Идеальный мир для оценщика - Натан Раух

Ожоги на руке болели, волдыри пульсировали, словно готовые вот-вот прорваться.

Делать было нечего. Я вернулся в дом.

На первом этаже оставаться я не хотел — слишком опасно. Мало ли какой бродячий все-таки проникнет внутрь…

На второй этаж дома вела каменная лестница без перил.

«Все-таки странная здесь архитектура, — подумал я. — Первые этажи, что в башне, что здесь, — словно и не для жилья, скорее это бытовые помещения: подсобки, чуланы. Зато верхние и укреплены лучше, и выстроены надежнее. Местные как будто всегда ожидают нападения и старательно укрепляют верхние этажи…»

В центре первого этажа зияла приличного размера яма. Доски пола были грубо вырваны и сломаны, по углам комнаты лежали кучи подсохшей земли.

Либо что-то выкопали, либо что-то хотели закопать.

Я заглянул в яму — глубина приличная, больше моего роста.

Осторожно поднялся на второй этаж. Шум дождя скрывал звуки, так что двигался я очень аккуратно, ведь шаркающие шаги скелета легко не услышать.

Лестница закончилась массивной деревянной дверью, обитой полосами железа.

— А домик-то явно принадлежал богатому человеку. — Я толкнул дверь, и та с легким скрипом распахнулась.

На втором этаже, к моей радости, было гораздо меньше следов разрушения: сохранилась кое-какая мебель, очаг у дальней стены, ставни на окнах не разломаны и надежно заперты.

— По местным меркам — это прямо отель пять звезд.

Еще больше обрадовало, что засов на двери уцелел и выглядел вполне надежно. Так что я запер дверь, развел огонь в очаге и, подтащив к нему обнаруженное в углу кресло, присел и блаженно вытянул ноги.

Однако минуты блаженства быстро сменились тревожными и тоскливыми мыслями…

…Дождь не утихал. Я по-прежнему сидел в кресле у очага.

Пара завалявшихся яблок (я вчера не все, оказывается, съел) и несколько глотков воды из фляги — вот и ужин. На закуску отломил хлеба, попробовал. Чувствовалась какая-то кислинка, и текстура была непривычной. С отрубями он, что ли, с мякиной? Хотя даже с таким все равно сытнее.

Я бы даже расслабился, но кислотный дождь за окнами и толпа бродячих за порогом держали в постоянной тревоге.

— Попал, — в очередной раз повторил я, убирая меч.

Откуда взялись эти осадки, по сравнению с которыми московские дожди — просто божья роса? Туча ведь следовала за мертвяками? Или мне показалось? Что, если местные маги наслали этот дождь, чтобы уничтожить всю нежить? А я? Я просто оказался не в том месте не в то время? Или, может, я все-таки умер? Пуля сделала свое дело, и я теперь ходячий мертвец, только с сохранившимся разумом? Может, этот дождь вообще для живых не представляет угрозы?

Вскакиваю с кресла. Мысль о том, что я действительно умер, не дает усидеть на месте.

Ущипнул себя за руку, за ногу — больно! Но, может, это просто фантомные боли? Мозг знает, что должно быть больно, вот и посылает сигналы…

— Так, стоп! — Я останавливаюсь в центре комнаты. — Так можно вообще додуматься черт знает до чего. Как там сказал философ — я мыслю, следовательно, существую… А я ведь мыслю? Да! И еще как. Значит, мысль о смерти идет лесом… Я жив. Жив, но попал в очень непростую ситуацию — в этом мире вообще нелегко. Скелеты, зомби, ядовитые растения, кислотные дожди… А я вынужден отбиваться от всей этой хрени… и у меня есть дар… «Оценка».

Привычка мыслить практически берет верх над паникой. Я усаживаюсь обратно в кресло. Какой смысл суетиться и жаловаться на судьбу? Да, я здесь Да, тут опасность на каждом шагу, мать ее… Только и я не пальцем делан. И вообще, пошла она, эта философская лирика…

Надо разобраться с вещами. Дождь рано или поздно закончится, а значит, придется выбираться из дома, и лучше налегке. Сражаться со скелетами, когда за спиной два увесистых мешка — сомнительное удовольствие.

Развязав тесемки на мешках, я приступил к осмотру. В руки мне сразу попала простая деревянная коробка. Сдвинул крышку — внутри белый порошок с пряным свежим запахом.

[ОЦЕНКА — ур. 3:

Зубной порошок

Тип: гигиеническое средство

Класс: немагическая субстанция

Ранг: обычный

Опасность: —

Особенности: —

Открыто: ⅚]

— Да здравствует мыло душистое и полотенце пушистое, — цитирую детскую книжку. — Оказывается, бывший владелец мешка был тот еще чистюля… Эх, принять бы сейчас ванну, да погорячее… Ладно, порошок так порошок.

Дальше пошло интереснее. Мои пальцы нащупали в мешке стеклянный флакон. В пузырьке плескалась фиолетовая жидкость. Я внимательнее присмотрелся к флакону — выглядел он не таким древним, как флакон с зельем лечения: стекло тоньше, а пробка не залита смолой или сургучом. Жидкость явно применяли очень часто, и не было смысла наглухо запечатывать пробку.

— На марганцовку похоже. — Я поднес пузырек к огню, чтобы лучше рассмотреть жидкость.

[ОЦЕНКА — ур. 3

Зелье очищения

Тип: алхимическая жидкость

Класс: магический предмет

Ранг: обычный

Пригодно для использования

Опасность: —

Особенности: универсальный очиститель и нейтрализатор. Удаляет из воды большинство загрязнений, нейтрализует самые известные яды. Половина флакона на литр воды.

Открыто: 5/10]

— Отлично, только нафига это мне пока — не знаю. — Я отставил пузырек в сторону.

Нет, зелье в принципе полезное — можно воду из любой лужи превратить в «Перье», да и отравление не страшно, но в настоящий момент мне такое не актуально.

Еще несколько склянок с фиолетовой жидкостью обнаружились на дне мешка.

Тот, кто собирал это, явно предполагал, что окажется в местности, где с водой проблемы…

— А вот это уже джекпот! — Я извлек из мешка штаны и рубашку.

Ткань грубая, но прочная и целая.

— Мой размерчик.

Я быстро скинул свои шмотки, которые уже больше напоминали тряпье.

Новая рубашка чуть давила в плечах, а штаны открывали лодыжки, но плевать. Зато все сухое, целое и, судя по всему, прочное.

— Только обуви нет. — Я с надеждой заглянул в мешок, но там уже ничего не осталось.

А обувь нужна срочно. Нет, я, конечно, привык, и одна подошва еще целая…