Трон Войны - Guiltythree

«Голодна?»

Она кивнула.

Его тень на несколько мгновений исчезла, а затем вернулась, держа в руках поднос с едой. Еда была доставлена прямо с кухни Чудесного Мимика и пахла очень вкусно — благодаря Вратам Сна армия не страдала от недостатка припасов, и он получал свою долю от Хранителей Огня.

…У него имелись и свои запасы, и он получал не столь уж справедливую долю через связи, установленные Айко, но это было тут ни при чём.

Санни отпустил Нефис и с довольным видом наблюдал, как она ест. Но в конце концов он вздохнул.

«Я действительно надеялся, что мы сможем проводить больше времени вместе».

Они оба были в Божьей Могиле, но он большую часть времени оставался на Острове Слоновой Кости. Нефис же постоянно находилась на передовой движущегося поля боя, помогая экспедиционным силам прокладывать путь через чудовищные джунгли. Существовала система ротации, позволяющая легионам и их командирам отдыхать и восстанавливать силы, но её случай был особым.

Нефис была слишком важна для наступательных операций, поэтому она возвращалась в лагерь в лучшем случае раз в неделю. Теперь, когда Морган ушла и Нефис приняла на себя командование всеми экспедиционными силами, эти редкие дни станут ещё реже.

Она бросила на него растерянный взгляд.

«Но мы проводим больше времени вместе».

Она имела в виду, что на этот раз Повелитель Теней будет сопровождать её на фронте. Так что им двоим не придётся разлучаться… технически.

Санни поморщился.

«Это не одно и то же».

Повелитель Теней всё ещё был им, но это его воплощение было вынуждено постоянно носить доспехи и маску. Временный лагерь экспедиционных сил также не был местом, где можно уединиться, не говоря уже о том, чтобы разделить нежные моменты, подобные этому.

Санни не ожидал, что в Божьей Могиле у них будет много возможностей для свиданий… но это ничуть не утоляло его жадности. Он едва успел почувствовать вкус общения с Нефис, а ему уже хотелось большего.

Он хотел испытать все те глубокие чувства, которые испытывают влюблённые, и все те обычные глупости. К сожалению, война — особенно такая страшная и ужасная, как эта, — была ужасным фоном для романтических встреч.

«Проклятие. Что нужно сделать мужчине, чтобы пригласить свою девушку на свидание?»

Ответ, видимо, был таков: завоевать Зону Смерти и убить пару Суверенов.

«…Принято к сведению».

Нефис закончила есть и некоторое время молча смотрела на него. В конце концов она сказала с намёком на улыбку:

«Я всё равно рада, что Повелитель Теней на этот раз идёт со мной».

Санни не удержался и слегка приподнял подбородок.

Он кашлянул.

«Правда? О, этот парень… он неплох, я думаю».

Нефис бросила на него бесстрастный взгляд и замолчала на несколько мгновений.

Затем она вздохнула.

«Я бы не возражала, если бы он был немного плохим».

Санни бросил на неё напряжённый взгляд.

«Это тоже можно устроить…»

* * *

Через пару часов Нефис и Повелитель Теней покинули военный лагерь в сопровождении вернувшихся Святых.

За эти часы Армия Меча была потрясена ужасной новостью. Вероломная Королева Червей уничтожила Дом Ночи и захватила контроль над Штормовым Морем. Теперь её войска начали вторжение с юга, угрожая захватить беззащитные тыловые территории Домена Мечей. У многих солдат там были семьи и друзья. Они были потрясены, встревожены и напуганы.

Многие боялись того, чем обернётся для них катастрофическое нападение здесь, в Божьей Могиле. Моральному духу армии был нанесён колоссальный удар.

В таких обстоятельствах Нефис должна была создать образ абсолютной уверенности. Что она и сделала, вселив в испуганных солдат чувство новой решимости и надежды.

Её блестящая фигура была символом храбрости и непоколебимой воли. Любой, кто видел её, не мог не почувствовать, как в его душе что-то зашевелилось, и неосознанно выпрямлял спину.

Так распространилось её пламя.

Тёмная фигура, шедшая рядом с ней, привлекала гораздо меньше внимания. И всё же те, кто видел её, чувствовали себя спокойнее — хотя и по совершенно иной причине. Меняющая Звезда из клана Бессмертного Пламени была доблестной и благородной.

Но Повелитель Теней, этот человек… он был зловещим и безжалостным.

И теперь он вступил в бой.

Глава 1866

Сокращение бюрократической волокиты

В ОССК царил хаос.

Ущерб, нанесённый городу кровопролитием в крепостях Дома Ночи, был минимальным, хотя некоторые сражения ненадолго выплеснулись на улицы.

Однако моральный дух горожан был сильно подорван.

Весть о том, что действительно произошло, распространялась медленно, и на этот раз даже правительственная пропагандистская машина не знала, как относиться к беспрецедентному и зловещему событию. Из-за этого распространялись дикие слухи, заставлявшие и без того встревоженных людей чувствовать себя ещё менее уверенно.

Конечно, реальная правда была во многих смыслах гораздо хуже слухов.

Улицы города были до странности пустынны. Те, кто выходил наружу, шли торопливыми шагами. В общественном транспорте царила напряжённая тишина… пожары были потушены, но столбы дыма всё ещё поднимались в небо.

В этой приглушённой атмосфере перед штаб-квартирой правительства остановилась процессия бронированных ЛТС, и из одного из них вышла молодая женщина со странными и яркими алыми глазами.

Обычно Морган переодевалась в соответствующий официальному визиту наряд, но тратить время на внешний вид было роскошью, которой у неё сегодня не было. Поэтому на ней по-прежнему были боевые доспехи, а красный плащ слегка развевался на ветру.

Её руки были заключены в замысловатые перчатки, выкованные из чёрной стали. Мастерство было великолепным, но они всё равно отягощали руки, когда нужно было выполнять более тонкие задачи. К сожалению, она мало что могла с этим поделать.

Морган скучала по своим кожаным перчаткам.

Из бронированных ЛТС вышла небольшая армия охранников — большинство из них были обычными слугами клана, так что их присутствие было чисто символическим. Выглядело это так, словно правительственный комплекс собирались осадить, что и было запланировано.

Сохраняя спокойное и слегка надменное выражение лица, Морган поднялась по лестнице и вошла в крепость. Она услышала возгласы и увидела реакцию правительственных служащих в вестибюле на её появление. Некоторые побледнели, другие были очарованы её Трансцендентной красотой. Она не уделила никому из них внимания и уверенными шагами направилась вперёд.

Мужчина, державшийся чуть более уверенно, отвесил ей глубокий поклон.

«Леди Морган. Почему…»

Она холодно посмотрела на него, и мужчина сделал непроизвольный шаг назад.

«Проводите меня в зал совета».

Он колебался.

«Но…»

Её взгляд стал ещё более пристальным, и вся кровь отхлынула от лица мужчины.

«С-сюда, миледи…»

Её свита осталась в вестибюле, пока её вели глубоко под