Второй шанс для тихони, или Я ненавижу тебя, дракон - Ивина Кашмир

– Я тебя вырастил с пеленок, – отозвался он с ленивой усмешкой, прищурив глаза. – Так что ты мое дитя, хочешь ты того или нет.

– Извращение какое-то, – расхохотался я, вставая. – Прекрати меня смущать. Я еще не готов к такой родственной нежности, – с этими словами шагаю в открытый портал.

У меня еще куча дел.

Есть одно весьма приятное дело – заявиться к фиолетовоглазому чуду прямо на порог.

Но не сегодня.

Сегодня она вряд ли оценит.

Скажет – псих.

Оно мне надо?

Глава 23

Вивьен Деверо

– Куда вы меня отправили? – с возмущением врываюсь в кабинет Лакрета, стоит только перенестись в Цитадель.

– Уже знаю, – поджимает тонкие губы. – Чего разоралась? Всякое бывает...

– Всякое? – я уперла руки в бока. – Та бабка-нежить чуть не запихала мне в глотку чай вместе с чашкой. И вы говорите – «всякое бывает»?

Лакрет тяжело вздыхает, откидывается на спинку стула и начинает устало массировать виски.

А я продолжаю гневно пыхтеть и напряженно ждать ответов.

Просто уму непостижимо...

Лютый непрофессионализм!

Если бы не тот синеглазый чешуйчатый, сейчас бы я валялась в отключке среди кучки мертвецов.

Лакрет наконец отрывает ладони от висков.

– Садись уже, – бурчит, указывая на стул. – Неужели думаешь, я специально тебя в деревню с мертвяками отправил?

– Хочется в это верить, – я все равно остаюсь стоять. – Но, знаете, сомнения закрадываются.

– Творится нечто зловещее, Вивьен, – сухо говорит он, переплетая пальцы. – Мы еще не до конца понимаем, что именно, но… в последние недели начали поступать тревожные сообщения. По деревням рыщет высшая нежить. Кто-то их поднимает. Умело. Массово. А те потом нападают на деревни, превращая жителей в мертвецов.

– Остроумных мертвецов, – хмуро бормочу.

Мой черный юмор, увы, не оценили.

– Кто-то работает системно. Или экспериментирует, или армию собирает... – Лакрет взглянул исподлобья.

– И кто это делает? – я скрестила на груди руки.

– А я знаю? – кулаком по столу. – Что за глупые вопросы, Деверо?

Я поджимаю губы.

– И все же вы знали, что творится нечто зловещее, и, как всегда, решили ничего не рассказывать, – язвлю я.

– Потому что не было полной картины. А теперь она начинает складываться. И нам нужно искать того, кто этим управляет. Срочно.

– И что теперь? – я закатила глаза.

– Отправишься в один из филиалов Цитадели, – коротко бросает Лакрет. – Там уже начали собирать группу. Такая, как ты, нужна ­ ­ – опытная, со свежими глазами и без страха перед могилой.

– Прекрасно, – бурчу. – Выходит, мне снова предстоит пинать скелетов и разбираться в чьих-то темных извращениях.

– Я не пойму, что за бунт на корабле?! – рычит магистр. – Слишком языкастая, только поглядите на нее!

Молчу, буравя отрешенным взглядом витражное окно.

– Но надо держать ухо востро, – уже тише произнес Лакрет. – В дело вмешались драконы.

Я гулко сглатываю.

Знаю. Видела одного. Наглый, заносчивый, сильный. Впрочем, как и все их племя...

– В основном страдают деревни на их территории, поэтому они и вмешались.

– Понятно.

– Отправишься в наше подразделение – в ста километрах от столицы империи. Список деревень для поиска нежити получишь. Все, иди.

– Хорошо, магистр, – я расправляю плечи и иду к выходу. Правда, уже у самого порога резко оборачиваюсь и спрашиваю:

– Магистр, драконы могут управлять... магией смерти?

Седые брови Лакрета удивленно поползли вверх.

– Издеваешься надо мной, Деверо? Что за глупые вопросы?! Чтобы драконы, дети света, управляли смертью? Тебя точно головой мертвяки об землю не били?

Заскрежетав зубами, развернулась и зашагала прочь.

С ним даже вести диалоги невозможно!

Противный старикашка...

Я ввалилась в свою комнату, скинула сапоги, мантию, оружие и рухнула на кровать.

Без ужина, без мыслей, без сожалений.

Только успела натянуть плед до подбородка, как заснула.

Проснулась с ощущением, будто меня по очереди били канделябром, метлой и бочонком с дурной энергией.

– Встать бы… убить кого-нибудь… и снова лечь, – пробормотала я, выползая из-под одеяла.

Волосы торчали в разные стороны, глаза напоминали побитые персики.

Покой мне только снится...

Сколько еще гнуть спину на Цитадель? Два или три года?

Хотя кого я обманываю?

Всю жизнь...

Хоть бы нормальные задания давали...

Так нет же! Принеси то, не знаю, что, иди туда, не знаю куда...

Достали.

Приняла душ, сварила кофе, облачилась в мантию, ну а потом, тяжело вздохнув, собрала вещи в сумку и прикрыла глаза, взывая к магии.

Вышвырнуло меня аккурат перед зданием филиала.

Домик. Посреди безлюдного поля. Ни деревни, ни дорог, ни даже нормального дерева поблизости.

Только трава, глина под ногами и унылый ветер, который будто шептал: «Беги отсюда, дурочка».

«В ста километрах от столицы» – пел Лакрет...

Ага, как же. Филиал находится в захолустье.

Я недоверчиво оглядела домик.

Двухэтажный, кривоватый, с облупленной штукатуркой и флюгером, который, кажется, вколочен в крышу много веков назад. Над входом покосившаяся вывеска с символом гильдии.

Не хватало только какого-нибудь мужика с гармошкой, который бы, стоя на крыльце, разбавлял окружающую унылость своим чудесным пением.

И здесь мне предстоит околачиваться неизвестно сколько времени?

Тяжело вздохнув, делаю шаг по направлению к покосившемуся домику, как внезапно деревянная дверь распахивается и выходит...вчерашний дракон.

Я останавливаюсь и начинаю глупо хлопать глазами.

А он-то что здесь делает?

– Ну привет «не скажу», как жизнь? – насмешливо произносит, блеснув синевой своих глаз.

Мой взгляд против воли заскользил по его загорелому лицу и мощной фигуре, облаченной в черный, длинный плащ.

Если бы не фирменная драконья морда, решила бы, что передо мной некромант. И по чувству юмора, и по взгляду...

– Жизнь – дерьмо, – философски изрекла я, поправив ручку сумки на плече.

Губы мужчины растягиваются в улыбке, а я начинаю хмуриться.

– Не верится, что снова встречаемся, – склонив голову вправо, заявляет он.

– Согласна, совпадение удручающее, – бурчу я, двинувшись к входу.

Взгляд дракона мне не нравится. Смотрит так, будто съесть хочет.

Честно говоря, это пугает...

Глава 24

Вивьен Деверо

В момент, когда я прошмыгиваю мимо него, мужчина резко оборачивается всем корпусом и провожает жадным взглядом.

Хищник, ей-богу...

И