Лавка пряностей - Марьяна Лисичко

Сдвинув штору, юная ведьма выглянула в окно. К удивлению кота, сидящего у хозяйки на плече, мужчина уже не лежал, а стоял на четвереньках и мычал.

— Лео, ты издеваешься? Это просто какой-то алкаш!

— Смотри! — зашипел фамильяр прямо на ухо, скрытое рыжими локонами.

— На что смотреть-то? Куда? На алкаша? Знаешь, насмотрелась!

На последнем слове Ксения осеклась и присмотрелась. Она увидела пар, исходящий от мужчины, и его кожу, на глазах краснеющую. Да и лицо его было обращено не куда-нибудь, а на приманку, оставленную Раисой для новообратившихся вампиров. Поиск будущего кладбищенского смотрителя был ещё актуален, и лавочница начертила на внешней стене неприметную для людей руну из смеси своей крови, осиновой золы и толченого мухомора. Не слишком безопасно было привлекать к лавке столь опасных существ, но шла уже третья неделя с тех пор, как охотники взялись за поимку вампира. Успехов в поиске не было, да и артефакт Николая не подавал признаков кровопийц в пределах города. Раиса даже прикрутила к нему звуковую систему оповещения, поскольку сутками следить за световыми сигналами было некому.

— Лео, надо звонить начальству. Это ж вампир!

— У тебя руки, ты и звони. И этого тоже спасать надо как-то, он же скоро сгорит! Или, ещё хуже, нападет на прохожего, которые вот-вот начнут шастать по улице.

— Сперва позвоню, — Ксения отошла от окна, достала из-под прилавка телефон и набрала домашний номер лавочницы, — У нас ещё есть время и до прохожих, и до горения. Раиса Никитична? Не спите?

— Не сплю, — ответил непривычно молодой и весьма бодрый голос наставницы.

— У нас тут ситуация! Под дверью лавки лежит…

— Вампир. Я сразу поняла, как ты позвонила, да ещё и по телефону. Коля уже сообщил десять минут назад, что где-то в городе рыщет клыкастый. Значит, с южной стороны приполз, из-за городской черты. За это время не добрался бы до лавки с другой стороны, не потревожив артефакт. Не подходи к нему одна, сейчас Колю пришлю. Да и сама скоро буду, уже одеваюсь.

Из трубки раздались короткие гудки. Ксения поёжилась и обняла себя за плечи. Одной идти к вампиру, который ещё не понимает, что он такое, было смертельно опасно. Да и вдвоём с пожилым гномом опасность была лишь немногим меньше.

Леопольд внимательно следил в окно за дверью книжного магазина. Как только щуплая фигура замаячила на противоположной стороне улицы, кот толкнул мордой хозяйку в плечо. Ксения глянула через стекло и не ватных ногах пошла к двери. Звон колокольчиков раскатился громом по голове.

— Держи, — букинист размахнулся и бросил в девушку чем-то прямо над грузным телом новообращенного.

— Ай! — предмет попал юной ведьме в лицо под глазом, — Что это?

— Надевай на шею, это чтоб наш новорожденный друг нас не покусал.

Ксюша присмотрелась к предмету, оказавшемуся медальоном на длинной цепочке. Раньше она не видела подобных артефактов, но некогда было размышлять и спорить. Надев магическую защиту прямо через голову, девушка тяжело вздохнула и начала помогать Николаю поднять вампира на ноги.

Дело шло с трудом — мужчина был высок, широк в плечах и тучен. С третьей попытки удалось поставить его на ноги. Со второй попытки вышло пропихнуть новообращенного в дверь лавки. Усадить его на стул не удалось ни с пятого, ни с десятого раза. Утомленные букинист и юная ведьма усадили мужчину на пол, прислонив его спиной к прилавку.

Звон колокольчиков напугал всех присутствующих. Леопольд подпрыгнул и зашипел, не сообразив, что это всего лишь пришла Раиса. Ксения же стояла лицом к выходу и видела, что вошла её наставница, но всё равно пошатнулась и облокотилась на прилавок, схватившись за сердце.

Новоиспеченный вампир, тем временем, перестал парить и краснеть, но и к нормальному цвету лица не возвращался. Старушка посмотрела на него и тяжело вздохнула.

— Его надо накормить, — бросила она, проходя в сторону подсобки.

— Чем⁈ — встрепенулась Ксения.

— Тем, что я на прошлой неделе в больнице добыла. Давай-ка, милая, поставь водяную баню.

Девушка облегченно выдохнула и проскочила за прилавок вперед наставницы. Раиса потянулась за своим рабочим фартуком, но осекла себя. Ни к чему было пачкать рабочую одежду, в которой лавочницу видит куча людей каждый день. Ведьме пришлось пошуршать по шкафам, прежде чем она нашла халат, испачкать который было не жалко.

Водяная баня начала парить. Убавив электроплитку на минимум, Раиса достала из холодильника пластиковый пакет с кровью, предназначенный для переливания, и опустила его в воду. Добившись нужной температуры, лавочница вернулась в торговый зал под испуганным взглядом своей помощницы.

— Коля, помоги мне, придерживай ему голову, — начала командовать старушка, вернувшись в торговый зал.

— Держу, заливай!

Ксения сжалась в комок за прилавком и с опаской наблюдала, как Раиса пытается накормить вампира кровью. Николай не очень хорошо справлялся со своей задачей, и голова огромного мужчины постоянно дергалась, разбрызгивая карминовые капли во все стороны. Ведьма рычала, поскольку это был её единственный пакет с кровью, но накормить беднягу было жизненно необходимо. Амулеты не гарантировали полную безопасность, не говоря уже об ущербе, который этот здоровяк мог нанести имуществу и людям, если ему удастся сбежать. Тот факт, что вампиром он был совсем свежим, увеличивал урон сразу в сотни раз. Чем меньше времени прошло с обращения, тем медленнее действовали солнечные лучи.

Когда в пакете оставалось меньше половины, мужчина успокоился и начал пить. Когда кровь кончилась, он лишь расстроенно вздохнул, облизал губы и уставился на Раису.

— Ну, привет, касатик! С перерождением тебя! — сказала ведьма, утирая лицо от красных брызг.

— Сез кем? — ошарашенно спросил вампир.

— Не переживай, дорогой, мы сейчас твои лучшие друзья. Ох, богиня, как же это на татарском?.. Дус-иш, вот!

— Я понял, — мужчина кивнул, — я хорошо говорю по-русски, но в голове полная каша. Кто вы? Что произошло?

— А это мы у тебя хотели спросить, — огрызнулся Николай, отплёвываясь от крови, попавшей ему на губы.

— Я ничего не помню, — здоровяк опустил голову.

— Совсем ничего? Или последние сутки? — уточнила Раиса.

— А какой сегодня день?

— Вторник, шестнадцатое июня, утро — ответил букинист.

— Выходит, только вечер и ночь не помню.

— Кушать хочешь? — участливо спросила Раиса, злобно посматривая на бывшего мужа.

На пару мгновений в лавке повисла очень опасная тишина. Серые глаза новоиспеченного вампира шарили вокруг. Остановившись взглядом на пустом пакете для переливания крови, здоровяк дёрнулся и ударился затылком о стену. Он попытался встать, но Николай оказался плохой опорой, и оба они повалились на пол. Раиса дернулась в сторону двери, но осекла себя пониманием, что запертая