Идеальный мир для оценщика - Натан Раух

сумки и быстро подбежал к ближайшему телу. Ударом меча постарался отсечь голову трупа. Получилось неудачно, клинок пошел косо, и острие ударило в землю рядом с шеей трупа, оставив на синюшной коже глубокий разрез. Из раны вытекала темная кровь.

Я быстро замахнулся еще раз и снова ударил. На этот раз клинок отсек голову трупа начисто. Тело перестало дергаться.

Я осмотрелся. Еще несколько трупов поднимались. Медленно, будто сонные или опутанные невидимыми нитями.

Видимо, не до конца пробудились, в этом был мой шанс.

Я стал перебегать от трупа к трупу, методично поднимая меч и опуская на шеи мертвецов.

— А мог бы просто свалить отсюда.

Вытер со лба выступивший пот, когда последний из мертвяков перестал дергаться.

Не мог я свалить. Я планировал сюда вернуться, так что оставлять здесь этих неприятных товарищей было нельзя.

Шум за спиной привлек мое внимание.

На крыше здания стоял оживший труп.

— Вот и человек-паук. — Я перехватил меч поудобнее.

Труп сделал шаг с крыши и с отвратительным чавкающим звуком приземлился на мостовую.

Я осторожно подошел ближе. Мертвец поднялся на ноги и направился ко мне, волоча правую ногу…

Самое время проверить мою теорию. Я вонзил меч прямо в сердце трупа… Клинок, который я держал двумя руками, вошел в грудь зомби и вышел из спины почти на целую ладонь.

Однако мертвеца это вообще не беспокоило, он продолжал двигаться, как ни в чем не бывало.

— Так, значит, удар в сердце для трупа ничего не значит. Сердце — это для живых. Мертвым нужно сносить голову…

Резко дернул меч, вырывая его из раны, а затем размашистым ударом снес голову с плеч бродячего.

— Все… С этим я закончил…

Меч снова висел на поясе.

Я вернулся к сумкам и закинул их на спину. Осмотрел площадь — тишина и покой. Мертвый покой…

— Значит, чтобы не стать ходячим пособием по анатомии, надо умереть от удара в сердце… А мертвецу надо отсечь голову… Что ж вполне себе приемлемые правила.

Покидаю площадь. День выдался насыщенным. Оставалось найти место для ночлега и проанализировать все, что сегодня произошло.

— Морт… лидс… бене гесер, — повторяю я, запоминая новые слова, укладывая их в памяти, пробуя произносить, копируя манеру речи моего первого живого знакомого в этом мире. Жаль, что знакомство было совсем недолгим…

Глава 6

Каменный дом стоял на окраине деревни. Я нашел на втором этаже укрытие от ночи и скелетов за окном… Не башня, к которой я успел привыкнуть, но тоже неплохо.

Огонь в очаге мирно потрескивал, излучая тепло и свет. Я сидел спиной к огню, глядя на каменную лестницу, ведущую на второй этаж моего временного убежища…

— Вот это я попал. Попал так попал… — Пальцы мои поглаживали рукоять меча, который я упирал острием в каменный пол. — В такой заднице я не бывал с тех пор, как в девяностые оказался в центре разборок двух бандитских группировок.

Однажды, когда я оценивал артефакт для главаря банды, на то же место прибыли братки конкурента. Что-то они там не поделили и решили вопрос своими методами. Пули свистели, рвались гранаты. Я еле успел свалить.

После того случая я перестал оказывать услуги на выезде. Обзавелся небольшим офисом и принимал клиентов там.

Но тогда все было проще — времена лихие, но понятные. Дело приходилось иметь с людьми, а не с ожившими трупами.

С площади я ушел даже с некоторым чувством удовлетворения. Мертвяков убил, хабаром обзавелся… Неплохой итог первой серьезной вылазки.

Два мешка приятно оттягивали плечи…

Проблема возникла, когда я почти покинул деревню…

Миновав три дома на окраине, я вышел на дорогу, по которой добрался сюда, и замер…

Волна зомби и скелетов двигалась мне навстречу.

— Твою мать. — Я сделал несколько шагов назад. — Тут что, концерт «Руки вверх» намечается? Или матч «Спартак — Зенит»? Хотя нет, если матч, то было бы страшнее.

Обойти орду бродячих не представлялось возможным…

— Необходимо тактическое отступление. — Я развернулся и бросился обратно к деревне.

Углубляться в поселок я не стал — вдруг толпа просто протопает себе мимо…

Каменный дом показался мне хорошим укрытием, и я заскочил под навес над порогом.

Волна мертвых шествовала к деревне. Я поморщился от сладковатого запаха гниения.

— Противогаз бы сейчас не помешал или, может, свечи ароматические…

На дорогу перед домом упало несколько крупных дождевых капель. Я осторожно высунулся из-под навеса.

Небо заволокли тучи странного зеленоватого оттенка…

Бродячие вошли в деревню. Я вжался в стену первого этажа, сжимая в руках меч.

— Против такой толпищи пулемет нужен, а еще лучше — несколько танков, а не острая железяка. — Из дверного проема я наблюдал, как зомби и скелеты медленно разбредаются по деревне.

Хорошо еще, что мертвяки не обращали на мое убежище никакого внимания.

Может, я за день так пропах мертвечиной, что они меня за своего принимают?

Дождевые капли стали падать чаще, и вскоре по крыше дома забарабанил самый настоящий ливень. За пеленой дождя силуэты скелетов едва виднелись, и я рискнул выйти на порог, чтобы лучше осмотреться.

Правую кисть что-то обожгло.

— Что за хрень? — Я с шипением отдернул руку.

Кожа на тыльной стороне кисти покраснела, как при легком ожоге. Мне даже показалось, что там собирается появиться пузырь.

Я быстро вытер руку о брюки. На ткани осталось два белых пятна.

— Хорошо, что я выбрал каменный дом. А то мало ли.

Скелеты и зомби шли мимо дома, еле передвигая ноги. Видимо, эти осадки влияли и на них, замедляя, отбивая чутье и слух… или с помощью чего они там ориентируются…

Решив проверить догадку, я вышел под навес, внимательно следя за тем, чтобы капли дождя не попали мне на одежду или кожу. Прямо у порога прошел скелет, костяные ступни его увязали в грязи, от которой поднимался то ли пар, то ли дым.

Скелет проходил настолько близко, что я вполне мог бы похлопать его по плечу, чего я делать, конечно же, не стал…

Но факт оставался фактом — скелет не обратил на меня ни малейшего внимания. Пелена дождя надежно скрывала меня от бродячих.

Можно было бы под прикрытием ливня попытаться свалить из деревни. Но скелетов и зомби дождь всего лишь притормаживал и лишал возможности видеть живых, а вот от меня такие капли,