Повелитель Жизни. Чумной лес - Сергей Баранников

Дриада на миг задумалась и оглянулась назад, а потом повернулась ко мне и произнесла:

– Не могу точно сказать, но по моим подсчётам они достигли Русалочьих скал.

– Беляшик, срочно ко мне! – ментально позвал грифона, и он ответил. Не знаю где питомец устроился на ночлег, но уже через минуту он оказался рядом. Может, просто не успел далеко улететь, ведь совсем недавно он встречал меня у входа в Святилище.

Устроился на спине грифона и взмыл высоко в небо, насколько позволяли возможности уставшей птицы. Да, Тиана не ошиблась – огненное зарево светилось со стороны озера и неуклонно приближалось к нам. Весь северо-запад был покрыт ярким заревом пожара.

Увиденной картины мне оказалось достаточно, поэтому я велел Беляшу спустить меня вниз и направился к Святилищу.

– Дэн, и еще одно… – дриада медлила, прежде чем сказать что-то снова. – Я видела возле твоего Святилища подозрительного человека. На одном его глазу была повязка, и выглядел этот тип очень странно.

Так! Выходит, Манкор не сдался и после гибели Давара отправил нового ищейку? Нужно быть осторожнее, но сейчас есть куда более важные проблемы, чем одноглазый следопыт. Поблагодарил Тиану и повернулся к мельнику.

– Юргет, идешь со мной! Я выдам тебе что-нибудь из оружия, которое еще не успел продать. Булава подойдёт?

– Сгодится! – отозвался мельник. – Но мне бы что-нибудь более привычное. Вилы там, или рогатину…

– Чем богаты! Если переживём эту ночь, куплю тебе всё, что скажешь. Кайлана! Какие умения ты уже можешь использовать?

– Ну-у…

– Больше уверенности! Назови умения, которыми реально обладаешь. Только без хвастовства! Я должен знать, на что рассчитывать.

– Огненная стена! – выпалила девушка.

– Негусто, огня нам и так хватает. Есть что-то еще?

– Ну… – девушка явно стеснялась, поэтому пришлось поднажать. – Очарование! Но в академии этому не учат, это меня колдунья в Поляновке научила…

– Это как?

Я не совсем понимал механизм работы этого умения. Прежде мне казалось, что магия, которую используют люди, гоблины и все, кто не является Повелителями сил – это стихия, то есть сила Духа. Вот только очарование никак не вяжется с Духом. Скорее, это Разум, то есть, совсем иной вариант из семи Великих сил. Или мои представления о магии неверны, или Кайлана обладает силой Разума. Может, она вообще Повелительница Разума, просто не подозревает об этом? И как можно владеть одновременно двумя силами? Могу ли я владеть не только силой Жизни, но и какой-то другой силой? Куча вопросов крутилась в моей голове, а Кайлана смотрела на меня с виноватым взглядом, словно проштрафившаяся ученица.

– Моя магия воздействует на сознание цели. Я могу влюбить в себя человека или приручить дикого зверя. На самом деле, у этого навыка большие возможности.

– Дэн, я категорически осуждаю использование этого умения моей дочерью! – вмешался Юргет. – После того, как я узнал, Кайлана ни разу не использовала его.

– Знаешь, Юргет, это плохо, что не использовала. Возможно, именно это умение окажется решающим.

– Что ты затеял, Дэн? Я не позволю выставлять мою дочь в дурном свете и…

– Успокойся! – пришлось повысить голос и перебить мельника, который излишне раздухарился. – Я не собираюсь просить Кайлану соблазнять кого-то. Если ты внимательно слушал, то наверняка понял, что умение действует и на диких животных. Может, удастся приручить и парочку скелетов? Не помешает, если они сцепятся друг с дружкой вместо того, чтобы атаковать нас.

– Вот я балда! Прости, Дэн! – тут же сдулся мельник.

– Забыли! – повернулся к Кайлане и невольно отвёл взгляд в сторону. А ведь если она умеет очаровывать, однажды девушка может использовать это умение на мне. – Что еще ты умеешь?

– Есть ледяная стрела, но с отделением влаги из воздуха пока проблемы, поэтому понадобится источник воды рядом…

– С этим проблем не возникнет, есть у нас подходящий источник. Это всё?

– А еще, я могу зачаровывать вещи!

– Так, с этого момента подробнее!

– На самом деле, ничего особенного. Я пока умею только одно зачарование делать – на прочность предмета, но для этого мне нужен посох.

– Организуем! Какое дерево используешь для магических ритуалов?

– Вяз!

– Сегодня определенно твой день, потому как у меня в закромах где-то валяется посох из вяза. Для навершия возьмешь этот рубин. Полагаю, времени на восстановление энергии уже нет, в таком случае, попытаемся усилить твои способности.

Снял со своего жезла рубин и протянул девушке, ей он точно пригодится больше. У меня остался один жезл с сапфиром. Два сапфира на три единицы энергии я решил использовать для ловушек и оживления каменного гиганта. Вот только энергии хватит на что-то одно, и я без сомнений отдал предпочтение гиганту. Ловушка слишком ситуативная, её можно обойти или обезвредить, а попробуй обезвредить каменную махину! В нужной ситуации он может наделать дел, и я на него очень рассчитывал.

Благодаря кристаллу мне больше не приходилось тратить три единицы энергии на поддержание навыка «Вдохнуть жизнь», зато собственные запасы энергии практически опустели. Придётся положиться на скорость восстановления энергии в Святилище.

Теперь с экипировкой. С Юргетом и Кайланой разобрались. Ная вооружена копьём и ловчей сетью, я со Шпорой и Басти в стандартных условиях. У меня остался жезл с сапиром, который сейчас был пуст, а на спине висел щит с аметистом. Кто еще может помочь? Дриада! Лесная нимфа нерешительно переминалась с ноги на ногу. Кажется, её совершенно не интересует наша беседа, а всё внимание занимает лес.

– Тиана, мне понадобится твоя помощь!

– Повелитель Жизни, я нужна лесу! – выпалила девушка. – Тысячи живых существ гибнут в пламени и страдают от заразы. Если ты закончил, я покину тебя.

– Я помогу! – уже на бегу повернулся к мельнику и отдал приказ. – Юргет, готовь место в Святилище. Скоро сюда будут прибывать пушистые беженцы, а нам придётся найти место, чтобы их разместить.

Запрыгнул на Беляшика и мысленно приказал ему поднять меня в воздух. Едва успел пристегнуться в седле, когда птица взмыла ввысь и понесла в сторону Русалочьих скал. Да, нам предстоит выписывать крутые виражи, а потому лучше перестраховаться.

Тиана не ошиблась – я издалека заметил зарево пожара, которое отражалось в кристально чистой воде озера. Оказавшись немного ближе, заметил одинокие фигуры, которые бродили по лесу с приспособлениями, извергающими огонь. Да, Повелитель Смерти приготовился на славу.

– Беляш, камень!

Приказал птице спуститься к подножью гор и поднять один из валунов. Для грифона это не составило большого труда. Цепкие когти схватили камень, величиной с кабанчика, а Беляшик принялся махать крыльями, чтобы подняться вверх с грузом. Теперь самое интересное. Нужно верно рассчитать