Трон Войны - Guiltythree

Джет была… разумной.

Словно вторя её мыслям, ледяная женщина перевела взгляд на Морган и лениво сказала:

«Ваш выбор слов несколько обескураживает, леди Морган. Вы говорите, что мы должны подчиняться кому-то… я предпочитаю видеть это как необходимость поддерживать кого-то. В конце концов, это Суверены нуждаются в нашей силе, а не наоборот».

Жнец Душ холодно улыбнулась и спросила:

«Так почему же мы должны поддержать Валор, а не Сонг? В конце концов… на данный момент шансы, похоже, не в пользу Домена Мечей».

Морган улыбнулась в ответ.

«Действительно, разумно».

Джет как будто ожидала, что это произойдёт. Возможно, так оно и было — нетрудно было догадаться, каким будет следующий шаг Валора.

«Потому что Ки Сонг — отвратительное существо: голодный зверь, которому нельзя было позволить родиться. Вы знаете, каков её Аспект и во что может превратиться её королевство. Ей всё равно, кем править — живыми или мёртвыми… так неужели вы действительно доверите ей сохранение человечества?»

Жнец Душ некоторое время молча смотрела на неё, а затем откинулась на спинку стула и усмехнулась.

«Какая ирония, что вы говорите это именно мне. Спасибо, леди Морган. Я ценю ваше чувство юмора. А теперь мы можем услышать настоящую причину?»

Морган улыбнулась.

«Приятно, когда тебя ценят. Конечно. Прежде всего… вы трое были в Кошмаре с тем, кто сейчас идёт на Бастион. Вы знаете, на что он способен, и что его не обременяют вопросы морали, сострадания или человеческой порядочности. В Бастионе живут миллионы людей — я могу защитить замок, но не могу в одиночку защитить город за его пределами. Святая Афина, вы жили там последние четыре года. Неужели вам удобно сидеть и ничего не делать, пока этот человек свободно разгуливает в Домене Мечей? А всем остальным?»

Воспитанная Волками окинула её мрачным взглядом, но ничего не сказала.

Лидеры правительства тоже молчали, их лица были усталыми. Только Жнец Душ не выглядела обеспокоенной.

«Немного забавно слышать, как член клана Валор читает нам лекции о морали и сострадании, но ладно. Это действительно жизнеспособная причина, хотя и довольно слабая. Что ещё?»

Морган пожала плечами и посмотрела на Святого Тана, Торговца Сновидениями — вычурного Трансцендента с неоднозначными наклонностями, который сидел рядом с Канцлером и заметно волновался.

«Что ж, почтенный Святой Тан помог нам скрыть отход Острова Слоновой Кости из Бастиона. Учитывая это, клан Сонг, возможно, уже предположил, что правительство вступает в союз с Доменом Мечей… кто скажет, что в данный момент они не готовят меры, чтобы наказать вас всех за этот эффектный трюк? Раз уж вам грозит наказание за преступление, которого вы не совершали, вы можете пойти дальше и совершить его».

Сильно накрашенные тушью глаза Святого Тана расширились.

«Это… вы, вы заставили меня! У вас были рычаги влияния из-за инцидента с покушением!»

Морган бесстрастно пожала плечами.

«Дело в том, что это действительно произошло, а сёстры Сонг весьма мстительны».

Улыбнувшись возмущённому Святому, она снова посмотрела на Жнеца Душ и серьёзным тоном добавила:

«Но самая главная причина в том, что у меня есть кое-что, в чём вы отчаянно нуждаетесь».

Жнец Душ подняла бровь.

«О?»

Морган кивнула.

Она несколько мгновений молчала, а затем улыбнулась.

«…У меня есть остатки Дома Ночи».

Мгновенно в комнате воцарилась мёртвая тишина.

Выражение её лица не изменилось.

«Все они находятся под моей опекой, включая значительное число выживших Вознесённых. Вы должны были паниковать по этому поводу как раз перед моим прибытием, больше, чем по какому-либо другому поводу. Разве они не нужны вам больше всего, чтобы вести морские конвои через океан? Без Ночных Странников инфраструктуре мира бодрствования будет нанесён непоправимый ущерб. А я та, кто их сейчас контролирует».

Морган посмотрела на Жнеца Душ, затем на Святого Кора и, наконец, на Канцлера.

«Учитывая природу моего врага, я не вижу в них особой пользы. Послав их сражаться с этим человеком, я только сделаю его сильнее. Но… мне нужны сильные воины-Трансценденты, чтобы помочь мне защитить Домен моего отца».

Наступило долгое молчание. Морган оставалась неподвижной, её тело было расслаблено. Выражение её лица не выдавало никаких эмоций.

В конце концов Канцлер тяжело вздохнул.

«Учитывая, сколько Пробуждённых унесла война, ситуация в мире бодрствования и так плачевна. Кто-то должен защитить населённые пункты от открывающихся Врат и возглавить наши войска. Так что… трое. Трое правительственных Святых окажут вам поддержку, леди Морган. Не больше».

Она мгновение изучала его, а затем кивнула с изяществом и приличием.

«Приятно иметь с вами дело, Канцлер. Время имеет большое значение, так что простите меня, если я не буду задерживаться для соблюдения формальностей. Я немедленно заберу этих трёх Святых».

Мужчина мрачно посмотрел на неё.

«…Мне тоже очень приятно, леди Морган».

Нейтралитет, действительно, был мифом.

Если он не был таковым раньше, то стал таковым сейчас.

Глава 1868

Экспедиционные силы

Лагерь экспедиционных сил сильно отличался от базового лагеря Армии Меча.

Он тоже был оживлённым и огромным, окружённым частоколом и с бесчисленными Пробуждёнными, охранявшими его стены. Однако его масштабы были гораздо меньше, и здесь не было постоянных зданий — лагерь перемещался вместе с солдатами, которые каждые несколько дней углублялись в смертоносные просторы Божьей Могилы.

Здесь не было ни Башни Слоновой Кости, ни Врат Сна, так что ничто не заслоняло вид на облачное небо. Сияющие облака всегда были там, над солдатами, напоминая о том, что огненная смерть находится всего лишь на расстоянии порыва ветра.

Участок костяной равнины между продвигающейся армией и главным лагерем был очищен от хищных джунглей. Джунгли были побеждены, покорены и сожжены в пепел.

Трещины, ведущие к Пустотам, источнику алой заразы, теперь были окружены гарнизонами человеческих солдат. Эти солдаты служили безжалостными истребителями, постоянно уничтожая усики, с помощью которых джунгли отчаянно тянулись к поверхности.

Лишённые света и тепла, голодающие Пустоты уже менялись. Несомненно, когда-нибудь Зона Смерти начнёт контратаку на человеческих захватчиков — но к тому времени власть Суверенов уже распространится в глубины костей мёртвого бога. А значит, и ужасные Пустоты будут покорены.

Санни, Нефис и Святые Армии Меча быстро переходили от одного форпоста истребителей к другому и достигли лагеря экспедиционных сил за несколько часов — у Пробуждённых воинов этот путь занял бы много дней, но они обладали гораздо большей скоростью.

В данный момент лагерь находился недалеко от края Ключичной Равнины, в том месте, где под ней проходило Восточное Первое Ребро. Санни мог видеть,