Железный Лорд. Наместник - Влад Лей

— Боюсь вас огорчить, но вряд ли это когда-то случится, — пожал плечами Серый.

— А вы представьте, если на ваш родной мир придет война…

— Она уже давно там, — ответил Серый.

— У вас на родине война? — удивился я. — Но тогда почему вы не сражаетесь там, почему покинули родину и подались в наемники?

— Это долгая история, лорд. Если коротко — войну мы уже проиграли, и сейчас скорее идет война партизан с оккупантами. А мы…мы те, кто ищет помощи извне. Когда мы покинули наш родной мир, у нас не было практически ничего. Затем мы смогли сколотить целый наемный отряд и вполне удачно действовали, пока не умудрились связаться с бароном Кракалисом и графом Ортом. На этом контракте наше везение закончилось…

— Так вы собирали ресурсы, хотели вернуться домой? — спросил Артус.

— Да, — коротко кивнул Серый, — и когда-нибудь нам хватит сил и средств. Мы вернемся домой и сможем выбросить захватчиков со своих территорий.

Я молчал и слушал. Надо же! А я думал, что мои подопечные просто наемники, солдаты удачи. Оказалось все намного сложнее, чем я себе представлял. Я попытался представить, какового это — участвовать в чужих войнах, фактически быть невольником, осознавая, что у тебя дома идет война, и тем, кто там сражается, нужна твоя помощь…

— Я не слышал, чтобы где-то во внешних мирах шла серьезная война, — меж тем заявил я.

— Наша родина — не внешние миры, — ответил Серый, — она очень и очень далеко отсюда. Так далеко, что для того, чтобы добраться туда, потребуются годы.

Я был удивлен снова. Так далеко?

— Ну да ладно, хватит о грустном, — вздохнул Серый, — сегодня мы победили, заполучили множество трофеев, а главное — можем позволить себе немного расслабиться и отдохнуть. Когда еще выпадет такая возможность?

— Точняк, — кивнул Маркус.

— Верно сказано, — согласился и Артус.

— А что мы вообще дальше будем делать? А то я не понял, — спросил Алекс.

— Далее выждем какое-то время, чтобы наемники узнали о том, что здесь случилось, — ответил Серый.

— А дальше?

— А дальше летим к столице.

— Будем ее брать?

— Ты ведь присутствовал на мостике, когда мы это все обсуждали! — возмутился Маркус. — Неужели ничего не помнишь?

— Я отвлекся, — буркнул Алекс.

— Мы полетим к столице, — бухнул я.

— И захватим ее?

Я, Серый и Артус хитро переглянулись.

— Можно сказать и так, — наконец заявил Серый, — во всяком случае, шороха мы наведем там по максимуму.

Алекс задумчиво нахмурился, но почему-то выспрашивать подробности не стал.

Может, это и к лучшему — пока что во всех подробностях предстоящую операцию даже я представлял весьма сумбурно. Но время все обдумать в деталях у меня есть. К тому же, уверен, Серый и Артус тоже ломают над этим головы, и наверняка какие-то наметки у них уже есть. Но сейчас говорить об этом не хотелось.

Наоборот, хотелось расслабиться и забыться, отключиться от реальности, откинуть прочь все мысли и треволнения о предстоящем.

Забитое до отказа мясом брюхо натянулось, как барабан, и согласно детскому стишку за счет этого глаза начали закрываться.

Я разлегся прямо на земле, прикрыл глаза и просто лежал, наслаждаясь легкими порывами ветра, треплющими мои волосы, обтекающими, будто вода, мое тело.

Хочется лежать так вечно, никуда не двигаться и ничего не делать. Но…пока что у меня есть время на отдых, а дальше уже его не будет.

Значит, от текущего момента нужно взять максимум.

* * *

Столичная планета да и вся система в целом выглядела так, будто здесь ждали вторжения. Правда, немного не успели — орудийные платформы, которые установили на астероиды, не работали.

Но зато станция, вертящаяся вокруг столичной планеты Лимара, была в полной боевой готовности.

Правда, был один нюанс — станция находилась на низкой орбите, так что зона покрытия у нее была широкая, но если зайти с обратной от станции стороны– она никого не достанет.

Если бы работали орудийные платформы, попытка подойти к планете с «не защищенной» стороны была бы обречена на провал — любой корабль или даже эскадра, вздумай идти таким путем, так бы получили от платформ, что до орбиты планеты добрались бы только обломки.

Но платформы бездействовали, и флот очередного имперского лордика смог беспрепятственно добраться до планеты, завис на высокой орбите. Корабли прибывшего флота с легкостью уворачивались от огня планетарных орудий, которые пытались подбить пришлых.

Временный комендант планеты, Ир Кван, с таким трудом выгрызший этот пост, был вне себя от бешенства. Ну почему сейчас? Почему эти ублюдки не могли потерпеть всего пару дней — тогда бы платформы были готовы, и гостей встретили бы ровно так, как и следует.

А что теперь? Теперь корабли имперцев зависли над планетой и…бездействуют. Чего они, интересно, ждут?

Ответ пришел на вторые сутки. Ир Кван запретил обстреливать вражеские корабли в силу полной бесполезности этой идеи (снаряды не попадали в цели и, следовательно, просто расходовался боезапас). Так что отвалившиеся от эскадры пара кораблей, резко спустившиеся на нижнюю орбиту, совершенно безнаказанно уничтожили четыре планетарных орудия, и прежде чем кто-то что-то понял — удрали назад.

Спустя два часа, когда начавшаяся было паника немного схлынула, наглые имперцы вновь отважились на удар, в этот раз удовлетворившись уничтожением всего двух орудий.

Однако в запасе оставалось не так уж много, и Ир Кван приказал расчетам орудий постоянно находиться в состоянии боевой готовности. Стоит только противнику предпринять третью попытку — их будет ждать неприятный сюрприз.

Но гости словно поняли, что наглеть не стоит — корабли так и продолжали «висеть» на орбите, ничего не предпринимая, а Ир Кван терялся в догадках, что же пришлые задумали?

К исходу третьего дня вражеский флот начал шевелиться.

Корабли словно бы рассредоточились над поверхностью планеты.

Ир Кван далеко не сразу догадался, что противник задумал, а когда до него дошло — было уже поздно.

Попытка гостей начать третью уже по счету атаку орудий закончилась так же неожиданно, как началась.

Ир Кван недолго недоумевал по этому поводу — уже спустя минуту операторы пространства объяснили ему, что под прикрытием атаки враг начал десантировать войска на планету. Ложные цели, которые пускали корабли, на деле оказались вовсе не ложными, а десантными ботами, которые