Второй шанс для тихони, или Я ненавижу тебя, дракон - Ивина Кашмир

А вот магистра Оксиана больше не видела. Будто сквозь землю провалился.

Тарина только хмыкнула:

– Так бывает. Незапятнанные некроманты должны делать вид, что не связаны с запятнанными.

Со временем стало легче. Не потому что нагрузки уменьшились – просто я стала сильнее.

Тело привыкло. Жуки перестали глодать изнутри. Голова прояснилась. Однако внутри меня по-прежнему оставалась выжженная пустыня.

Однажды магистр Лакрет бросил вскользь:

– Вымахала. Только не вздумай возомнить себя непобедимой. Таких у нас быстро закапывают.

Я не возомнила. Но цену себе уже знала.

Через девять месяцев после начала обучения я получила личный жетон наемницы и впервые отправила деньги родителям.

Бралась за все: от уборки снега до чистки случайно поднятой кладбищенской нежити.

Моим хобби стало чтение газет. Не просто ради развлечения, я выискивала нужную информацию.

Так, например, в одной из газетенок писали о невесте наследника драконов, Эргане Милорской. Где живет, чем питается, какие наряды носит... В общем, куча полезной информации.

Через год я перевезла родителей. Поближе к себе, подальше от нищеты. Они, конечно, сопротивлялись, но со мной спорить – себе дороже.

Я уже начала думать, что наконец выкарабкалась. Но стоило администрации Цитадели отправить меня на новое задание, и судьба, как водится, снова рассмеялась мне в лицо.

Глава 20

– Просто вылови орлава, и дело с концом, – напутствовал Лакрет, скользя по мне хмурым взглядом. – Деревня небольшая, сразу разберешься, что делать и куда идти. Чай, не тупица. На все про все у тебя три дня. Сможешь отыскать нежить, молодец. Не сможешь, не молодец. Будешь месяц драить у меня полы в нижних лабораториях. Все поняла?

– Да, магистр, – я кивнула и сцедила зевок в кулак.

Не успела вернуться из дремучего леса, где провела три дня, ползая по траве, полной клещей, так снова куда-то отправляют...

Но мне грех жаловаться. Наоборот, радуюсь, чувствуя себя живой, нужной... И гонорар нехилый заплатят.

Теперь, правда, задание похлеще. Отправиться в богом забытое место, чтобы поймать разбушевавшуюся нежить. Но и с этим заданием справлюсь, не впервой.

– Это не простая нежить, – словно прочитав мои мысли, добавил Лакрет. – Такие появляются в местах скопления черной магии. И приструнить его будет сложно. Все иди, – мне небрежно махнули в сторону дверей. – И чтобы без победы не приходила.

Я закатила глаза, тяжело вздохнула и вышла, громко хлопнув дверью.

Глаза слипались, а тело ломило от усталости.

Хотелось просто лечь в кровать и забыться сном. Но такой блажи я позволить себе не могла.

– Привет, красавица, – мурлыкнул знакомый голос, и я нехотя обернулась.

Ник – некромант, напарник, заноза. С ленивой ухмылкой он приближался, взмахнув длинными черными прядями.

– Чего тебе? – я скрестила на груди руки, мрачно наблюдая за тем, как парень шагает в мою сторону.

– Может, решил составить тебе компанию, – Ник облокотился о стену, нарочито небрежно. – Слышал, в той деревеньке, куда тебя шлют, по ночам особенно весело. Всякие твари лезут… Вдруг ты испугаешься? Я бы тебя… согрел.

– Размечтался, – буркнула я, поправляя ремень с ножнами. – Если кто ко мне полезет, сразу получит кинжалом в печень.

– Ах, какая страсть, – театрально заохал он, вперив в меня немигающий взгляд. – Ты такая страстная, как сама смерть.

– Прощай, балагур, – я развернулась и зашагала прочь.

За спиной он все еще что-то бубнил, но я не слушала.

Напарник… Тоже мне. Уже полгода не оставляет попыток затащить меня в койку. Глазки горят, слюнки текут.

И ведь неплохой парень: сильный, надежный, с черным юмором...

Только не для меня.

Я зареклась – никаких романов, никаких чувств. Наемнице это ни к чему. Особенно такой, как я.

Не ставлю на себе крест, но пока в моем сердце горит жажда мести, жить нормальной жизнью точно не смогу. Тогда зачем пытаться? Все успеется... Вся жизнь впереди.

Спустившись в подвал с инвентарем, бросаю взгляд в зеркало и морщусь. Синие круги под глазами, осунувшиеся хмурое лицо и...седые волосы, забранные в небрежный пучок.

Чучело огородное...

Как только разгребу все, займусь собой.

Тяжело вздохнув, тянусь за картой местности – и взгляд цепляется за газету.

Кажется, свежий выпуск...

Тарина знает, с какой жадностью я их читаю, вот, наверное, и купила...

На первой полосе знакомое лицо. Эргана Милорская. Улыбка до ушей, поза благородной мученицы. В черном бархатном платье с бриллиантовом колье на шее...

«Невеста наследника драконов принимает участие в благотворительном вечере».

Самая жестокая тварь в мире...участвует в благотворительности...

Пальцы сами тянутся к губам.

Начинаю грызть ноготь, едва сдерживая злость.

Я знаю, где она живет. Знаю, чем занимается. Знаю, где бывает. И с трудом сдерживаюсь, чтобы не бросить все и не отправиться прямо к ней.

Эти импульсы я в себе подавляю.

До боли в сердце хочу отомстить. Дико, неистово... Но действовать...опрометчиво, чтобы потом заперли в темнице?

Нет уж, извольте!

Я больше не та мышка, которой была. Я сильная и расчетливая. Больше никаких розовых соплей и пустых надежд.

Но я обязательно расквитаюсь с ненавистной драконицей. И никто в целом мире не поймет, кто это с ней сотворил...

Осталось совсем чуть-чуть. Пол плана уже есть, осталось дело за малым...

С хрустом свернула газету, сунула в ближайшую урну, схватила сумку, карту, амулет и, прикрыв на мгновение глаза, призвала магию, желая перенестись.

Магия дернулась внутри, будто кто-то пнул изнутри грудную клетку, и уже в следующую секунду меня выкинуло из портала –прямо в слякоть.

– Прекрасно, – буркнула я, вытирая с лица грязный комок чего-то липкого. То ли мха, то ли дохлой улитки.

Осмотрелась. Деревня, как и обещали, глухая до безобразия. Несколько перекособоченных изб, дорога одна грязь да лужи, хмурое небо и ни души вокруг. Даже ворон нет. Видимо, тут и падалью разжиться негде.

Холодный ветер подхватил подол плаща, словно тоже решил поприветствовать.

Добро пожаловать, Вивьен. Вот оно –сердце цивилизации.

Я поправила ремень с ножнами, натянула капюшон и зашагала по тропе, оставляя за собой цепочку следов. Судя по карте, в центре деревни должен быть дом старосты.

Но не успела дойти до первого дома, как уловила… запах.

Тухлятина. Смешанная с кровью.

И сразу – еле уловимый гул. Будто кто-то стонал… из-под земли.

Я напряглась, рука скользнула к оружию. Не нравится мне все это. Черная магия тут не просто витает –