Лавка пряностей - Марьяна Лисичко

К удивлению юной ведьмы, наставница указала ей на самого молодого и симпатичного работника автомастерской. Застенчиво улыбнувшись, Ксюша установила с нужным субъектом зрительный контакт и подала ментальный сигнал. Парень вышел на улицу и направился к ведьмам.

— Здорово, бабоньки! — радостно воскликнул он, приблизившись, — Чё хотели? Где ваш драндулет?

Улыбка тут же слетела с лица девушки. Мало того, что голос и манера речи парня оказались ещё более мерзкими, чем толстяк с лысиной, так ещё и зубов у гражданина был явный некомплект. Ксения ошарашенно посмотрела на Раису, но лавочница лишь пожала плечами.

«Хоть бы не прицепился потом!» — подумала юная ведьма и использовала свои чары. Улыбка, напоминающая гнилой забор, растеклась по лицу парня, а его глаза подернулись лёгкой зеленоватой дымкой. Дело было сделано.

— Касатик, — Раиса перетянула внимание парня на себя, — нам машинка твоя нужна. Дай-ка бабушке ключики.

— А когда вернёте? — продолжая глупо улыбаться, спросил очарованный.

— К утру вернем или даже раньше. Если сами не вернём, машинка будет тебя ждать вот тут, — ведьма протянула листок из блокнота.

— Далеко-о, — расстроенно протянул парень, но вынул из кармана ключи.

— Спасибо, дорогой! — Раиса повернулась к помощнице и шёпотом добавила: — Очарование не снимай. Снимешь потом, когда… если мы вернемся.

Ксения нервно сглотнула и кивнула. Ведьмы попрощались и пошли за поворот, где стоял нужный им автомобиль. Из гаражного кооператива они выехали на отполированной до блеска белой Ниве и направились за город.

Лес, в котором пропал охотник Антон, находился к югу от города. Если смотреть по карте, то это был почти идеальный круг посреди полей. Технически, это была территория местного колхоза, и сам лес не нёс ни защитной функции, ни разделительной, и даже ценности с точки зрения экологии не имел. Но он был, и никто даже не пытался никак расчистить занятую деревьями территорию. Даже по грибы и ягоды туда никто не ходил, хотя даже с дороги было видно, что поживиться там можно очень солидно.

Ксения всё это знала ещё с урока местной географии. Про то, что это лес фей, она знала тоже, хотя совершенно не понимала, как в российской глубинке вообще возникло такое чудо. Феи — существа территориальные и капризные, и континентальный климат им не подходил. Во время урока девушка была слишком загружена информацией, чтоб расспрашивать наставницу о подробностях. Зато поездка была отличным поводом послушать рассказ.

Увидев боковым зрением выражение лица своей помощницы, Раиса сбавила скорость.

— Я с ним не сплю, если ты об этом, — ответила лавочница на незаданный вопрос, — я лишь иногда беру его машину.

— Что? Я уже почти забыла об этом механике. Фу!

— Он слесарь, кстати, не механик. Не важно. Не фукай, не сплю я с ним!

— Как же тогда Вы его убеждаете дать свой автомобиль?

— Не только ты умеешь очаровывать, — Раиса загадочно улыбнулась, — правда, лично мне для этого недостаточно просто быть собой. Кстати, надо обновить свой очаровывающий парфюм, а то там на пару раз всего осталось.

— Можно посмотреть? — заинтересовалась Ксения.

— Нет, такие вещи я дома храню. С Валерчиком мне это уже и не нужно, но он знает меня только в молодое лицо. Да и не работают эти духи с моей нынешней наружностью.

— Чудно устроен человек, конечно. Но вообще, я спросить хотела не про этого товарища, а про лес. Как тут феи оказались?

— О! Это давняя и весьма занятная история. Галю помнишь? Которая приезжала недавно?

— Конечно! Такую ведьму сложно забыть.

— Ну так вот. У многих бед одно начало — сидела Галенька, скучала. Она ж у нас новатор и изобретатель. Зачем ей испробованные тысячу раз заклинания и зелья, когда можно придумать что-то своё? Следовать рецепту слишком просто! При этом, ей много раз предлагали перебраться в обитель ковена, собственную лабораторию и целый штат помощников, но душа у неё не лежит к такому, понимаешь ли.

— И что? Как это с феями связано?

— А очень просто, милая. Лет двести назад эта шальная жила тут неподалёку, в Ясенево. Летом ей не особо до магии, обычно, и свою исследовательскую деятельность она творить начинает по осени, когда ульи на зимовку закрывает. Но в тот год повздорила наша Галя с местным населением, и решила устроить им подлянку. Леса тут в то время было гораздо больше, а вот полей было совсем немного. Деревенские жили лесным промыслом, и даже скотины почти не держали, поскольку пасти коровок с овечками было особо негде и не особо безопасно.

— И Галина заселила в лес фей⁈ Как до такого додуматься можно? И где она их взяла?

— А вот тут я не знаю, чему верить. С одной стороны, я подруге доверяю, хотя с трудом представляю, как это у неё могло получиться случайно. Она утверждает, что про фей даже и не думала, просто хотела немного местную нечисть на людей обозлить. А с другой стороны, я тоже хорошо разбираюсь в составлении новых заклинаний, печатей и зелий, и не знаю, как по ошибке можно было вызвать именно фей. Это ж не призраки, которых можно тысячей способов призвать.

— Вы в этом не участвовали?

— Нет, конечно! Иначе бы я не позволила ей сотворить это безобразие. Я на Урале тогда жила.

— Ладно, допустим, она это и правда случайно натворила. Но всё равно не ясно, что именно она сделала.

— Галочка у нас портал открыла в другое измерение, где феи зимуют. Она, конечно, дверку за собой сразу же закрыла, как поняла, что произошло, но в милый местный лес успели выбраться несколько крылатых тварюшек, и среди них — королева. Так-то можно было их всех переловить или просто зимы дождаться, сами бы вымерли, но королевы у фей и сами умеют порталы открывать. Уж не знаю, чем, но местность залётным красавицам понравилась, и теперь их даже напалмом не вывести.

— Будто кто-то пробовал.

— Ха! А ты думаешь, куда делся весь лес за пределами фейской территории? Его рубили и жгли, тут настоящая война была. Но у королевы фей было достаточно сил, чтоб её угодья остались нетронутыми, и достаточно упрямства, чтоб не убраться туда, откуда она там пришла. Чёрт её разбери, может, она отщепенка какая, и назад ей дороги нет, или же она просто такая воинственная, и война с людьми ей по вкусу пришлась. Точно я знаю только одно — это её лес, и находиться там крайне опасно.

— Раиса Никитична, — жалобно пропищала Ксения с пассажирского сидения, — а может, ну его, это Антона? Почти сутки прошли. Каковы