Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

* * *

Солнце скрылось за горизонтом, и мир поглотила ночная тьма. Я уже давно перестал удивляться тому, насколько она теперь непроглядна. Небо периодически застилали жирные облака, неспешно плывущие под звёздной шапкой. Воздух посвежел, и от дневной жары не осталось и следа. Мы были уже на ногах и готовы к обмену, когда в рации прозвучал едва слышный голос Марка.

— Прибыли, — шикнул он.

— Сколько их? — задал первый вопрос Сугроб.

— Всего два десятка, — ответил снайпер. — Рассаживаются ровно так, как мы и думали. Один на крыше центра, двое на высотке слева. Ещё один направился к вышке, так что имейте в виду. Остальные выставляют заслон из машин, но работают тупо. Чёрт…

— Что там?

— Двое ушли в здание, где Стэп оставил закладку.

— Срать, разберёмся, — буркнул Сугроб. — Итого у нас четырнадцать особей на стоянке. Как далеко они от сюрпризов Грома?

— Третья линия как раз всех накроет, — ответил Марк.

— Ну и отлично, работаем. Сиди тихо, мы будем через два часа. Если что-то изменится, доложи.

— Принял.

— Ну что, братцы-кролики, готовы к последнему этапу подготовки? — хищно оскалился Сугроб. — Боюсь, эти твари не поверят, если вы заявитесь на праздник с целыми рожами.

— Серьёзно? — простонал Стэп. — А это точно обязательно?

— Ты сам-то, как думаешь? — усмехнулся Снегов и прямым ударом разбил приятелю нос. Затем пару раз приложил его в скулу, а там пришла и моя очередь.

От первого удара у меня зазвенело в ушах, а перед глазами на мгновение померк свет. Командир присыпал мне ещё трижды, оставляя чёткие следы от побоев. До кучи он вытянул нож и чиркнул кончиком мне по брови, имитируя рассечение. Полину он тоже не пожалел и как следует расквасил её симпатичное личико.

Вот теперь мы точно походили на пленных. Одежду тоже пришлось немного подпортить, порвав её в нескольких местах и поваляв нас по полу. Руки связали за спиной пластиковыми хомутами, но эту операцию проделали несколько раз, убеждаясь, что мы в состоянии быстро освободиться и хомуты не лопнут при любом неосторожном движении. Высчитав идеальный остаток, нас снова зафиксировали и наконец отправили в машину.

— Блин, нос теперь болеть будет неделю, — недовольно пробормотал Стэп, когда мы остались в одиночестве.

— Сердцем полечимся, когда всё начнётся. Главное, не потеряйте, — добавил я и ещё крепче зажал свой кусочек в руке. — Надеюсь, всё получится.

— А ты точно эту деревню обустраивать хочешь? Может, всё-таки баржу, а?

— Не, — усмехнулся я. — Своя крепость точно лучше, чем какая-то посудина.

— Ну, может, и так.

— А я у гинеколога была, — словно между прочим подкинула Полина.

— Сейчас не понял. — Я покосился на её тёмный силуэт, но как ни всматривался, глаз так и не увидел.

— Спираль извлекла, — ответила она. — Так что, возможно, вчерашняя ночь…

— Ой всё, заткнитесь уже со своими розовыми соплями. Не вздумай ещё сказать, что ты в залёте! — выругался Стэп.

— Пока нет, но всё может быть.

Я молчал, пропуская мимо ушей их перепалку. Хотел ли я детей? Не знаю. В данный момент точно нет, но не в будущем. В моём представлении, наш посёлок стал бы идеальным местом для семьи.

От этой мысли мне вдруг стало так тепло и уютно, будто я уже жил там. На мгновение показалось, что я даже слышу писк детей, которые плещутся в водохранилище. И в то же время мне вдруг стало не по себе.

А что, если мы не справимся? Что, если Полину сегодня убьют? Может, высадить её, пока не поздно? Хрен с ними, с этими килограммами, мы изначально рассчитывали только на сотню.

Однако высказаться я не успел. Хлопнули двери, зарычал двигатель, и мы понеслись к месту обмена.

Броневик затормозил так жёстко, что я проскользнул по полу, едва не врезавшись головой в ножку сиденья. От неожиданности, я слишком резко напрягся, и хомут на запястьях лопнул, о чём я у тут же предупредил Сугроба.

Хорошо, что остановились мы не у стоянки, а чтобы высадить Лиса с Дедом. Посветив фонарём, Снегов снова зафиксировал мне руки и прыгнул обратно за руль. Было видно, что он нервничает, хотя старается этого не показывать. У меня самого уже начал зашкаливать адреналин, а когда машина остановилась окончательно и её двигатель заглох, меня накрыло второй волной.

Распахнулась задняя дверь, и нас бесцеремонно выволокли наружу. Именно так и должны обращаться с пленными, никакой жалости и сострадания. Мы всего-навсего товар — и только. Достаточно того, что мы живы, а остальное — трудности принимающей стороны.

— Ну вот! — рявкнул Сугроб, освещая мою рожу фонарём. — У нас товар, у вас купец! Где моё серебро?

Напротив стоял интеллигентного вида человек, с красным блеском в глазах. Он был настолько уверен в себе, что даже руки держал в карманах. И я сразу понял, что передо мной тот самый особый. Ни брони, ни оружия, только деловой костюм и белая рубашка.

— Да, это он, — подтвердил выродок и кивнул своим: — Помнится мне, вас вчера было трое.

— Гром, покажись! — крикнул Сугроб, и подрывник выглянул из машины.

А затем началось то, ради чего мы сюда прибыли.

От машин, стоящих под небольшим углом, относительно друг друга, отделились две фигуры, которые волокли небольшой, но явно тяжёлый ящик. И в этот момент за машинами рвануло. Не одним разом, а словно очередью. Таким образом подрыв компенсировал ударную волну, гася её следующим взрывом. Меня что-то ужалило в щёку, но я не стал заострять на этом внимания и рванул запястья в сторону. Вот только хрен что из этого вышло. Хомут больно врезался в кожу, но разрываться не желал.

В отличие от меня, Полина освободилась и мгновенно выхватила ствол. Но это было последнее, что она успела. Выродок в строгом костюме был молниеносен. Девушка только потянула из-за пояса пистолет, когда он уже вырубил её точным ударом в челюсть. А следующий тычок достался Сугробу, сметая его с ног, будто пылинку.

Федя только и успел, что поднять ствол пулемёта. Их с изменённым разделяло расстояние как раз в те самый метров тридцать. Но особый преодолел его за долю секунды и,