Ритмы дьявола - Сьюзен Рэй МакКлайн

XII

Перед началом Боевых Искусств я забежала в комнату, чтобы прийти в себя. Злость пожирала меня до костей: я все еще прокручивала предложение Эндела в голове и не могла поверить, что он посмел это сделать дважды. Я не собиралась становиться объектом его плотских утех ради успеха в учебе. Помимо меня, он мог выбрать любую другую студентку, но почему-то остановил выбор на моей персоне.

Переварив эту ситуацию, я все же собралась с силами и вышла в коридор, однако мое одиночество было недолгим. Четверокурсник Дэвид, который был со мной в команде во время лесного штурма, едва не налетел на меня, уткнувшись в книгу. Вовремя подняв взор, он остановился и суетливо убрал сборник.

– Оу, Фрэй, какая встреча. – Вероятно, он был рад увидеть меня, потому что на его лице расцвела улыбка. – Не спешишь на пару?

– Устала от вида профессора Эстора, – ухмыльнулась я, осматривая Дэвида. – Ты выбрался из Леса вместе с Шелдоном или…

– Его съели. – Парень пожал плечами. – Можем поставить свечку.

– Думаю, Дьявол оценит. – Я помотала головой и вздрогнула от одной лишь мысли, что могла быть на месте Шелдона. – Наверное, он сглупил, раз оказался в чьей-то пасти.

– Самые слабые всегда умирают. – Дэвид сунул руки в карманы джинсов и посмотрел в сторону. – Могу проводить до занятий. Все равно нам по пути.

– Я бы отказалась, но боюсь, что заблужусь: коридоры снова поменялись.

– Я отлично ориентируюсь. Со мной ты точно не пропадешь.

Я прищурилась, заглядывая в его шоколадные глаза. В Содоме случайные знакомства всегда оборачивались бедой, ведь каждый Грех преследовал только две цели: ограбить и убить. Поэтому я не собиралась налаживать контакт с кем-либо и избегала любых столкновений с Грехами. Но в Академии любой выходец из Содома или Гоморры вел себя чуть достойнее. Здесь каждый мог получить еду, безопасное спальное место и необходимые знания. Ничего из этого не приходилось добывать силой или разбоем. Однако Грехи все еще могли напасть на кого-то просто так и прикончить. Я не была одной из них, зато знала, что всякий новый незнакомец может оказаться моим будущим потрошителем.

– Откуда ты? – спросила я, застав Дэвида врасплох.

Он нелепо улыбнулся.

– Из Содома. Это допрос?

– Мне просто интересно, чем ты занимался до прихода в Академию и собираешься ли убить меня, – выпалила я.

– Вот как. Ну, если бы ты составляла мне конкуренцию – я бы задумался об этом.

– А то, что я выбралась из Завядшего Леса, не делает меня твоим конкурентом?

– Нет. – Грех криво улыбнулся. – Ты только первокурсница, которая набирается опыта. А я уже работаю в Примитивном и заставляю людей грешить.

– Звучит так, словно ты пытаешься меня оскорбить.

– Я просто хочу, чтобы ты мне завидовала. – Дэвид просиял.

Его грех вырывался наружу хлесткой пощечиной, но такова была его натура. Завистники никогда не следили за языком и могли наговорить лишнего. Чего только стоила минутная дискуссия с ними…

– Ну что, мы идем? – Дэвид кивнул в сторону коридора. – Обещаю, я не буду и пальцем тебя трогать. Если бы я хотел тебя убить, то сделал бы это в Лесу.

– Пока что я тебе поверила, но еще не вечер. – Я посмотрела на перестраивающиеся лестницы и вздохнула. – Надеюсь, ты и правда выведешь нас отсюда.

Спустя считаные минуты мы оказались на аллее, даже ни разу не заплутав. Дэвид проводил меня на место боя, обогнув разминающихся студентов, затем облокотился о дерево. Его темные брови в возмущении поднялись, когда на горизонте появился Эндел. Сняв длинный черный плащ, профессор выпрямился и посмотрел в нашу сторону. Его пылкий взгляд блуждал то по мне, то по Дэвиду, и я искренне не понимала, что ему нужно.

– Ты должна ему золотой слиток? – предположил Дэвид и ухмыльнулся. – Или чем-то насолила? Он пялится на тебя не моргая.

Действительно, Эндел не моргал, таращась на меня. Если он все еще надеялся на иной ответ в амурных делах, то был настоящим невежей. Я отвела взор от его фигуры и принялась разогреваться под пристальным наблюдением Дэвида.

– Хочешь, могу курировать твой бой? – предложил Зависть, не сводя с меня глаз.

Я нахмурилась.

– Чем было вызвано предложение?

– Ничем. – Он пожал плечами. – Хотя ты мне приглянулась. Как боец.

– Надо же. – Я стояла спиной к Энделу, но все равно ощущала его склизкий взгляд, ощупывающий тело. Чтобы лишить его возможности наблюдения, я поманила Дэвида за собой, и мы спрятались за толстым дубом. Это могло вызвать у Эндела истерику, но мне было все равно. – Однажды я побью его.

– Профессора? – недоуменно вопросил Дэвид и собрался выглянуть из-за дерева, однако я перехватила его, потянув за рубашку. На мгновение наши тела оказались настолько близко, что я ощутила его неровное дыхание на своей шее и аромат шишек, смешанный с листвой. – Все-таки, что между вами?

– Просто Эндел недолюбливает меня.

– Звучит неубедительно, ведь он недолюбливает всех.

– Мне пришлось преодолеть в его компании Завядший Лес, – поделилась я, отступив назад. – И упаси Дьявол провести с ним наедине еще секунду.

Лицо Дэвида побледнело.

– Он домогался тебя?

– Что? – пискнула я. – Нет, ничего не было.

– Он – Вожделение, и близость ему необходима достаточно часто, поэтому я бы не удивился, если бы он овладел тобой в Лесу. – Когда я вскинула брови, Дэвид поспешил объясниться: – Не прими это на свой счет, но у профессора огромная власть. И если он чего-то желает – то обязательно это получит.

– Только через мой труп.

Дэвид засмеялся.

– Я ожидал этой фразы.

После оповещения о начале пары мы с Дэвидом выбежали из-за дерева. Когда я появилась на виду, Эндел расслабился, впрочем, его взгляд все с той же придирчивой наглостью блуждал по мне. Я чувствовала себя куском мяса, но старалась сосредоточиться на паре. Эстор буквально мог натравить на меня самого сильного противника в отместку за отказ. Как ни прискорбно, с одной из достойных я уже дралась и разобрала по косточкам ее грех.

– Сегодня изучаем популярные боевые приемы в схватке с Защитниками и отрабатываем их в паре, – стальной голос Эндела пронесся по аллее, будоража мою кровь. Я старалась не глядеть на него, тем самым показывая, насколько мне все равно. – Вооружайтесь посохами и за дело!

Я взяла посох и приготовилась к командам Эндела. После череды сокрушительных приемов, которые он показал, мы принялись отрабатывать элементы. Четвертый курс