Повелитель Жизни. Чумной лес - Сергей Баранников

велел ей не тратить энергию понапрасну и отступить внутрь Святилища. Умения девушки еще пригодятся мне в будущем, потому как я уверен, что это не последняя проблема. Будь эти существа хоть немного расторопнее, я бы не избежал неприятностей, а так колья были готовы аккурат к атаке тварей.

Уцелевшие слизни пёрли напролом, насаживаясь на острые колья. Уже две твари нанизались на преграду, словно шашлычки, и истекали кислотой, которая с шипением разливалась по земле.

– Не приближайтесь к этой жидкости! Она разъедает всё вокруг, даже металлические доспехи! – предостерегла нас Шпора. Собственно, желающих и не было, но чего я точно не хотел, так это появления слизней в моём подземелье.

Видимо, привидение, которое руководило осадой, осознало неэффективность слизней и отозвало тварей. Вместо них через земляную насыпь попёрли пауки.

– Кайлана, твоя огненная стена еще актуальна?

– Я готова! – тут же вызвалась девушка.

– Тогда не спеши. Запускаем пару в первый зал, а потом ты отсекаешь их стеной от входа. Сколько ты сможешь продержать стену?

– Секунд пятнадцать точно…

– Постарайся выдержать минуту!

Пришлось отступать к выходу из первой комнаты и встречать врага здесь. Кайлана сработала отлично – как только первые два паука сунулись внутрь, сразу за ними вспыхнула огненная стена, отсекающая попытки остальных врагов пробраться в подземелье. Мне требовалось время, чтобы разобраться с двумя незваными гостями. Уж сколько раз сталкивался с восьмилапыми тварями, но каждый раз они преподносили сюрпризы. Первый паук приближался, угрожающе клацая жвалами, а второму взбрело в голову забраться по стене на потолок и помчаться в атаку по потолку.

Здесь пригодилась моя духовая трубка. Парализующий дротик попал в скалолаза и заставил его беспомощное тело рухнуть на землю, прямиком на сородича. Басти набросилась на обездвиженного паука, впилась острыми клыками в его лапу и принялась рвать её на части. Я решил помочь рыси, отбросил духовую трубку в сторону, выхватил жезл и помчался в бой. Увы, восьмилапый уже успел оправиться от столкновения и выбрался из-под парализованной туши.

Басти отпрыгнула обратно, а одна из лап твари ударила в мой щит. Аметист заблокировал удар, но перспективы были не самые радужные.

– Поберегись! – Юргет вырвался вперёд. Обеими руками мельник сжимал булаву и как только приблизился к твари, обрушил шипастый набалдашник на паучью голову. Слизь брызнула во все стороны, паук поджал лапы, противно запищал и забился в конвульсиях, а мы попятились назад.

– Всё, больше не могу! – Кайлана бессильно опустила руки и шагнула назад, а внутрь пещеры ворвались новые пауки.

– Кайлана, заговор на прочность для щита! – стал так, чтобы девушке достаточно было протянуть руку для нанесения заговора. Короткая вспышка, и щит окутало едва заметное облачко, излучавшее тусклое свечение. Вот теперь повоюем!

Краем глаза заметил, что девушка оступилась и кулем осела на пол. В последний момент успел подхватить её и оттащить во второй зал, где нас дожидалась Ная.

– Сестра! Что с ней?

Русалка была не на шутку обеспокоена, но я поспешил её успокоить.

– Ничего серьезного, просто небольшое переутомление. Разволновалась и не рассчитала силы. Юргет, отнеси дочь в её комнату!

Мельнику всё равно здесь было нечего делать, потому как на смену паукам в подземелье вошли скелеты с огнемётами. Для следующей волны привидение выбрало тех, кто практически не боялся огня и выдавал огромный урон. Что же, у меня есть заготовка, которая им точно не понравится.

– Страж, настало твоё время!

– Гру-ум! – пророкотал каменный великан и решительно направился в проход.

Буквально через пару мгновений оттуда повеяло жаром, а потом послышался глухой стук костей. Кажется, каменный страж вступил в бой. На самом деле, у меня оставалось совсем немного козырей в руке. Если каменный страж падёт, обороняться будем совими силами.

– Ная, готова?

Русалка кивнула и нервно улыбнулась.

– Шпора?

Фея устроилась на каменном выступе под потолком и в качестве ответа выпустила сноп ярких искорок.

– Басти?

– Фр-р!

Рысь фыркнула, потянулась и навострила уши. Не зря, потому как сзади послышались тяжелые шаги. Из прохода появились Юргет и Тиана.

– Кайлана пришла в себя, но не может стоять на ногах из-за слабости. Вот, попросил лесную нимфу помочь.

– Отлично!

Я взял на себя роль защитника. Да, у меня не было крепкой брони, зато имелся щит с заговором на прочность и охранным аметистом. Всё же лучше, чем у остальных. Тиану назначили целителем и отправили во второй ряд. Слева от меня находилась Ная, готовая бросить ловчую сеть и колоть копьём, а справа позицию занял Юргет. Басти и Шпора оставались позади, прикрывая Тиану и наши спины на случай прорыва врага.

Звуки в первой комнате подземелья стали совсем другими. Вместо глухих ударов, рёва бушующего пламени и грохота костей я отчётливо различал скрежет металла и звонкие удары по камню. По ощущениям прошло всего каких-то две минуты, когда в коридоре замаячили враги. Каменный страж пал!

Не успел я отойти от удивления, как вид нового врага снова поверг меня в шок. Это были не слизни, и не пауки. Из коридора, ведущего во вторую комнату, на нас пёрли люди! Причём, выглядели они очень странно – горящие зеленым огнём глаза, никаких эмоций и полное отсутствие инстинкта самосохранения.

– Одержимые! – выпалила фея, едва новый враг обрушился на нас.

Я принял выпад на щит, который ожидаемо не нанёс никакого вреда, а в этот момент Юргет размозжил голову одержимого ударом булавы. Второй, более юркий противник, оказался пронзён ударом копья Наи. Русалка тоже не зря свой хлеб ела. Хотя, это образно, потому как с хлебом у нас в Святилище была напряжёнка. В следующее мгновение Басти бросилась на врага и разорвала ему глотку.

– Шпора, это то, что я думаю?

– Я не умею читать мысли, поэтому не знаю о чём ты думаешь! – отозвалась фея. – Осмелюсь предположить, что ты догадался – эти одержимые совсем недавно были людьми, которых Повелитель Смерти подчинил с помощью того самого зелёного чумного зелья.

– Басти, фу! Запрещаю тебе грызть эту дрянь! Не хватало, чтобы ты подхватила эту заразу…

Даже без рыси нам удавалось неплохо справляться. Огнемёты оказались выведены из строя, а в честном бою одержимые уступали, пусть и бросались в бой без страха. Дважды дриаде пришлось лечить раны Юргета, мой щит растерял все запасы и пошёл трещинами. Ная так вообще осталась без копья – наконечник обломался и остался внутри очередного сражённого противника, которым не было числа.

Я прекрасно понимал, что даже несмотря на отвагу, нам не выстоять против такого натиска – нас попросту задавят числом. В коридоре было уже не проступиться от тел –