Второй шанс для тихони, или Я ненавижу тебя, дракон - Ивина Кашмир

– Колючка, ты куда без меня? – донеслось из-за спины.

Голос, противный, выспавшийся.

– На свободу, – бросаю, не оборачиваясь. – Пока ты еще не придумал, как меня морально обескровить.

– Слишком поздно. Ты уже эмоционально на крючке, – ухмыльнулся Рэндал, поравнявшись. На нем был свежий костюм и мерзко-бодрое настроение. – Позавтракаем? – спросил он, когда я на всех парах неслась вниз по лестнице.

– Нет. Работы много. Мы с тобой и так много времени потратили на романтическое свидание.

– Свидание? – удивился он.

Я злобно расхохоталась, не знаю почему.

Для Рэндала мой смех сыграл как красная тряпка на быка, – он...принялся догонять меня.

Наши странные игры продолжались...долго. Непозволительно долго. Просто бегали по первому этажу ресторации, как маленькие дети. И лучше бы завтракали, ей-богу, чем...дурью маяться.

В какой-то момент он ловит меня за талию и притягивает к себе, и я понимаю – все, пора заканчивать.

– Много дел, – смущенно выдавливаю, вырываясь из захвата.

Мужчина усмехнулся и открыл портал.

Деревня встретила нас мертвой тишиной. Ни птиц, ни зверей, ни ветра.

Я прикрыла глаза, ощущая, как сердце сжалось.

Не успели.

Жители этой деревни уже мертвы...

Горячие пальцы Рэндала сжали мою похолодевшую ладонь, вырывая из тревожного состояния.

Глава 29

Вивьен Деверо

Мы шли по пустынной улице. Двери домов распахнуты, окна разбиты, на крыльце чье-то ведро покачивается на ветру, издавая мерзкий металлический скрежет.

Я сжала губы, чувствуя, как поднимается волна злости и бессилия.

Очередная мертвая деревня.

– Если бы мы вышли раньше... – выдохнула я.

– Ты не всесильна, – возразил Рэндал. – Может, деревня в таком состоянии уже несколько дней. Откуда ты знаешь?

Как только сворачиваем за дом, я резко останавливаюсь.

Во дворе сидел старик. Седой, с пустыми глазами и... разложившейся половиной лица.

Я замерла.

– Простите, – прохрипел мертвец, резко повернув в нашу сторону голову. – У вас есть соль?

– Что? – выдавила я.

– Соль. Очень не хватает. Без нее каша... – он задумался, глядя в никуда. – Каша пустая выходит.

Рядом из-под лавки вылез мужчина в красном грязном костюме и без одной руки.

– А еще бы перчика, – сказал он, подбирая отвалившийся палец и запихивая обратно.

Я отступила на шаг, врезавшись в Рэндала.

– Милая деревенька, – сухо произнес он. – Очень гостеприимная.

Третий, явно бывший кузнец, появился из дома с молотом.

– А вот и гости, – мрачно пробасил он. – Ну что ж... будем ужинать.

Я резко обернулась к Рэндалу:

– Почему они себя так странно ведут?

– Думаю, все дело в создателе. Некромант явно с чувством юмора.

– Так их же высшая нежить поднимает, – удивилась я, кивнув в сторону застывших мертвецов.

– А кто высшую нежить поднимает? – усмехнулся Рэндал.

Я открываю рот, чтобы ответить, как вдруг из-за дома доносится хриплое, нечеловеческое:

– Некромантка… пришла.

Мертвецы замерли, как по команде.

Старуха с почерневшими руками выступила вперед и вытянула ко мне руку:

– Мы ждали… тебя.

– И почему я не удивлена? — хмуро произношу, чувствуя, как внутри все стынет.

– Ты ведь тоже… была мертва, – внезапно прохрипел старик, тот, что с кашей. – Мы же

знаем…

Он рассмеялся. Хрипло. Протяжно.

В голове застучала кровь.

Рэндал прижал меня спиной к своей груди и хрипло прошептал:

– Колючка… похоже, мы нарыли тебе поклонников. Из преисподней. Ты рада?

– Издеваешься? – прошептала я, даже не пытаясь отойти от него.

Потому что...жутко. От всех этих мертвяков веет холодом и мраком. Нечто зловещим. Они не похожи на обычную нежить. Разговаривают, язвят, будто...живые, и от этого, холодок пробегает по спине.

Кто их создал? И зачем?

– Ну что, колючка, будешь геройствовать? – насмешливо произнес Рэндал. – Или позволишь мужчине все решить? По щелчку пальцев, даже не напрягаясь...

– Если ты такой сильный, то что делаешь рядом с простой наемницей? – я отошла от него и хмуро уставилась.

– Просто хочу быть рядом с тобой, – дракон склонил голову вправо, продолжая насмешливо взирать.

Я закатила глаза и нервно провела рукой по волосам.

Я в богом забытой деревне с кучкой полуразложившихся мертвецов и сумасшедшим драконом, который не оставляет попыток заманить меня в свои сети.

Что может быть прекраснее?

Пока я кусала губы, не зная, что делать, мертвецы опомнились, захотев вкусить свежей плоти.

Они двинулись на нас.

Хруст костей, потягивание сухожилий, гнилые улыбки – все это сопровождалось странными, почти веселыми комментариями.

– Сейчас потанцуем, красавица... – хрипел старик, волоча ногу.

– Мы скучали... – вторил другой, который валялся под лавкой.

Я вздрогнула.

Не от страха. От отвращения. Хотя... нет, вру. Немного и от страха тоже.

Позади раздалось нетерпеливое:

– Колючка, просто дай мне все уладить? На раз-два справлюсь.

– Нет, – рявкнула я, даже не оглянувшись. – Сама справлюсь.

– Ну конечно, – с показной обидой протянул дракон. – Пять мертвяков, и ты с одним кинжальчиком. Прекрасный план. Гениальный. Умру от восхищения, если не от смеха.

– Молчи, – бросаю, вытаскивая второй клинок из сапога. – И почему пять? Я вижу только четырех.

– А вон, – сухо произнес Рэндал, махнув вправо, – прячется за столбом. Скоро присоединится к друзьям.

Я тяжело вздохнула.

– Если один из них тебя укусит, я спалю всю деревню, – мрачно произнес мужчина.

– Замолчи уже! – почти крик, и я ныряю в гущу.

Первый зомби хватает за плечо, я перехватываю руку, разворачиваюсь и ударяю по суставу. Хруст.

Второй подбирается сзади, и тут же получает острие в глазницу.

А старуха-нежить неожиданно разразилась смехом, заставив меня изумленно замереть на месте.

Не знала, что они умеют...смеяться.

Пока я вонзаю лезвие в грудь, слышу этот мерзкий, хриплый, тянущийся... почти как у живого – голос.

– Убей меня, красавица, я не против, – шепчет старик, сползая на землю.

Сердце колотится. Пот течет по спине.

Я отскакиваю, перехватываю лезвие, скольжу по сырой земле.

Шрамы на ладонях заныли. Адреналин в висках.

За спиной слышу, как Рэндал гневно выдыхает:

– Еще не надоело?

Я поднимаю руку, и первая вспышка летит в старуху.

Та отшатывается, но поздно. Мой черный луч обрушивается ей в грудь. Тело выгибается дугой и с треском валится наземь.

Минус один.

Следующий – кашляющий мертвяк бросается вперед.