Теневой раб. Том 7: Гробница Ариэля. - Guiltythree

становились всё сильнее и в конце концов стали Трансцендентами… или, скорее, ещё глубже погрузились в Порчу. Ананке рассказывала Санни, что те, кто идёт по пути Вознесения, могут достичь Трансцендентности, не преодолевая Третий Кошмар. Точно так же и Падшие Кошмарные Существа могли стать Испорченными.

Например, Падший Ужас Багрового Шпиля находился в процессе эволюции в Испорченного Титана, когда Нефис убила его. Бывшие члены когорты Нефис совершили аналогичный подвиг в Гробнице Ариэля.

Так родились Шесть Бедствий.

Они подчинили себе Рубеж и повели силы Осквернения на уничтожение Речного Народа. Даже Сумерки, город претендентов под предводительством Змеиного Короля, пал перед их коварством и могуществом.

По всем расчётам, они должны были покорить Кошмар ещё несколько десятилетий назад…

Если бы не Безумный Принц.

На губах Санни появилась жуткая, извращённая улыбка.

Покорение Кошмара было желанием Повелителя Ужаса. Но его раб хотел другого.

И этот подлый безумец устроил заговор против своего хозяина.

Похоже, Безумный Принц продолжал хранить в себе отчаянную одержимость.

Она не имела ничего общего с распространением Осквернения по всем уголкам Гробницы Ариэля, уничтожением Речной Цивилизации или выходом Шести Бедствий в реальный мир.

Санни не знал, что это за одержимость…

Но он мог догадаться.

'Будь осторожен в своих желаниях'.

Именно эти слова Безумный Принц раз за разом вырезал ногтями на деревянном обломке, дрейфующем в тумане Истока. Нетрудно было догадаться, что он пожалел об исполнении своего желания.

Чего же хотел Санни?

Быть свободным.

Это желание… убило Нефис.

Он содрогнулся.

'Безумный Принц, этот ублюдок… этого ли он хотел добиться?'

Переписать историю и сделать так, чтобы Нефис выжила.

'Возможно…'

И тогда Безумный Принц начал разрабатывать план, готовясь к прибытию членов когорты. Он заманил Беспредельную Резню и Пожирающего Зверя в ловушку Острова Алетейи. Он встретился с Цветком Ветра и узнал, как создать Ключ Устья.

Он уничтожил Плетение, а затем отправил Ананке послание во сне, поручив ей встретиться с Санни и Нефис в далёком будущем, когда придёт время.

…И боги знали, что ещё. Санни просто не знал, какие приготовления предпринял Безумный Принц, чтобы в этом цикле события Кошмара прошли именно так, как он задумал.

Реальность Великой Реки уже полностью изменилась по сравнению с тем, какой была изначально из-за существования Шести Бедствий. А подлый безумец манипулировал ею ещё больше, целенаправленно подготавливая сцену для своего будущего «я».

А потом, когда все приготовления были закончены, он просто вошёл в Исток и прекратил своё существование, передав Санни Ключ Устья.

Это позволило ему избежать отравления Осквернением сразу после входа в Кошмар, как это происходило в предыдущих циклах.

И вот они здесь.

Санни испустил долгий вздох.

'Этот коварный безумец…'

Глава 1490: Без границ

Воистину, его коварство не знало границ. Санни поддался Осквернению и предал когорту, а затем снова предал их, когда они превратились в Шесть Бедствий по его вине. При этом он убил одного из своих хозяев и придумал бесчисленные планы по уничтожению другого.

Он… не знал, как к этому относиться. Должен ли он гордиться или ужасаться своему бывшему «я»?

'Возможно… я должен перестать обижаться на Заклятие за то, что оно так меня называет'.

Как бы то ни было, он испытывал глубокое чувство сожаления.

Ведь он не сможет задушить этого безумного ублюдка своими собственными руками.

Санни вздохнул.

Что ж, вот она. Правда.

Конечно, оставалось ещё много вещей, которые имели мало смысла или вообще его не имели. Самым очевидным из них, конечно, было парадоксальное существование Шести Бедствий, которые не только перенеслись в далёкое прошлое Речной Цивилизации, но и остались в Гробнице Ариэля, несмотря на начало нового цикла.

'Они действительно нарушили все правила'.

Санни не знал, где Безумный Принц нашёл Разрушитель Цепей, чтобы организовать всё так, чтобы его обнаружили он и Нефис. Он также не знал, почему этот подлый безумец уничтожил Плетение, лишив их поддержки Последователей Ткача. И многое другое.

Некоторые из этих вещей он, вероятно, никогда не узнает. Но это было не страшно.

Гробница Ариэля никогда не была тем местом, которое может быть полностью понято простым смертным. А он уже знал общую картину происходящего.

'Ну и что дальше?'

Это знание, в сущности… ничего не меняло.

Их цель оставалась прежней. Отправиться в Сумерки, забрать Кая и Мордрета… а затем собрать все силы и напасть на Рубеж, чтобы убить Первого Искателя. Правда, эта цель стала чуть менее недостижимой.

Мало того, что три из Шести Бедствий уже убраны с доски, так ещё и неизвестно, что ещё приготовил Безумный Принц, чтобы помочь когорте покорить Кошмар. Живы ли вообще остальные Бедствия? Возможно, он уже расправился с ними, как расправился с Пожирающим Зверем и Беспредельной Резнёй.

'Что это за странное чувство… как будто я помогаю самому себе из могилы — и более того, эта мёртвая версия меня является поистине ужасным Кошмарным Существом'.

Произносилась ли когда-либо более странная фраза?

Хотя формально Санни не произносил её вслух. Да и Безумный Принц технически не был мёртв… он просто был стёрт с лица земли из-за путешествия в прошлое.

'Да, это определённо звучит не так уж и странно'.

В этот момент Санни осознал, что уже довольно долго стоит на коленях на палубе Разрушителя Цепей, отрешённо глядя на далёкую Великую Реку. Должно быть, это было довольно странное зрелище…

Однако не успел он оглядеться, как на него упала тень. Подняв голову, Санни увидел Грех Утешения, который смотрел на него с мрачным выражением лица.

«Эй, дурак… ты закончил вести себя как идиот? Вот это да. Судя по твоему глупому выражению лица, твой идиотский мозг наконец-то смог переварить какую-то информацию. Ты жалок. Сколько времени у тебя ушло на то, чтобы осознать нечто, что должно было стать очевидным с первого дня?»

Санни уставился на призрака меча, а затем мрачно улыбнулся.

«Знаешь… я понял. Ты гнилой ублюдок. Сколько раз ты отравлял меня Осквернением?»

Действительно, Грех Утешения стал причиной превращения Санни в Безумного Принца. Но, как ни странно, призрак меча был также причиной того, что Безумному Принцу удалось сохранить хоть каплю ясности. Он вечно разрывался между двумя взаимоисключающими состояниями… и, следовательно, вечно мучился.

Как зловеще.

Глаз Санни дёрнулся.

«Отвечай, кусок мусора».

Грех Утешения уставился на него, в его глазах горела ярость. Он явно хотел что-то сказать… но не мог.

Ключ Устья запрещал ему это.

Мало того, это также не позволяло врождённой связи, которую Санни разделял с отколовшимся кусочком его собственного разума, служить