Второй шанс для тихони, или Я ненавижу тебя, дракон - Ивина Кашмир

Голос у него хриплый, низкий, и от этого слова звучат особенно...неожиданно.

– С чего мне должно быть противно? – добавляет он, чуть склонив голову.

А у меня перед глазами вдруг встает...Кассиан – вечно морщащийся при каждом моем заклинании.

– Ладно, забудь, – бурчу и отворачиваюсь.

Сарай встретил нас мраком и зловонной пеленой.

Стоит перешагнуть порог, я заметила тотем.

Такой же, как в учебниках по некромантии, только… активированный.

Древний, вырезанный из темного дерева, с шипами, впаянными в основание и символами, которые… шевелились.

– Вот дерьмо, – прошептала я, инстинктивно отступая. – Это не просто маяк. Это – привязка. Портал. Или кормушка.

– Кто-то сливает сюда энергию, – Рэндал подошел ближе. – Или уже вызывает кого-то.

Он не успел договорить.

Потому что воздух внутри зашевелился. Потемнел. Углубился.

И из дальнего угла сарая что-то поднялось.

Медленно. Тяжело. Как будто вылупилось из самой тьмы.

Высокая, вытянутая фигура. Темные лохмотья, обугленные пальцы, пустой провал вместо лица, а вокруг – мерцающая тень, пульсирующая в такт чужому дыханию.

Высшая нежить.

Таких зовут...орлавами. В дикой природе отсутствуют. Оживают исключительно по зову...черного мага.

Черная плотная субстанция без лица, но с длинными конечностями. Неразумная, кровожадная, способная обращать живых в нежить одним укусом, и...сильная.

Очень сильная.

Глава 26

Вивьен Деверо

Тяжело вздохнув, резко отступила на шаг и перехватила кинжал поудобнее.

Магия уже всполохнулась в ладонях. Пальцы дрожали от напряжения.

Морально приготовилась к пляскам со смертью, настроилась на бой, на боль, на грязь…

И тут – бах.

Просто бах, короткий импульс, без выкрутасов. Мерцающий всплеск, и все.

Никакого вопля, никакой борьбы, тварь просто рассыпалась в пыль.

Развалилась, как плохо сваренный пудинг...

Я медленно повернула голову в сторону Рэндала.

Он стоял рядом, чуть усмехаясь и не сводя с меня пристального взгляда. Ни капли напряжения.

– Ты… – я даже не знала, с чего начать. – Ты просто…

– Угу, – кивнул. – Слабенькая нежить оказалась. Разочарована?

– Да! – сорвалось у меня. – В себе!

– А я вот нет. Ты так красиво напрягалась. Видно было, что готова рвать и метать. Аж сердце замирало от восхищения.

– Ты сейчас серьезно?

Этот мужчина определенно не в себе...

Не дождавшись от него ответа, подхватываю тотем, резко разворачиваюсь и выхожу из сарая.

Выйдя на свежий воздух, иду по извилистой тропинке и, дойдя до центра поля, сажусь прямо на землю.

– Эй, Не скажу... – доносится откуда-то сверху. – Ты очень красивая. Знаешь?

Сцепив зубы, запускаю руки в недра сумки.

– Знаю, – не выдержав, все-таки ответила.

– Я не могу не смотреть на тебя, – хрипло произнес он над моей головой.

– Почему? – глупо спрашиваю, нащупав нужный бутылек.

– Есть кое-какие мысли...

Достав пузырек, откручиваю крышку и щедро поливаю содержимым тотем.

Жидкость впитает остатки черной магии, а я соберу их во флакон и отправлю на обследование в Цитадель.

Лакрет разберется, что за ритуал тут применялся...

– Ты не из этого мира, – раздается рядом.

Я вздрагиваю и резко поднимаю голову.

– Точно говорю, что не из этого, – взгляд мужчины скользит по моему лицу. – Слишком красивая. Слишком сильная. Слишком...сногсшибательная.

Я закатила глаза.

Ну конечно. Пошло, банально и, черт побери, приятно.

Кажется, этот странный дракон всерьез решил меня соблазнить.

Наверное, любая другая на моем месте давно бы растаяла, подалась к его мускулистой груди и сказала: «Бери меня всю».

Но… не я.

«Ночи любви»? Спасибо, не надо.

Продолжительные отношения? Тем более.

У меня на душе дыра размером с Вселенную, и ни один мужчина ее не залатает.

Пока в голове крутились эти мрачные мысли, Рэндал уселся рядом. Почти вплотную.

– Хочешь увидеть моего дракона? – хрипло изрек мужчина.

– Извращенец! – я вскочила с земли, сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.

И все-таки он точно с головой не дружит...

Вот вроде серьезный, а в следующую секунду – шут гороховый.

– Это я-то? – поднимается следом. – Я просто хочу показать тебе свою вторую ипостась. И все! А ты о чем подумала? – мурлыкнул он, погладив меня по руке.

Ну вот, в дело пошли загребущие ручонки...

А я внезапно решилась озвучить мучавший меня вопрос.

– Ты владеешь магией смерти, – хмуро произнесла я. – Как? Ты же...дракон.

Молчал несколько секунд, скользя по моему лицу задумчивым взглядом, а потом произнес без тени улыбки:

– Моя мама была некроманткой.

Была...

Значит, ее уже нет в живых...

Наверняка ему неприятно об этом говорить... А я тут со своими глупыми вопросами!

– Понятно, – опускаю взгляд.

– Не скажу, ты голодна?

Впиваюсь в него гневным взглядом и вкрадчиво произношу:

– Меня зовут Вивьен. И да, я голодна.

Мужчина начинает хищно улыбаться, продолжая поедать меня взглядом, а я вдруг подумала о том, какая я...дура.

Назвалась именем, которое называть нельзя.

Если Лакрет или кто-нибудь из Цитадели узнает, меня четвертуют.

– Но...этим именем называться мне нельзя, – торопливо прошептала я, зажмурившись. – Если начальство узнает, мне несдобровать... Можешь, пожалуйста, не называть меня по имени на людях?

­– Конечно, Вивьен... – растягивает, будто пробуя мое имя на вкус. – У тебя красивое имя. Впрочем, как и вся ты... Не волнуйся, никому не скажу.

Смотрит, не мигая.

Просто впился взглядом и, казалось, не дышал.

– А ты точно не маньяк? – буркнула я, ощущая, как зудит кожа от его пристального взгляда.

Сегодня, очевидно, я побила личный рекорд по задаванию глупых вопросов...

– Ну... если только совсем чуть-чуть, – приблизился почти вплотную, и мне бы отпрянуть, но я задираю голову, чтобы поудобнее взирать в его сапфировые глаза.

Красивый. Высокий. И пахнет приятно. Правда, наглый, но...тут уже ничего не поделаешь.

И, кажется, я ему нравлюсь...

Не будь у меня дыры в груди, я, быть может, и заинтересовалась...

– Что насчет ужина? – горячее дыхание опалило висок. – Отправимся в столицу?

Я открываю рот, чтобы ответить, как в сознании всплывает образ...Кассиана.

Почему?

Ума не приложу...

Но это оказалось достаточным, чтобы нахмуриться и резко отпрянуть.

– Я, пожалуй, откажусь. Дел невпроворот.

­– Ночь на дворе.

– Ну и что? Список деревень внушительный. Найду ту, где солнце еще не село.

– Тебя начальство не потеряет? – хмуро спрашивает, делая шаг в мою сторону. – Не вернешься в разваливающийся домик, и те парни начнут