Ненормальный практик 2 - Отшельник Извращённый

Принцесса покрылась пятнами от унижения. Мне-то вообще прекрасно видно, как она поменялась в лице. Не говоря ни словечка… а этой ой какой недобрый знак, она удлинила один из своих эфирных кинжалов и воткнула прямо в песок арены.

Трибуны замерли в недоумении.

Зачем?

Ответ пришёл мгновенно. Вернее, чуть не пробил меня насквозь!

Из-под песка вырвался эфирный меч, целясь прямо мне между ног! Бросаю принцессу! Отпрыгиваю в сторону. Остриё срезала штанину у лодыжки.

— Эй! — хлопаю глазами, глядя на эту безумную мегеру. — Могла бы просто попросить, чтобы я их снял!

Ух. Казалось, что разозлить злюку больше невозможно… Но нет. Всегда есть куда стремиться.

На трибунах же кричали:

— Принцесса использовала технику контурщиков!

— Так она универсал, баранья ты голова!

Повезло же мне. Адепт-универсал. Ещё и принцесса.

Из песка вылетали мечи один за одним! Кувыркаюсь, как обезьянка — туда-сюда.

— Как ненормальный практик уклоняется⁈ — визжал кто-то из зрителей.

Хороший вопрос. Ничего сложного. Просто чувствую вибрацию под подошвами сапог и меняю позицию.

О, вибрация.

Прыгаю в сторону.

Эфирных мечей было всего пять. Принцесса, погрузив обе руки в песок, управляла ими с поразительной точностью, заставляя меня отступить.

Наконец, когда дистанция между нами увеличилась, она выдернула руки, и эфирные мечи растаяли в воздухе.

— Всё только начинается, Собакин, — процедила она сквозь зубы.

— Волков я, — и подмигиваю. Надо же, даже мою фамилию исковеркала. Так сильно обиделась?

Её тело окутало новое свечение. Более насыщенное. Защита физика? А вокруг рук синие нити, как вены. Это уже стиль кританов. Так называют практиков-ассасинов, что наносят мощный урон, но хрупки до абсурда. Выходит, она соединила эти два стиля разных школ. Не идеально, но заслуживает уважения. И это только первый курс. Если кого бы я и назвал гением, то только её.

Так что с моих уст слетает свист:

— Отличный контроль эфира, ваше высочество.

— Молчать! — гаркнула она и буркнула под нос, что не будь у меня духовной силы, и не услышал бы. — Что за выскочка. Пытается хвалить меня? Ясное дело, мы на разных уровнях. Сейчас он поймёт…

Она рванула вперёд, на бегу активируя новую технику. Судья снова дёрнулся. Ведь Евдокия активировала условно запрещённую технику — «Пепельные копья» считалась опасной для турнирных боёв. При чем, двусторонне. Те, кто применял её, обычно теряли как минимум ступень в ранге, а их эфирные каналы блокировались на несколько месяцев для восстановления.

Но главный судья снова покачал головой. Его взгляд так и говорил: «Если прервать её прямо сейчас, когда она уже активировала технику, рискуя своим здоровьем, то наши головы точно слетят!»

Принцессу окутала пепельная аура. Вместо синевы в глазах теперь серый дым. Любой разумный боец на моём месте сейчас бы отступил, позволив судьям остановить бой. Или сдался, признав превосходство соперника. Всё же, как ни посмотри, а неофит против универсала — безвыигрышная ситуация.

Но разве я похож на разумного бойца. Безумец. Псих. Вот кем всегда меня считали. Бросаюсь навстречу принцессе.

Дистанция сокращается.

Сближаемся.

Её первый удар пепельным кулаком устремился прямо мне в нос. Не уклоняюсь. Не блокирую. Удар достиг цели, и чувствую, как голова откинулась назад. Но устоял.

— Смотрите! Ненормальный практик в ауре физика!

— Ага!

— Но не полностью! Он тоже универсал⁈

Вообще-то все неофиты — универсалы! Хотел я крикнуть, да вот только некогда! Голову-то я прикрыл аурой, а вот туловище…

Буф!

Принцесса не мелочилась — ударила от души прямо в печень.

Ноги проелозили по песку с тройку метров. Но я всё ещё стою.

Воодушевлённая успехом Евдокия пошла ва-банк. Вернее, побежала, да. Разбежавшись, прыгнула в воздух, выполняя идеальный удар ногой с разворота. Красивый завершающий приём Императорской школы.

Но как же брешь в защите, малышка?

Вместо того, чтобы уклоняться или принимать столь тяжёлый удар на блок, делаю рывок и перехватываю её ногу в воздухе. Маневр нарушил прыжок принцессы, и…

Мы рухнули на песок арены.

В не самом приличном положении к тому же.

Я на спину, она сверху, её бёдра по обе стороны от моей головы.

— Задуфыфь! — кричу ей, впиваясь губами к её белоснежным брюкам. Да, именно там. От её персика отделяла лишь тонкая ткань.

Евдокия вздрогнула. Всего на миг. И мгновенно вскочила. Тут же на её лице сформировались парочка слоев аурной синей брони, скрыв пылающие щёки. Но я-то успел их заметить.

Тоже вскакиваю на ноги, придавая глазам намеренно похотливое выражение. Это я умею, хе-х.

— Что за запрещённый приём! — возмущаюсь громко, а затем добавляю тихо, только для её ушей: — На самом деле, мне понравилось. Только между нами, идёт?

— Ничтожество! — взревела принцесса и бросилась в атаку.

Только вот…

В её натиске не было прежнего хищного энтузиазма. Что-то изменилось.

Легко уворачиваюсь от первого удара, затем второго, и наношу короткий ответный ей под рёбра.

Намеренно пропускаю её следующий выпад, позволив зацепить моё плечо.

— Тебе настолько нужен этот артефакт? — спрашиваю тихо, когда мы снова схлестнулись.

— Заткнись! — прошипела она. — Просто сражайся в полную силу!

— Не могу. Ты слишком милая.

Принцесса вспыхнула, на лице тут же новый слой брони.

— Порву! — пообещала она, нанося очередной удар.

Но очевидно, на этом всё. Её атаки слишком слабы. Она выдохлась. Потратила эфир на показательные техники, да и та запретная техника, видимо, начинала давать откат. На последнем ударе принцесса споткнулась, потеряла равновесие и полетела пластом вперёд. В голубых глазах чистая паника. Великая Евдокия Дубова, принцесса Империи сейчас позорно упадёт лицом в песок из-за собственной гордыни и переоценки сил. Так она думала.

Но вместо позорного падения зависла над землей. Да. Я вовремя поддержал её, помогая устоять на ногах. Её взгляд в этот миг был забавным. Не ожидала, понимаю. Но для меня это всё игра, девчонка. Биться с женщиной — неблагодарное занятие. И пусть в моём взгляде сейчас было высокомерие, но я громко крикнул:

— ЧТО НАСЧЁТ НИЧЬЕЙ⁈ ВЫ ОЧЕНЬ СИЛЬНАЯ СОПЕРНИЦА!

Евдокия уставилась на меня так, будто я только что объявил на весь стадион, что сам Император приходится мне двоюродным дядей. Она всё поняла: этот странный курсант-неофит фактически победил, но предлагает ничью, спасая её честь перед десятками тысяч зрителей.

«Этот наглец не так прост, — мелькнуло в голове принцессы. — И понятие о чести при себе. Что ж… живи пока, смерд.»