Торговец будущим 3 - Мархуз

— Степан Сергеевич, всё гораздо проще, чем кажется. Главное в таких делах подготовить команду исполнителей, чтобы реализовать проект. Ну и организовать логистику, то бишь в данном случае, складирование и транспортировку. Естественно, что до этого изучив возможности и реалии места приложения сил.

— Денис Дмитриевич, слова-то вроде все знакомые, но суть их уж очень сложна для понимания, извините. Впрочем, вам по молодости дерзать, ибо энергии и средств вам не занимать. А я уж как-нибудь на своей мызе новое буду внедрять, — Ланской виновато улыбнулся, выражая «проблемы» людей своего круга.

Вот она, беда России, те у кого есть солидные деньги, даже не пытаются вложить их куда-нибудь для гораздо более выгодного приумножения. Зато «строгановы» и «демидовы» имеют успех, хотя наибольшего, честно говоря, добиваются «зубовы» вообще ни во что не вкладываясь, за исключением близости к императорскому семейству.

— Ваша светлость, прибыли китайцы с отчётом. Разрешите ввести?

— Да, я их ожидаю, приведите, пожалуйста.

Очередной отчёт моих старательных исполнительных учёных необходим для последующих согласований с русской и европейской (пока французской) группами. Я не стал всех объединять в единое целое, учитывая разницу в менталитетах и определённые возможные межэтнические трения. Как ни подбирай наиболее толерантных, но избежать разногласий и трений на межнациональной почве не удастся. Проще самому доводить очередные результаты каждой из групп по мере их достижения.

— Ваша светлость, мы с Лю Минем выявили составляющие элементы вашей таблетки. Теперь будем пытаться подобрать их соотношения, чтобы получить такое же лекарство. Некоторые из них совпадают с составными элементами кукурузной гнили, которую вы поручали исследовать.

— Очень хорошо, уважаемый господин Ли. А как обстоят дела с исследованием отваров из веток ивняка?

— Тоже занимаемся, господин маркиз. Отвары обезболивают, но пока не так хорошо, как опиум или морфий, но мы выделили составные элементы и тоже ведём эксперименты.

Хорошо, что через испанцев удалось приобрести несколько тонн листьев коки из Перу. Всё-таки хотелось бы создать стимулятор, но не переусердствовать с кокаиновой составляющей. Мало ли для каких целей может пригодиться такой «допинг». Вон, индейцы кечуа постоянно жуют листья и не помирают от этого, зато после жевания полны энергии для трудовых или военных подвигов.

— Что по пороху, господин Минь?

— С индийской селитрой очень хороший получается, но всё равно дорогой, ваша светлость.

Русский язык у обоих китайцев не так хорош, примерно как мой французский в котором я до сих пор упражняюсь регулярно три раза в неделю. Однако понимаем друг друга без проблем, а это главное.

— Дороговизна меня мало волнует, каковы характеристики по сравнению с обычным чёрным порохом?

— Почти в полтора раза сильнее, а дыму и сажи меньше.

Третье направление у всех групп — это осторожное выявление свойств гремучих смесей, созданных когда-то Бертолле.

— Мы пробуем обработать ртуть азотной кислотой и спиритусом, вроде становится стабильнее, но экспериментов ещё много будет.

— Главное, господа учёные, не спешите и не рискуйте, дабы не погибнуть зазря.

Действительно, не хватало потерять двух ценнейших специалистов ради будущего капсюля, он того не стоит. В принципе, винтовка американского оружейника Лестона, нанятого людьми императора, гораздо лучше винтовки Фергюссона. Она позволяет делать пять-шесть выстрелов в минуту, дистанция убоя порядка восьмисот-девятисот шагов. Хорошая кучность сохраняется на расстоянии трёхсот шагов при аккуратной прицельной стрельбе. Даже на пятистах шагах удаётся поддерживать до тридцати процентов попаданий. В любом случае, это намного превосходит обычные гладкоствольные дульнозарядные ружья по дальности, а по скорострельности — нарезные штуцеры.

Нашим личным вариантом разработки мы займёмся позднее, улучшая и развивая государев образец…

Глава 15

Русские войска, прибывая в Ганноверское курфюршество, распределялись по стране так, чтобы располагаться возле рек и подле торговых и промышленных городов при возможности. Каждому отряду определялась зона ответственности, чтобы всё выглядело, как помощь англичанам в обороне страны, а не как подспудный захват. Первый двадцатитысячный отряд обеспечивал защиту юга, дислоцируясь в Ганновере. Второй обеспечивал обороной северо-восток, будучи в Люнебурге, но по-факту рядом с Гамбургом. Третий отряд встал на Везере к северу от вольного города Бремен, а четвёртый расположился в Хойе, контролируя западные окраины. Пятый отряд был дислоцирован в Целле, но по сути являлся стратегическим резервом для других подразделений.

Во главе группировки император поставил бедолагу, генерала от инфантерии Римского-Корсакова, который столь неудачливо повоевал с французами в 1799 году. Впрочем Александр собирался сменить главнокомандующего экспедиционной армией в 1803 или в 1804 году, отозвав Кутузова из Восточного похода. Своими планами царь пока ни с кем не делился, чтобы не возбуждать излишних пересудов. Мало того, он ещё отправил с корпусом графа Воронцова, которому теперь надлежало дипломатически поддерживать русскую группировку войск в германских землях (эдакую ГСВГ начала 19-ого века).

— Не беспокойтесь, Семён Романович, о вашей дочери прекрасно позаботится её императорское величество Мария Фёдоровна. Тем паче, что Екатерина Семёновна умна, образована и мила, чем вызывает всеобщее одобрение.

Это назначение спутало планы графа, который собирался войти в контакт с неким маркизом, появившемся в Петербурге в прошлом году. Дело в том, что Воронцов определённым образом запутался в своих финансовых делах и собирался их выправить, выдав дочь замуж. Слухи слухами, но Семён Романович лично посетил Малую Охту и поразился тому, как там ведётся массовое строительство, воистину по-европейски расчётливо и продуманно. Ещё больше его поразила пятидневная рабочая неделя с восьмичасовым днём и более высоким жалованьем, регулярно выплачиваемым работникам.

Кроме того, он выяснил что у маркиза есть фактически своя торговая флотилия, что в глазах англомана выглядело уважительно. И как теперь найти подход к сему человеку, коли придётся покинуть Россию? Никому ведь не доверишь дипломатические кружева плести должным образом по отношению к выгодному браку. Разве что слегка приоткрыться Марии Фёдоровне, которая в своё время оказала ему помощь в одном деле? В Ганновер он отправился с тяжёлым сердцем, даже не зная, что императрица тоже решила привязать покрепче маркиза к интересам России. И начинает плести свои кружева, дабы залучить загадочного молодого человека в свою паутину.

Что ни говори, но ввод стотысячной армии практически в центр северогерманских земель сказывался на настроениях европейцев, причём по-разному. В той же Пруссии рассчитывали на «Русский Щит», который прикроет их от потенциального французского вторжения. Австрийцы были уверены, что сия армия создана для того, чтобы хитрым образом перейти в наступление или в западном направлении, когда в этом возникнет необходимость, или в южном для освобождения Швейцарии от французского ига.

Англичане, хотя