Охота на мастера. Том 2 - Александра Лисина

Нокс, надо отдать ему должное, меня не торопил, на немедленных ответах не настаивал и вообще все это время подчеркнуто держался в стороне. Но раз уж с таном Расхэ мы обо всем договорились и закрыли спорные вопросы, то главе его… вернее, теперь уже моей службы безопасности следовало об этом знать.

«К полуночи буду, — написал я в ответ. — Координаты те же?»

И, получив подтверждение, что меня будут ждать по старому адресу, удовлетворенно кивнул.

Той же ночью, оставив идентификатор на Ши, я появился в убежище, которое Нокс выбрал для себя и своего личного отряда, и слегка удивился, обнаружив, что, кроме самого Нокса, там никого больше не оказалось. Ни Рисса, ни Хмурого, ни водил…

— Проблемы? — кратко поинтересовался я, когда мы встретились взглядами.

Первый качнул головой.

— Завтра планируем захват одной из пригородных баз Туран. Люди готовятся.

— Я буду тебе нужен?

Нокс странно хмыкнул.

— Зависит от того, что ты решил.

— Я был на днях у тана Альнбара, — спокойно кивнул я. — Сыном он меня, разумеется, не назвал, однако судьбу рода готов доверить.

— Я спросил твое мнение, — пристально взглянул на меня командир «Мертвых голов». — Позицию брата я и так знаю.

Я немного помедлил.

— Скажем так, некоторое время назад я не связывал свое будущее с родом Расхэ. В нашу первую встречу тан дал понять, что не видит меня рядом ни в каком качестве. И это изначально поставило нас по разные стороны баррикад. У него были свои задачи, у меня свои. И далеко не во всем они пересекались. Но с тех пор и его, и мое мнение изменилось. Как оказалось, у нас много общего. Поэтому с некоторых пор тан Альнбар больше не считает меня чужаком, а я пришел к выводу, что ему можно верить.

— Что же тебя заставило передумать?

— Вы, — пожал плечами я. — И связь с остальным родом, которую нельзя вот так взять и проигнорировать. У нас с вами общие цели. Общие задачи, планы. А еще доверие. Надежда. Магия. Для меня это совершенно новый опыт. И я пока, честно говоря, не знаю, как к этому относиться. Тем более не знаю, к чему это приведет. Раньше я полагал, что со временем смогу основать свой собственный род, однако твой брат нашел убедительный способ доказать, что на самом деле мне это не нужно. Все, чего я хотел, у меня уже есть. В нем. В вас. В том, что несет с собой связь, которую я создал. Поэтому я решил, что раз Расхэ приняли меня такого, какой я есть, без всяких условий и клятв, значит, и я их приму. Если они мне поверили, то и я рискну довериться. Так что теперь это мой род. Мои люди. И мои трудности, которые еще только предстоит решить.

На губах Нокса мелькнула едва заметная улыбка.

— Ты по-прежнему честен… и это радует. Власть ради власти тебе тоже не нужна. Но парадокс заключается в том, что лучшими танами становятся именно те, кто к этому не стремится. Потому что знают меру своей ответственности. Знают, что это тоже работа. Служение. Ведь настоящий тан служит своему роду точно так же, как ему служат обычные люди. Именно так рождаются все великие и сильные рода.

— На «сильных и великих» я пока не замахиваюсь, — признался я. — И понятия не имею, получится ли у меня вытащить род из той ямы, куда его сбросили. А если и получится, то сколько времени это займет, поэтому на быстрые результаты не рассчитывай.

Нокс улыбнулся явственнее.

— Каких-то восемь лет назад я не рассчитывал на то, что выживу. Всего год назад я не думал, что у меня появится какое-то иное будущее, кроме того, что предложила мне жизнь. А оно вон как повернулось… Поэтому все относительно, Адрэа. Однако в одном ты серьезно ошибся: проблемы рода — это не твои трудности. Это наши общие трудности, которые тебе предстоит решать совсем не в одиночку. Пойдем.

— Куда?

— Люди хотят тебя увидеть, — спокойно ответил Первый. — И будет хорошо, если надежда, которая в них проснулась с твоим появлением, окажется чем-то подкреплена, помимо снов и мимолетных ощущений.

Я молча кивнул.

Да, это с его семеркой я нашел общий язык, и всех нас в свое время связали долг, кровь и общие обязательства. Тогда как остальных Расхэ я пока видел лишь номинально. Никто из них не присягал мне на верность. Для них я сейчас был даже не тану — так, новичок с родовой силой, Талантом и с хорошими задатками. Но поскольку завоевать их доверие мне тоже было необходимо, то да, встретиться с этими людьми действительно нужно. А заодно сделать так, чтобы они приняли мою сторону все до одного.

Через несколько мэнов мы спустились в гараж, сели в ардэ, и Нокс отвез меня в Нижний город. В один из подземных ангаров, где была обустроена военная база Кри и где, согласно нашим договоренностям, основной состав «Мертвых голов» обрел временное пристанище.

Там нас встретила усиленная охрана и мощные стальные ворота, оснащенные магической защитой, камерами видеонаблюдения и блокираторами магии. Там же Нокс оставил машину и отвел меня в одно из помещений минус первого этажа, оказавшееся здоровенным полупустым подвалом, в котором из мебели имелись лишь простые деревянные скамьи и несколько столов у дальней стены.

И вот когда за нами с грохотом захлопнулась тяжелая металлическая дверь, со скамей начали подниматься одетые в военную форму, вооруженные до зубов люди, при виде которых я неожиданно засомневался.

Девяносто четыре человека… с Ноксом девяносто пять… и ни на одном из них не было драймаранта, поэтому я мог без помех рассмотреть и запомнить их ауры. Ни на одном не оказалось масок, так что я мог свободно изучать и их настороженные лица.

Все мужчины. Большинство — маги с самыми разнообразными умениями, причем далеко не низкого уровня. Средний возраст — где-то между сорока и шестьюдесятью. Суровые. Битые жизнью. Настоящие ветераны. Та самая военная элита рода Расхэ, которую Нокс чудом сумел сохранить. Причем внешне это были очень разные люди с самыми разными типажами, то есть кровное родство у многих было достаточно условным. Однако вместе с тем имелось в них и нечто общее — взгляды… прицельные, хищные, оценивающие. А еще ощущение крепко сплоченной, смертельно опасной стаи, которой для полного счастья не