Путь трех совершенствований - Дмитрий Крам

Если это только начало, что же ждёт дальше?

Тьма перестала быть такой враждебной и пугающей. Глаза немного привыкли, и даже напряжение с них чуточку сошло. Я уже не дёргался каждый раз, когда огонёк факела начинал плясать или что-то отбрасывало тень. Копьё уверенно поворачивалось в сторону потенциальной опасности, но не более.

Стали попадаться странные колонии лишайников. Далеко не сразу удалось понять, что они ползучие. Поначалу думал, с ума схожу.

Снова увидел пару светящихся глаз, но на этот раз я был готов. Сделал вид, что запнулся. И стоило упасть на колени и выронить копьё, как крыса прыгнула. Я резко развернулся и принял её на нож. Брезгливо вытер клинок о шерсть и, подбив ногу скелету, вонзил лезвие ему в глазницу.

Оружие аккуратно складывал у стены, чтобы, если будет обратный путь, захватить его.

Впереди высветились очертания чаш. Ура! Чекпойнт. Понятно, что, скорее, психологический. Но всё же. Сколько я уже прошёл? Триста метров? Три километра? Даже не знаю.

Я поджог обе чаши, и они полыхнули ярко, освещая зал. На полу было множество костяков. Часть повержены. Другие начали шевелиться. А потом на свет из тьмы шагнул зомби. Второй. Третий. Четвёртый…

Вашу ж тётю!

Взгляд судорожно перепрыгивал с одного на другого, оценивая одежду, расу и оружие. Шмотки были различной степени тления. От ещё новенькой кожаной брони, блестящей в свете пламени, до ржавой кольчуги, с которой осыпались кольца, когда мертвяк делал слишком резкие шаги. Оружие у всех разное. Один, вон, машет костью, другой с противным скрежетом волочет по полу двуручный ржавый топор, третий пытается наложить стрелу на лук, только вот тетивы там давно нет, и он лишь бестолково роняет стрелы на пол.

Я вглядывался в лица зомби. Люди. Их тут была примерно треть. Остальные — солянка из разных рас. Вот то ли вампир, то ли полуорк, так сразу и не скажешь. Эльфы уже известны. А вон засранец с роговой кожей и каменными волосами, такой и пытался меня недавно убить.

Все они путники. Такие же, как я. Пришли и погибли. Иногда по несколько раз. Что их убило? И почему Михаил направил меня сюда? С чего взял, что у меня получится?

— Эй! Хей-хей-хей, — донеслось эхо сзади.

Да неужели! Сейчас твоя помощь не помешает, соня.

Глава 10

— Я ту-у-у-у-ут! — развернувшись, заорал во всё горло. — Дуй сюда! Лут класть уже некуда!

Решил закинуть удочку. И ведь не соврал, лута тут хоть жопой жуй, только его надо вырвать из мёртвых пальцев противников.

Я верил в свои силы, свою смелость и стойкость, но вот в реакции не был так уверен, потому не стал оголтело бросаться на врагов. Хотя тут у двух источников света удобнее всего вести бой, но здесь задавят числом. Скорость движения у всех разная, растяну их в цепь и выбью, кого смогу. Попробую постепенно отступая продержаться до прихода союзника.

Бросил взгляд назад. Огонёк факела петлял во тьме, неторопливо приближаясь. Вот ведь капуша. Я бы рванул на всех парах.

Первый зомби-человек уже подошел. Так, быстрая оценка. Кожаный шлем, нагрудник и наручи. Только ботинки не в комплект. Упакованный малый. Даже меч не ржавый. Опасный гад.

Он довольно бодро замахнулся клинком. Я легко парировал удар. Лезвие орудия мягко соскользнуло по древку, и наконечник копья ударил в горло. Враг качнулся, голова наклонилась набок. Но ничего критичного.

Я снова отбил меч и ещё раз ударил, на этот раз под челюсть, пронзив остатки мозгов. Противник упал.

Слева уже подпирал скелет. Этот тут с начала времен, похоже. Остатки стального доспеха прикипели к костям. Весь в какой-то извести, что ли. Будто под сталагмитами валялся.

Копьё влетело в цель. От соприкосновения с наконечником с костяного посыпалась пыль и ржавая броня. Я закашлялся, так как взметнулось облако сгнивших до крупиц мышц.

Оттолкнул его ещё одним тычком, нагнулся за мечом и попросту срубил башку. Череп упал на пол и раскололся.

Быстрый взгляд на остальных. Пару мгновений у меня есть.

Я сдёрнул с пояса зомби ножны и отбегая принялся спешно цеплять их к своей талии. Будет запасное оружие. С удивлением отметил, что в комплекте к навыку «Базовое владение оружием» идёт и умение убирать его в ножны, движение вышло будничным, будто с детства к этому приучен.

Отвлёкся и чуть не поплатился. Камневолосый подоспел. Он выхватил меч, и мои глаза полезли на лоб, когда с лезвия сорвалось пламя. Пусть вялое, бессильное, но это был огонь! Точно такой же, как…

Как у него и был! Это зомбак из того же путника! Это он!

Даже мёртвые глаза надменного засранца я узнал. Ходим одними тропами, значит. То есть ещё пересечёмся.

Уклон спас от пламени. И тут до меня дошло, зомби используют умения, которыми владели при жизни.

К сожалению, понял это слишком поздно, и в подтверждение данного тезиса призрачная стрела влетела мне в грудь, и от боли я забыл, как дышать. Умение растаяло, и из дырки в доспехе начала сочиться кровь. Я, шумно втягивая воздух, отступил во тьму и бросил факел в сторону. Вряд ли у мертвяков хорошее зрение.

Оказался прав. Пока они шарили в поисках меня, пиная источник огня по полу, сунул бинты в рану. Доспех прижал их, и кровь быстро остановилась. Хорошо, что умение у противников, похоже, ослабленные, а судя по тому, как вон тот хилер в мантии латает рваную рану зомби, ещё и извращённые.

Вот и угораздило же меня влезть в локацию экстрасложности. Я пронзил копьём тьму. Каждый такой выпад отражался болью в груди. Но выбора нет. Сражаться и надеяться найти хилку. У кого-то из десятков, если не сотен этих зомби, должно быть что-то, способное мне помочь.

Хотя почему, у кого-то? Мой старый знакомец, вдруг у него и сейчас зелье в поясе.

Я взял лук, целится было бесполезно, но всё же попробую. В свете факела темные силуэты зомби сливались. Кое-как поймал фигуру, похожую на мою цель, и, натянув тетиву выстрелил. Стрела прошла над плечом и ударилась о камень. Половина тупых мертвяков пошли в ту сторону, а вот те, что тёрлись возле лекаря уверенно направились во тьму, в поисках меня.

Я нащупал пальцами перо и едва вытащил из колчана новую стрелу, как совершенно бесшумно из темноты материализовался силуэт камневолосого.

Я не в того стрелял!

Противник дернул лук, а я и отпустил. Выхватил нож и ударил по тетиве. Дуги распрямились,