Теневой раб. Том 7: Гробница Ариэля. - Guiltythree

Бедствиям нужно либо убить, либо Осквернить каждого человека в Гробнице Ариэля. И каким бы одиозным ни был Мордрет, он всё равно оставался человеком. Если только Принц Ничего не был готов отдать свою душу Порче, единственным выходом из Гробницы было уничтожение Первого Искателя.

По крайней мере, на это надеялся Санни… особенно потому, что Мордрет был единственным человеком, который мог рассказать им о Недостатке Похитителя Душ или хотя бы использовать свои знания о нём, чтобы уничтожить свою прошлую версию.

И всё же…

Кэсси была невосприимчива к силе Мордрета, потому что была слепа. Море Души Неф, скорее всего, было не менее опасным, чем у Санни — если Мордрет попытается овладеть ею, он сгорит в сияющем инферно белого пламени. Раздробленной душой Джет тоже было нелегко завладеть, ведь её Аспект был уникален.

Но у Эффи не было защиты от Принца Ничего. Амулет-наковальня, выкованный отцом Мордрета для защиты людей от его сына, находился у Кая — ещё во Втором Кошмаре охотница отказалась от него в пользу очаровательного лучника.

Конечно, нельзя было с уверенностью сказать, что Мордрет сможет победить Эффи в битве душ. Но Санни не хотел рисковать.

Поколебавшись мгновение, он посмотрел на охотницу и спросил:

«Ты можешь остаться и охранять корабль?»

Она слегка нахмурилась, но затем кивнула и выдавила из себя улыбку.

«Конечно. А вы, ребята, идите и развлекайтесь».

С этими словами она сделала шаг назад и опёрлась на копьё.

Санни взял Неф за руку и потянул её в тень. Мгновение спустя они вдвоём появились на зубчатой стене внизу, а Джет просто спрыгнула вниз. Кэсси с помощью Тихой Танцовщицы спустилась вниз и изящно приземлилась среди обветренных трупов.

Вокруг них лежали скелетные останки воинов Сумерек. Легко было понять, кто из них когда-то был Пробуждённым, а кто обычным человеком — первые были прикрыты лишь сгнившей тканью, их Воспоминания давно исчезли. Вторые носили доспехи, сделанные из шкур Кошмарных Существ и превосходной стали.

Труп, который искали Санни и его спутники, лежал неподалёку, прислонённый к запорному механизму одной из осадных цепей.

Они осторожно подошли к мертвецу. Вскоре Санни увидел, как они вчетвером отражаются в полированной нагрудной пластине мертвеца. В то же время на них жутко смотрел белый череп, пустые ямы его глаз были полны тьмы.

Санни ожидал увидеть в отражении Мордрета, но, к его удивлению, там было всего четыре фигуры — Нефис, Кэсси, Джет и он сам.

'Что же задумал этот ублюдок?'

На мгновение он даже засомневался, имеет ли Мордрет какое-либо отношение к этому месту. Может, это просто совпадение?

Однако затем…

Санни внезапно понял, что не может отвести взгляд от собственного отражения. Он уставился на него, чувствуя странную тягу к полированному нагруднику… словно невидимая сила притяжения втягивала его внутрь…

В следующее мгновение мир словно перевернулся.

Всё осталось прежним, но странным образом… инвертировалось. То, что было справа от него, теперь было слева, а то, что было слева, теперь находилось справа. Санни был более или менее амбидекстром[26], но всё же отдавал предпочтение левой руке… теперь же ему казалось, что его правая рука более отзывчива.

Труп в блестящих доспехах никуда не исчез. Небо было окрашено бледно-сиреневым светом рассвета. Разрушитель Цепей висел над ним, и лишь несколько ветвей священного дерева были видны с этого ракурса.

Но… теперь в полированном нагруднике отражался только летающий корабль. Отражения когорты исчезли.

Холодный озноб пробежал по его спине.

'Я…'

Санни стиснул зубы.

'…внутри отражения'.

Он нашёл своих спутников с помощью ощущения теней, чтобы убедиться, что они всё ещё с ним. К счастью, они, похоже, были невредимы.

Но не успел Санни разобраться в ситуации, как сзади раздался знакомый голос.

Всё было точно так же, как и много лет назад, в пустой темноте Неба Внизу:

«Боже, боже. Санлесс… дамы… ах, я так невероятно рад, что вы смогли сделать это…»

Глава 1498: Зеркальный Мир

Санни медленно обернулся и посмотрел назад… и увидел там его, Принца Ничего.

Мордрет выглядел почти так же, как и в тот раз, когда Санни впервые увидел его истинное лицо. Высокий, стройный, с чёрными волосами и острым лицом, не то чтобы привлекательным, но обладающим странной красотой. Но больше всего поражали его зеркальные глаза, в которых, как в двух лужицах жидкого серебра, отражался весь мир.

На губах Мордрета играла приятная, но пустая улыбка.

'Стоп… что-то не так'.

Санни нахмурился.

Когда он в последний раз видел Принца Ничего, за мгновение до того, как войти в Семя Кошмара, этот ублюдок был весь в синяках и кровоподтёках, покрыт засохшей кровью и не имел одной руки. Но сейчас Мордрет, казалось, был в полном порядке — на его теле не было ни одной раны, а на тунике — ни пятнышка крови. Даже его рука вернулась, как будто её и не отрезали.

Улыбка Мордрета слегка расширилась, когда он заметил взгляд Санни. Подняв эту самую руку, он помахал им.

«Не похоже, что по мне скучали. Как обидно».

Санни на мгновение задержался, а затем осторожно спросил:

«Где мы находимся?»

Окружающее их пространство напоминало одну из плавучих крепостей барьера цепей Сумерек, но оно было другим. Даже не говоря о том, что весь мир перевернулся слева направо, казалось, что у этого места есть… предел. Неподалёку от них страшное поле боя исчезло, превратившись в чистое ничто.

Словно кто-то стёр большую часть мира, оставив лишь маленький островок материи, дрейфующий в море небытия.

'Это место охватывает только то, что отражается в полированной нагрудной пластине'.

Санни почувствовал озноб, когда осознал этот факт. Похоже, его теория о том, что Мордрет каким-то образом втянул их в отражение, оказалась верной. Действительно, пространство, в котором они оказались, включало в себя только ту часть мира, которая отражалась в блестящей нагрудной пластине иссохшего трупа, и небольшую область вокруг неё.

Принц Ничего огляделся, а затем поднял руки в приветственном жесте.

«Ах, это… назовём это Зеркальным Миром. Считайте его дополнением моей Вознесённой Способности. В каком-то смысле так оно и есть».

Санни совсем не понравилось, как прозвучали эти слова. Не понравились они и его спутникам.

Слегка нахмурившись, Нефис положила руку на рукоять меча и ровным тоном спросила:

«В каком-то смысле?»

Мордрет колебался.

«Ну… это долгая история. К сожалению, время — роскошь, которую мы сейчас не можем себе позволить».

Кэсси слегка наклонила голову.

«Почему?»

Он бросил на неё настороженный взгляд, а затем огляделся по сторонам, чувствуя себя