повелитель Ужаса тоже здесь».

Санни непроизвольно вздрогнул от этих слов.

'Проклятие!'

Он внезапно почувствовал себя уязвимым и незащищённым, окружённым страшной опасностью. Никто из них не чувствовал себя в безопасности, приближаясь к Сумеркам, но всё же… чувство чистого ужаса, которое он испытал при упоминании правителя Рубежа, было почти осязаемым.

Дело не в том, что Санни боялся Повелителя Ужаса — он знал, что рано или поздно когорте придётся столкнуться с предводителем Бедствий. Но столкнуться с ним уже сейчас было слишком неожиданно, слишком внезапно…

'Что, чёрт возьми, происходит?!'

Сумерки должны были стать их последней остановкой перед финальной битвой… а не самой финальной битвой! Как тиран Рубежа мог оказаться здесь, в пределах досягаемости?

Как они могли оказаться в его руках?

Нефис схватилась за рукоять своего меча, явно думая о том же.

Мордрет тем временем покачал головой.

«О, прошу простить меня. Я должен был сначала сказать, что вам не стоит беспокоиться о Повелителе Ужаса. Он не может причинить нам вреда. Собственно, и Похититель Душ тоже не сможет нам навредить, если мы не войдём на его территорию. Они в такой же ловушке, как и я. И твой друг, Найтингейл, тоже».

Санни разочарованно вздохнул.

«Чёрт возьми, ты можешь просто объяснить, что происходит?!»

Мордрет бросил на него весёлый взгляд.

«Да, конечно. Я как раз дошёл до этого… ах, но я так долго ждал этого момента. Будет стыдно не насладиться им».

Он посмотрел на каждого из них с приятной улыбкой, а затем пожал плечами.

«С чего бы мне начать? Во-первых… как вы, наверное, заметили, здесь, в Сумерках, бесчисленное количество лет назад произошла ужасная битва. Силы Осквернения… так это называется, верно?.. хотели уничтожить город, а воины Сумерек, естественно, хотели помешать этому».

Он театрально вздохнул.

«К сожалению, им это не удалось. Понеся страшные потери, мерзости прорвали внешний барьер и проникли за стены города. Насколько я понял, это стало возможным потому, что Осквернённый легион возглавлял Повелитель Ужаса, а также моя собственная Испорченная версия. Разумеется, всё, что я знаю, было получено во время исследования зеркальной версии Сумерек. Я не разговаривал ни с одной душой с тех пор, как попал в Кошмар… так что моя информация может быть неверной или неполной».

Мордрет на мгновение замолчал.

«В любом случае, судя по всему, стены были пробиты, и Повелитель Ужаса вошёл в город вместе с оставшимися Кошмарными Существами. Улицы Сумерек — это поле боя… бесчисленные люди отчаянно сражаются с мерзостями и их ужасным хозяином, а некоторые, похоже, сами превращаются в мерзостей. Это настоящий беспорядок».

В его словах было что-то странное.

Нефис слегка наклонила голову.

«…Это поле боя? В настоящем времени?»

Принц Ничего кивнул с мрачной улыбкой.

«Да. Видите ли, в разгар этой титанической битвы… кто-то активировал магический массив города. Пробудилось поистине могущественное колдовство, и его влияние поглотило все Сумерки…»

Санни внутренне застонал.

'Цветок Ветра ведь рассказывала мне об этом, не так ли? Что защитный массив Сумерек был похож на огромное зачарование Острова Алетейи. В обоих случаях в качестве основы использовался фрагмент Устья'.

Он вздохнул.

«Только не говори мне. Неужели в Сумерках постоянно повторяется один и тот же