Теневой раб. Том 7: Гробница Ариэля. - Guiltythree

Так что в целом, по его мнению, шансы справиться с Сумерками были неплохими.

Однако прямо сейчас…

Санни спрятал лицо за чашкой чая и настороженно изучал лица своих товарищей.

Им предстоял ещё один разговор. Он вздохнул.

'Это глупо…'

Они ещё не обсуждали откровения о природе Великой Реки, истинной сущности Шести Бедствий и его собственной роли во всём случившемся.

Было глупо стыдиться поступков своей прошлой Осквернённой версии… но он стыдился. Как рассказать друзьям о том, что в прошлой жизни он превратил их всех в Кошмарных Существ?

Или, может быть, даже в бесчисленных прошлых жизнях?

'Наверное… это так же неловко, как рассказать девушке, в которую ты влюблён, что ты её убил'.

Санни кашлянул.

'Хм, но если добавить, что моя злая версия предала других Осквернённых и жестоко убила бесчисленное множество невинных людей лишь для того, чтобы создать будущее, в котором Нефис останется жива… это же должно что-то значить, ведь так? В том смысле, что это… немного романтично. Ведь так?'

Он подавил желание застонать и отвернулся.

Что это за безумие? У кого ещё была такая же ненормальная жизнь, как у него? В конце концов Санни вздохнул.

«Теперь давайте поговорим о самой Великой Реке. Вы должны были кое-что понять, увидев её издалека. Я тоже кое-что понял… и это вполне может повлиять на то, чем закончится этот Кошмар».

Стараясь сохранять нейтральный тон, Санни поделился своими выводами. О цикличности Великой Реки, о существовании Истока, о том, как с его помощью связаны прошлое и будущее, о том, что они не в первый раз бросают вызов Кошмару, об общих чертах между большой петлёй реки и искусственной петлёй Острова Алетейи…

Среди этих общих черт была и его способность постепенно осознавать повторяющуюся природу времени, что в конечном итоге привело к его Осквернению — а значит, и к Осквернению остальной части когорты и смерти Неф.

Наконец, Санни объяснил, почему он считает, что Безумного Принца больше нет, и как влияние его безумного предшественника по-прежнему сказывается на всём, что происходит на Великой Реке, и, в частности, на когорте.

Впрочем, кое-что он всё же утаил… например, тот факт, что подлый безумец был порабощён Повелителем Ужаса.

А также то, почему Безумный Принц был так одержим идеей переписать прошлое.

В конце концов Санни глубоко вздохнул и, немного задыхаясь, закончил:

«Так что, эмм… наверное, извините. Ну, знаете, за то, что я создал Шесть Бедствий».

Остальные члены когорты некоторое время молча смотрели на него. Он поморщился.

«Вы можете сказать хоть что-нибудь, чёрт побери…»

В этот момент Джет захихикала.

«За что ты извиняешься? Это не твоя вина. Мы с тобой оба наблюдали за людьми, которые провалили свой Первый Кошмар и стали Кошмарными Существами… так что ты лучше других должен знать, что человека нельзя винить в том, что творит монстр».

Эффи взглянула на него с озорной улыбкой.

«Верно. Но раз уж мы извиняемся за то, что сделали наши злобные близнецы, то извини, что раздавила тебя, как букашку. Как очень маленького, крошечного… хлюпенького жучка. Ведь именно так поступил Пожирающий Зверь, верно? Должна ли я тоже чувствовать себя виноватой за это?»

Нефис покачала головой.

«Мы не знаем, что произошло во время нашего первого цикла в Кошмаре и как ты попал в Исток. Возможно, к тому времени все остальные уже были мертвы… так что, возможно, ты спас нас всех. Поэтому имеет значение лишь то, что произойдёт в этом цикле. И что он должен стать последним».

Кэсси ничего не сказала и просто кивнула.

Санни вздохнул.

Он не чувствовал особой ответственности за действия Безумного Принца, но всё равно было приятно знать, что его спутники поддерживают его… несмотря ни на что.

В этот момент Эффи откинулась назад и сказала:

«На этой ноте, дурачок… не мог бы ты сказать своему сундуку, чтобы он перестал пытаться откусить мне руку? Я знаю, что внутри ещё много вкусняшек! Я не возьму много… ну, по крайней мере, не возьму всё…»

Он рассмеялся.

«Иди и ешь свои собственные вкусняшки. Думаешь, мы не видим, как ты ешь ягоды из своего медальона и ни с кем при этом не делишься?»

Когда члены когорты перешли от обсуждения личности Безумного Принца к диковинным тайнам Великой Реки, его взгляд мельком скользнул на Кэсси. Слепая девушка молча слушала, держа в руках чашку с чаем.

На мгновение по лицу Санни пробежала тень.

Он осознал петлю на Острове Алетейи… но ведь и Кэсси тоже её осознала.

Не произошло ли то же самое с циклами Великой Реки?

…И, в отличие от него, у неё не было Ключа Устья, который помешал бы ей вспомнить.

Санни некоторое время изучал слепую девушку, а затем покачал головой. Нет, это было невозможно.

На Острове Алетейи Кэсси, должно быть, восстановила свои воспоминания благодаря влиянию Греха Утешения… хотя она никогда в этом не признавалась. Значит, ограничение, наложенное на призрак меча, защищало и её.

В противном случае за столом напротив него сидела бы не Кэсси, а Мучение.

Наблюдая за тем, как слепая девушка отпивает глоток чая, а затем улыбается шутке Эффи, он наконец позволил себе расслабиться.

Времени на отдых и восстановление оставалось совсем немного.

У Санни было чувство, что как только Разрушитель Цепей достигнет Сумерек… ни у кого из них ещё долгое время не будет возможности отдохнуть.

Глава 1494: Край

Стоя на палубе Разрушителя Цепей, несущегося сквозь тёмную пустоту, Санни испытывал странную смесь ужаса и восторга. Ведь расстояние, которое им предстояло преодолеть, можно было назвать… космическим.

Он не знал, как далеко Великая Река находится от стен пирамиды, но это должно было быть астрономическое количество километров — возможно, не такое огромное, как расстояние между Землёй и Луной, но схожее по пропорциям.

В таком случае, по логике вещей, им потребуются годы, чтобы вернуться… однако в недрах Гробницы Ариэля само пространство вело себя странно. Судя по тому, как быстро приближалась Великая Река, они доберутся до неё за считанные дни или, самое большее, недели.

Как бы то ни было, это не мешало Санни воображать, что он находится на космическом корабле.

'Если подумать… может ли Разрушитель Цепей перемещаться в космосе?'

Скорее всего, да, учитывая, что сила, приводящая в движение летающее судно, по своей природе была колдовством. Однако это не означало, что рулевой и пассажиры выживут в