Лавка пряностей - Марьяна Лисичко

девушку, она задёрнула шторку и присела рядом со своей наставницей. Собака суетилась под ногами, выпрашивая эклер. Сири с Лео предпочли остаться в подсобке. Ксения отхлебнула из чашки божественный чай, схватила с тарелки песочное пирожное с ягодами и принялась слушать.

Ещё из предыдущих упоминаний Галины было очевидно, что она — ведьма деревенская, почти классическая. От совсем классического образа жизни её заставил отказаться Советский Союз со своими новыми правилами. Поселиться в лесу за деревней после Октябрьской революции стало не так просто и слишком приметно. Зато на пасечницу, обитающую на окраине деревни, почти никто внимания не обращал. Единственное, нежелательные взгляды привлекало то, что у пасечницы нет ни мужа, ни детей, но это была общая проблема всех ведьм во все времена.

Ксения уже знала, что цена долгой жизни и магии — постоянные переезды с места на место. Дольше всех в одной местности могли держаться только такие, как Раиса. Никого не волновало, сколько лет какой-то старушке, и как быстро она дряхлеет. Часть цены за свою магию лавочница платила жизнью в состаренном теле. Хоть она и утверждала, что в таком образе жизни больше плюсов, чем минусов, было видно капельку зависти в голубых глазах, когда Раиса смотрела на свою подругу Галину.

В голове Ксюши вообще с трудом укладывались мысли о видимом возрасте старших ведьм. Самой девушке было всего двадцать шесть, а это и по человеческим меркам мало. Да и сохраняющие молодость чары ей были ни к чему, ведь суккубы в принципе не стареют. Однако, Ксения и понимала плюсы жизни невидимой старушки, и чувствовала зависть, исходившую от наставницы. От Галины юная ведьма не чувствовала ничего. Ничего особенного в этом не было, с ведьмами требовался длительный контакт для стабильной работы суккубьих сил, но было так любопытно!

— Да на уже, только успокойся! — черноволосая протянула эклер своей собаке и вывела Ксению из задумчивости.

— Злая ты, Галя! — ответила колли, лизнув глазурь, — Но готовишь божественно. За то и терплю.

— Рай, ты не в курсе, случайно, процедура смены фамильяра в ковене не поменялась?

Лавочница прыснула и чуть не выронила пирожное из рук. Собака тоже не особо обратила внимания на сказанное хозяйкой и продолжила лакомиться. Ксюша сделала вывод, что это была всего лишь шутка, и шутка весьма обычная для забавной парочки.

— Кстати, Рая! — продолжила Галина, — Я всё забываю спросить, почему ты не поменяла фамильяра, когда в город перебралась.

— А зачем? — искренне удивилась старушка.

— Ну, курица в городе… Это странно. Не находишь?

— А говорящая без умолку собака в деревне — это прям буднично и совсем не странно?

— Тоже да, — согласилась черноволосая, — но собака, даже болтливая, смотрится вполне обычно и в деревне, и в городе. Куриц же в качестве домашних животных держат только в курятнике на мясо или яйца.

Из подсобки раздался недовольный вздох. Сразу следом послышался мурлычащий голос Лео. Разобрать слова из торгового зала было невозможно, но говорил кот явно что-то утешительное.

Ксюша наблюдала и слушала. Заслушавшись, девушка не сразу заметила, с каким аппетитом и какой скоростью старшие ведьмы поедают десерты. Ни Раиса, ни Галина явно не заботились о фигуре. Юной ведьме с трудом удалось добыть последний эклер и с боем отложить себе пару печений, которые пыталась стащить собака.

Пока работали ведьмины челюсти, разговоры были не слишком интересные. Был обычный обмен новостями, трёп об очередном переезде и вздохи о том, как поменялся мир. Последнее, впрочем, слышалось из каждого окна, поскольку мир и правда изменился резко, болезненно и без предупреждения. По магическим существам перемены в жизненном укладе людей били сильнее, чем по самим людям. Даже ведьмам приходилось несладко, хотя уж они-то были мастерами приспособления.

Сладкое на столе быстро кончилось. Хитро улыбаясь, Галина достала вторую крошечную коробку и посмотрела на Ксению взглядом, не требующим слов. Девушка кивнула и собрала посуду. Не желая ничего пропускать, сразу мыть тарелки она не стала, лишь сгрузила их в раковину, заткнула слив и залила водой. Этому её научила Раиса. В лавке было много дел, которые появлялись внезапно, а оттирать от посуды прилипшие крем и глазурь не нравилось никому. Хуже этого была только присохшая гречка.

К тому моменту, когда юная ведьма вернулась к старшим, на столе уже выросла батарея из бутылок с разноцветным содержимым. Галина рассказывала, что куда налито. Раиса старательно запоминала сказанное и не пыталась записывать. Это было странно, ведь лавочница подписывала вообще всё, даже очевидное. Увидев шокированную Ксению, старушка мило улыбнулась и подмигнула.

— Это из-за Николаши, алкаша проклятого, — пояснила Раиса, — Когда я подписывала галины бутылки, этот чёртов гном выпивал всё самое вкусное, хотя у меня все напитки были на праздники приготовлены.

— Ты же с ним развелась, — черноволосая приподняла бровь и посмотрела на подругу.

— Развелась, но привычка осталась. Тем более, что мы же полюбовно разошлись и до сих пор парой по стране мотаемся.

— Не понимаю я столь высоких отношений, — помотала головой Галина.

— Не всем же чёрными вдовами быть!

— Но-но! Я своего бывшего и пальцем не тронула. Спалила я не его, а инквизитора, которого дорогой супруг по мою душу вызвал.

— Шашлычка захотелось… — задумчиво протянула собака.

Из Ксении вырвался нервный смешок, привлекший внимание собравшихся. Галина смерила девушку взглядом и улыбнулась.

— Девочки, а давайте выпьем! — предложила гостья, — За встречу, за знакомство. Я, конечно, собиралась сегодня к Изольде Поликарповне попасть, но не думаю, что она сильно расстроится, если я привезу ей сырьё завтра. Кстати, Рай, тебе надо чего? У меня полный багажник коробок. Не представляете, сколько сил и времени я убила на необходимое количество восстанавливающего размер зелья.

— Меня уговаривать не нужно, — Раиса достала из-под прилавка рюмки, — Эфирные масла есть?

— Обижаешь! — Галина откупорила бутылку с ярко-зеленой жидкостью, — Только эфирных масел пятьдесят литров везу. Наливайте, я схожу за ними. Мёда надо?

— Ох! — лавочница с блаженным лицом насладилась густым травяным духом из бутылки, — Надо! У меня на него спрос небольшой, но есть.

— Смотри, это прошлогодний. Урожайный был год, но продажи упали. Никогда такого не было, чтоб у меня вплоть до мая мёд на руках оставался, — пробурчала гостья, удаляясь в сторону выхода.

Ксения с любопытством сунула лицо к бутылке. В носу зачесалось, хотя к ароматам трав девушка давно привыкла. Жидкость пахла сладкой мятой, тархуном и душицей. Спирт тоже ощущался, но где-то вдалеке, за травами и мёдом. Юная ведьма даже начала понимать Николая, охочего до алкогольных гостинцев от деревенской подруги.

Борясь с соблазном хлебнуть зелёной жидкости прямо из горла, Раиса разлила напиток