Путешествие с Фениксом. Книга 1 - Цзюлу Фэйсян

в течение трех лет я ждал ее пробуждения, и каждый такой день заканчивался разочарованием. Я вложил всю свою надежду в Сяо Хэ… а теперь и она мертва. – Принц горько усмехнулся. – Все было напрасно.

Он поправил волосы Е Ши и добавил:

– Ступайте, я останусь с ней. Больше мне ничего не нужно, больше я никуда не уйду.

Шэнь Ли стояла молча. Слова принца пронизывала безнадежность, вот только если он намеревался покончить с собственным существованием, то Син Юнь… Не успела девушка закончить мысль, как мимо пронеслась розовая тень.

Застигнутая врасплох Шэнь Ли увидела, как Сяо Хэ остановилась прямо перед принцем и влепила тому такую звонкую пощечину, что, казалось, она вложила в нее всю силу.

– Ненавижу! – злобно воскликнула девушка.

Принц Жуй ошеломленно посмотрел на нее, а Сяо Хэ, воспользовавшись всеобщим замешательством, вдруг обернулась белым светом и скользнула в тело Е Ши. На руку принца упала слеза – последняя, что пролила Сяо Хэ. Впрочем, стоило женщине в постели закашлять, как он смахнул каплю, даже не придав тому значения. Взгляд, полный пылающей надежды, устремился к супруге. Сердце Шэнь Ли кольнул холод обиды за Сяо Хэ.

– Глупая девчонка, – тихо вздохнула она.

Казалось, Лазурная Принцесса все еще слышала эхо ее слез, пролитых перед исчезновением. «Почему я? Почему я…»

«Если бы только я не обрела человеческий облик… Если бы не встретила тебя…»

В истории принца и его жены Сяо Хэ просто-напросто оказалась второстепенным персонажем. Так зачем же безрассудно жертвовать собой ради этого человека?

Женщина на постели вдруг разразилась приступом кашля, и глаза принца засияли. От переполнившей его радости он не знал, куда себя деть.

– Е Ши, Е Ши… – шептал он ее имя, пытаясь осторожно поднять с постели. – Подожди немного, я вынесу тебя отсюда. – С супругой на руках принц Жуй торопливо подошел к Шэнь Ли и с тревогой в голосе произнес: – Выход завален. Прошу, помоги.

Ради этой женщины столь гордый человек был готов охотно склонить голову и просить о помощи. Шэнь Ли схватила его за руку и тихо произнесла:

– Сяо Хэ сказала, что старалась стать человеком не для того, чтобы позволить себя убить, а в конце концов она все равно погибла.

Принц застыл, слушая, как Шэнь Ли без капли эмоций в голосе продолжила:

– Я сама виновата, что проявила беспечность. Как может человек, вырастивший духа-оборотня, не чувствовать его присутствия? Ты разыграл отличный спектакль, принц Жуй, жаль только…

Она не договорила, однако мужчина и сам легко догадался, какие слова последовали бы дальше.

Сяо Хэ раскусила замысел принца и тем не менее безрассудно пошла у него на поводу. Ее прощальное «ненавижу» было обращено не только к нему за его уловку, но и к самой себе, неспособной вырваться из его власти.

«Какая же безнадежно глупая девчонка…»

Принц Жуй не ответил, и Шэнь Ли повернула голову к Син Юню:

– Сначала я выведу их, а потом вернусь за тобой.

Прислонившийся к стене юноша молча кивнул. Одна его рука скрывалась за спиной, а под глазами залегли тяжелые тени.

Шэнь Ли этого даже не заметила. Она сжала руку принца, и перед его глазами потемнело, а уже в следующий миг он стоял на крытом мосту собственного сада. На поверхности царила мертвая тишина, в озере плавали тела стражей. Принц нахмурил брови, собираясь спросить о чем-то Шэнь Ли, но та уже бесследно исчезла, не сказав ему ни слова на прощание. Женщина в его руках снова закашляла. Принц поспешил прочь с моста, но тут его взгляд привлек цветок лотоса над водой.

Завядшие листки и бутон – молчаливые свидетели того, что жизнь Сяо Хэ подошла к концу. Перед глазами принца почему-то вдруг всплыла яркая картина: сияющая улыбкой девушка в нежно-розовом платье кинулась в его объятия и потерлась щекой о его грудь. Еще толком не умея говорить, так она выражала свою любовь.

«Чжу… Хэ нравится. Чжу нравится Хэ, нравится?» – запинаясь, спросила она. Он вспомнил, как тогда без колебаний ответил: «Нравится». Ложь, так легко сорвавшаяся с его губ, заставила девушку расцвести ослепительной улыбкой. Она была так прекрасна, что, казалось, смогла озарить его сердце – и показала ему, какая тьма наполняла его.

Лжец. Отвратительный лжец! Отныне в этом мире больше не будет подобных ей… В это мгновение Чжу Чэнцзинь возненавидел себя за собственную подлость.

Шэнь Ли ударила ладонью по каменной постели, разбив ту, а заодно и формацию Привязки души. В воздух поднялось облако пыли, и Син Юнь, прикрыв рот, слегка закашлялся.

– Зачем же вымещать гнев на камне? – произнес он. – Это я уговорил тебя привести Сяо Хэ обратно. Если злишься, просто выскажи все мне.

Девушка закрыла глаза и попыталась взять себя в руки.

– На ее месте я бы его убила, заставила бы заплатить жизнью за причиненную боль, – мрачно отозвалась Шэнь Ли. – Не стоило ей умирать ради такого, как он.

– Стоило или не стоило, не нам судить. Никто не вправе называть ее поступок неверным, если она поступила так, как хотела сама.

Шэнь Ли едва не задыхалась от гнева.

– Этот человечишка даже не знает, кого он загубил!

– Разве он может не знать? – Губы молодого человека тронула улыбка. – Но что это знание поменяло бы? Для него чувства Сяо Хэ не имели значения.

Шэнь Ли помолчала, но гнев снова взял свое.

– Поэтому нет никого отвратительнее мужчин, в чьих сердцах царит сплошная неразбериха!

Она вспомнила ходящие на Небесах слухи о ветреном владыке Фу Жуне, и это вернуло ее мысли к собственному положению, что только сильнее рассердило Принцессу.

– Если мне кто-то понравился, я не потерплю даже намеков на других женщин в его жизни! Мне нужен он целиком, и ни капли меньше я не приму! А если он посмеет что-то замыслить против меня, то я ни одной целой кости в нем не оставлю.

Ее слова прозвучали так убедительно и веско, что Син Юнь даже оцепенел от испуга.

– Вот это пыл, – произнес он, глядя на нее и моргая.

Шэнь Ли мгновенно опомнилась и почесала затылок.

– Разумеется, пусть накануне я и призналась тебе, в будущем нам все равно не быть вместе, так что ты волен жениться.

Тут молодой человек прыснул со смеху, а Лазурная Принцесса продолжила:

– У меня нет времени здесь оставаться. Пойдем, я доставлю тебя на поверхность.

– Хорошо.

Син Юнь послушно протянул руку, но, прежде чем девушка ее схватила, вдруг отдернул ладонь обратно и склонился в приступе глухого кашля. Шэнь Ли еще не сообразила, что произошло,