Система становления. Вызов брошен - Джон Демидов

— Понятно.

После этого она вызвала интерфейс, и разместила в ячейках своего инвентаря полученное вооружение, одновременно стараясь отогнать от себя мысли, что если бы у неё было хоть что-то из этого в момент пленения — их бы разговор с Кассианом прошёл совсем по-другому сценарию…

— Всё, я готова, — выдохнула она, и глянув в сторону Дианы поймала её ответный взгляд, в котором на мгновение мелькнуло что-то необычное. Что-то вроде… уважения?

— Возвращайся, Лен… Ты нам нужна здесь, в целости и сохранности. Не геройствуй. Выполнила задачу, и назад.

Лена кивнула, после чего отступила на один шаг назад, сделала глубокий вдох, пытаясь унять дрожь в коленях, и снова вызвала интерфейс. В этот раз ей никто не помешал активировать ту самую, жутко знакомую иконку — стилизованные врата, ведущие в царство Сиалы, и спустя несколько мгновений мир для девушки сместился, перемещая её туда, куда она поклялась не возвращаться.

Процесс перемещения опять прошёл для неё не сказать, чтобы просто, но постепенно Лена начинала привыкать, и очень надеялась, что однажды она перестанет обращать на это внимание.

Когда реальность вокруг неё устаканилась — Лена осознала себя на твёрдом каменном полу, а потом в её нос ударил целый набор запахов, ключевым из которых оказался едкий, колючий запах дыма.

Перенос действительно завершился внутри её камеры, куда её засунул Кассиан. С виду всё было без особых изменений, но вот запах… Запах говорил о том, что где-то наверху бушует пожар, и это неслабо так напрягало…

В следующее мгновение девушка вдруг осознала, что её способности никто не сдерживает, и это было по-настоящему удивительно. Ей слабо верилось в снисхождение со стороны лорда, а значит это было следствием работы её «группы спасения».

Лена инстинктивно сделала шаг назад, упираясь спиной в холодную стену, после чего внимательно прислушалась и услышала какой-то приглушённый гул, крики, и даже грохот взрывов, навевающий на мысли о том, что где-то рядом проходил бой.

Именно в этот момент из полумрака коридора за решёткой послышались неторопливые, тяжёлые шаги, которые были ей чертовски знакомы. Шаги, от которых у неё когда-то леденела кровь.

Спустя несколько мгновений перед решёткой появился он. Лорд Кассиан. И его вид был… уже не таким утончённым. Безупречный камзол был запачкан сажей, на рукаве зиял длинный разрез, а его лицо, обычно выражавшее лишь холодное любопытство или насмешку, сейчас было бледным, усталым, но в глазах горел тот же, не угасший огонь абсолютной власти и превосходства.

В одной руке он держал длинную, тонкую трость с набалдашником в виде чёрного кристалла, а в другой — платок, которым он небрежно вытирал кровь со своей ладони.

Он остановился прямо перед решёткой, после чего его взгляд медленно прошёлся по девушке, а потом его губы растянулись в улыбку человека, который нашёл потерянную, но очень интересную игрушку.

— А вот и моя дорогая гостья вернулась, — произнёс он своим бархатным, вальяжным баритоном, который казался сейчас особенно неестественным на фоне запаха гари и далёких звуков хаоса. — Должен сказать, Эмбер, что я крайне впечатлён не только твоей… возросшей устойчивостью, но и решимостью твоих… спасителей. Очень впечатлён. Они устроили тут локальную войну, тем самым разрушив этот город, ну да ладно… Праздник уже подходит к концу, хоть они этого пока и не знают.

Он сделал небольшую паузу, изучая лицо своей пленницы, после чего насмешливым голосом добавил:

— И знаешь что самое забавное, моя маленькая монархиня? Кажется, что теперь у меня гостей стало даже больше, чем я рассчитывал, и все такие… энергичные… Но не беспокойся. Я уже начал наводить порядок, и, кажется, твоё возвращение станет последним недостающим элементом в этом и без того захватывающем представлении.

Глава 12

Кейрон. Астрарий.

После встречи со стражей нас больше никто не задерживал, и мы наконец смогли вырваться с центральной площади города, оставляя происходящий там хаос позади. Моя провожатая сразу уверенно куда-то двинулась, уводя меня по узеньким улочкам в сторону аристократического района, но я ни на секунду не забывал про ждущего меня Илью, а потому догнал её, и стараясь идти тем же быстрым шагом, что и она — спросил:

— Шани, у меня тут, в зоне новичков, друг сидит… У него тоже три кольца, только в отличии от того, за кем я собирался идти — он обладает силой льда и очень хочет нам помочь… Может, стоит его забрать? Всё-таки лишние руки…

Девушка на моё предложение даже не замедлила своего шага, а только лишь бросила на меня быстрый, оценивающий взгляд, будто проверяя, серьёзно ли я говорю, а потом всё-таки ответила:

— Ты же видел, что творится на площади? И ты сейчас серьёзно предлагаешь не только туда вернуться, но ещё и пробраться в самый её центр? Более того — я просто уверена, что у твоего друга нет даже такой вот временной метки, — кивнула она на моё запястье. — А потому его как нелегала закроет первый же патруль, который обязательно срисует подозрительных личностей в нашем лице.

Короче — твоё предложение крайне рискованное, а вот будет ли от него польза… Вопрос сомнительный. Маг льда — это конечно очень здорово, но в происходящей мясорубке он нам вряд ли поможет, тем более его школа… Она немного сводит на «нет» действия моей, поэтому не надо. Справимся вдвоём.

Спорить с ней у меня не было ни времени, ни, честно говоря, желания, а всё потому, что в глубине души я тоже поддерживал это решение. Илье действительно сейчас намного безопаснее сидеть в стартовой зоне, чем пытаться вступать в совершенно не нужное ему противостояние.

Мы неслись по опустевшим улочкам, когда-то густо населённого города, и я только диву давался — как скоротечна жизнь. Ещё совсем недавно тут беззаботно гуляли разумные, а сейчас город как будто вымер, и только изредка нам встречались перепуганные жители с узелками в руках, которые спешили в сторону портальной площади.

После проверки стражей меня никак не отпускал один вопрос, а потому я решил полюбопытствовать, благо нападать на нас никто не спешил:

— Слушай, Шани, а вот эти метки… Мы с тобой вроде как из одного города, а почему у нас знаки разные?

Шани на это пожала плечами, не сбавляя темпа, после чего сказала тоном, что мол мог бы и сам догадаться:

— Ты получил свою метку на время, и она действует ровно до того момента,