Злые вещи - Тимофей Петрович Царенко

— А если… нет?

— Ты покинешь мой дом в ведре.

— А если я убью Зориана?

Зеон снова расхохотался, но в голове его уже не было ничего человеческого.

— Если ты убьёшь Зориана, я буду должен тебе одно желание. Любое. Не стану тебя убивать и пришлю богатые дары твоему учителю.

Дэвид перевёл взгляд с улыбающегося Зеона на такого же довольного Зориана.

— У меня есть выбор?

— Можно сразу в ведро.

— Значит, дерёмся.

В полной тишине Дэвид пошёл в недра башни под конвоем мага и его ученика.

Коридор сначала шёл под землю, а потом вывел к очередному залу под каменным куполом. Зориан отошёл к противоположной стене, опустился на пятки и так и замер, с закрытыми глазами.

— Снимай свою маскировку, мальчик, тут некого скрываться.

— Маскировку?

— Ну ты же не хочешь сказать мне, что ты действительно адепт?

Снова расхохотался Зеон. Он вообще легко смеялся.

— Нет у меня никакой маскировки. Я всего пару месяцев как маг.

Зеон нахмурился. А потом его лоб треснул посредине, раскрылся и явил миру ещё один глаз с вертикальным зрачком.

Снова стало тихо.

— Уходи. Я не убиваю детей. У адепта нет ни единого шанса против пикового бакалавра. Особенно против Зориана.

Дэвид посмотрел на мага, потом на открытую дверь. А потом плюнул себе под ноги

— Не надо меня жалеть, мистер Зеон.

— Хорошо, но какими заклинаниями ты владеешь?

Продолжал допытываться хозяин дома.

— Никакими. Контроль — это моё первое заклинание.

— Как тебя зовут?

— Дэвид.

— Дэвид, скажи, а что ты такого сделал Шварцу, что он прислал тебя ко мне? — маг не закрывал свой третий глаз.

— Заставил себя уважать.

Зеон снова расхохотался. Пол в зале вспыхнул сотнями колдовских знаков. Зориан поднялся на ноги. Улыбка не покидала его лица, а по белым волосам пробежали искры.

— Дам тебе фору! Один твой удар.

В следующий миг под его левый глаз вошёл гвоздь и вышел из затылка. Почти на всю длину.

Зориан как стоял, так и упал.

Дэвид испуганно огляделся на Зеона. Тот пару раз хлопнул в ладоши.

— Неплохо. Но этого мало.

Хохмач повернулся на пятках и увидел, как Зориан поднимается на ноги, вырывает из затылка гвоздь с осколками черепа и сминает его пальцами. Раны стремительно зарастают. Зориан роняет смятый гвоздь под ноги.

Дэвид начинает швырять гвозди один за другим. Только вот сейчас Зориан просто достаёт гвозди из воздуха. В трёх метрах от Дэвида этот механизм сломался, гвозди он перестал отпускать, двигались они заметно быстрее, и Зориан получил в тело несколько десятков дырок, из которых так и не выступила кровь. Всё с тем же сосредоточенным выражением беловолосый юноша замахнулся рукой.

Хохмач исчез.

А в следующий момент Зориан получил страшный удар по затылку, отчего юноша рухнул на колени, чтобы тут же получить удар кирпичом по лицу. Кости лица треснули и вмялись внутрь. Следующий удар размозжил плечевой сустав. Дэвид нырнул в сумрак.

А Зориан неожиданно сорвался с места и оказался на противоположном конце зала. Его тело стало течь и меняться. Рёберные кости раскрылись, разрывая кожу, и стали расти. С хрустом изогнулись в обратную сторону суставы на ногах и руках.

В итоге на полу заклинательного зала оказалась уродливая тварь, от Зориана в ней осталась лишь голова с верхней челюстью.

Тварь сорвалась с места и размазалась в пространстве. Дэвид даже не смог увидеть, куда убежал Зориан.

А потом линза реального мира помутнела, а в темноте повисли снежинки белого пепла. Хохмач вздохнул, и острая резь пронзила лёгкие. Мальчик выхватил револьвер и вывалился в реальный мир.

Он успел заметить размытое пятно и открыл огонь. Пули летели кое-как и не факт что вообще попали в Зориана. Но одна из них чиркнула по полу и повредила одну из линий магического рисунка. А в следующий миг линию пересёк Зориан и замкнул линию своими конечностями. Вспыхнуло.

Зориан засветился, замер и стал обугливаться.

— Довольно!

Голос Зеона разнёсся над залом. В следующий момент все магические светильники погасли, и зал погрузился во тьму. Рухнул на пол Зориан. Обугленные конечности тлели и дымились. Но тут же погасли, видимо, юноша стал регенерировать.

Остался гореть лишь тусклый газовый рожок у выхода.

— Жду вас в каминном зале.

Дэвид подошёл к рожку, спустя пару минут к нему подошёл и Зориан. Кажется, на его теле прибавилось шрамов. В темноте белели шевелюра и радостный оскал.

— Знаешь что, Дэвид, а давай дружить?

Заговорил обугленный ученик мага.

— Дружить?

Дэвид поднял брови вверх.

— Я слышал, что учитель предложил тебя отпустить. У тебя есть яйца. И денешься ты будь здоров. Сразу видно, наш человек. Ну так что?

— А наши… наставники?

— Хочешь сказать, что тебя это волнует?

Дэвид хмыкнул и протянул руку. Зориан пожал, в этот раз аккуратно.

В каминный зал они пришли спустя пять минут.

Зеон стол у камина и смотрел на огонь.

— Этим миром правят отчаянные и смелые люди. Забвение — удел трусов. Смирение — доля слабых. Воля к жизни — вот удел истинного мага. И эту волю надо награждать. Ты заплатил слишком большую цену за заклинание, которое можно купить за две сотни золотых в академии или три сотни, но в мастерской. Скажи, Дэвид, ты знаешь о градации заклинаний?

Хохмач отрицательно покачал головой.

— Заклинания различаются по кругу. Всего их семь. Первый круг доступен адептам. Второй — ученикам, и так далее. Это не значит, что адепт не может освоить, допустим, заклинание пыльной вуали, которое срывает с жертвы кожу. Сможет, но ему просто не хватит магического резерва. При этом сами заклинания имеют внутри себя градацию, от белого до сиреневого. Заклинание магической стрелы белого уровня пробьёт доску толщиной с палец. Та же стрела, но синего уровня, пробьёт насквозь кирпичную кладку. Понимаешь, о чём я?

Дэвид кивнул.

— На столе свиток. Это артефакт, и в нём заклинание контроля оранжевого уровня. Это наследие школы Призрачных музыкантов. Я истребил её лет тридцать назад. Теперь он твой.

Дэвид осторожно взял награду со стола. Свиток был выполнен из тонкого парламента и, судя по толщине, разворачивался на добрых три метра.

— Подвох?

Зеон лишь улыбнулся.

Хохмач засунул свиток за пазуху.

— А ты, остолоп, учись! У этого мальца воля и